Екатерина Саксе - Хроники Эриона. Роза для короля

– Хорошо, – пролепетала девушка, опуская глаза. – Я схожу во дворец днём.

– Нет, Элеонора, не вздумай увиливать, – Митиль нахмурилась. – Ты сейчас же пойдёшь к нему. Немедленно!

– Да, мама, конечно.

Элеонора послушно побрела из кухни. Девушка накинула плащ и вышла из дома. Она медленно поднялась по ступеням дворцовой лестницы, ведущей в кабинет короля. Каждый шаг причинял ей физическую боль. «Лишь бы Элион этого не заметил!» – подумала Эли. Она перевела дух и шагнула в кабинет короля, вежливо постучав о косяк приоткрытой двери. Элион стоял у окна и смотрел на розовую аллею перед дворцом. Он обернулся на стук и растерялся, увидев на пороге комнаты Элеонору.

– Можно? – смущённо спросила девушка.

– Конечно, Эли, – спокойно ответил король и дружелюбно улыбнулся. – Пожалуйста, закрой за собой дверь.

Элеонора послушно выполнила его просьбу. Она осталась стоять у двери, боясь пройти вглубь комнаты и выдать этим то, что она немного прихрамывает.

Король видел, что она волнуется.

– Я больше не злюсь на тебя, Элеонора, можешь меня не бояться, – ласково сказал Элион. – Как ты себя чувствуешь?

Девушка с благодарностью посмотрела на эльфа и сделала маленький шаг ему навстречу.

– Элион, пожалуйста, прости меня! – в сердцах воскликнула она. – Я была такая глупая! Я пойму, если ты не захочешь выслушать мои извинения и прогонишь меня.

Эли подняла на короля полные искреннего раскаяния глаза. Элион внимательно смотрел на неё и молчал.

– Но я всё равно хочу извиниться за то, что я сделала, – продолжала девушка, видя, что эльф готов её выслушать. – Я не понимаю, что на меня нашло. Я так злилась на тебя из-за леди Сеариэны и была обижена. Но это не оправдание. Если ты сможешь, прости мне ту пощёчину и мои ужасные, несправедливые слова. И спасибо тебе, что ты приехал за мной в ту ночь в город. Я совершила непростительную глупость.

Эли сжала губы, силясь не расплакаться перед королём. Элион с жалостью и нежностью смотрел на неё. Он видел, как ей было стыдно и неловко стоять перед ним, как она нервно заламывала руки и виновато опускала глаза. Он вздохнул, подошёл к Элеоноре и, порывисто обняв её, прижал девушку к своей груди.

– Ты меня напугала, – взволнованно сказал король. – Больше никогда – слышишь? – никогда так не делай. Я запрещаю тебе. И если ты меня не послушаешь, я издам указ и избавлюсь от всех таверн в этом королевстве.

В голосе Элиона звучала забота и нежность.

– Я обещаю тебе, – всхлипывая, проговорила Эли, пряча лицо в складках рубашки короля. – Прости меня.

– Я уже простил, – Элион гладил девушку по волосам.

Он хотел взять её за руку, но Элеонора вдруг резко дернулась и отстранилась от него. Король в недоумении посмотрел на неё, в то время как Эли поспешно спрятала руки за спину. Элион мгновение помедлил, но тут же вновь шагнул к девушке и, взяв обе её руки в свои, посмотрел на её разбитые ладони. Он недовольно нахмурился.

– Эли, что с твоими руками? – взволнованно спросил он.

– Я упала, – тихо проговорила та, попытавшись вырваться.

– Когда? Где?

– Вчера у озера, – Элеонора прятала от короля глаза, и Элиона это насторожило.

– Подойдём к окну, я хочу лучше видеть твои порезы. Я их залечу, – он потянул Элеонору за собой вглубь кабинета.

Девушка стиснула зубы от боли, стараясь не показывать королю, что она хромает, но он заметил.

– Великие Эльфы, Эли! – обеспокоенно воскликнул Элион, выпуская её руки. – Ты едва ходишь. Как такое могло произойти?

Элион подхватил девушку на руки и усадил её на свой письменный стол.

– Сначала руки, – сказал он, накрывая ладони Эли своими.

Король закрыл глаза и сосредоточился. Он принялся проговаривать незнакомое Элеоноре заклинание, и девушка почувствовала тепло, исходящее от его рук. Когда же Элион убрал руки, что Эли с удивлением заметила, что все царапины и порезы на её ладонях пропали, словно их там никогда и не было.

– Как ты это сделал? – спросила она.

– Для меня это не так уж и сложно, – улыбнулся Элион. – Теперь покажи мне ноги.

Девушка смущённо подняла юбку платья, обнажая перед королём разбитые колени. Элион замер, смотря на изрезанные о камни стройные ножки Элеоноры. Он растерянно взглянул на девушку, не понимая, как она могла так сильно пораниться.

– Ты что, с обрыва упала? – обеспокоенно спросил он, нежно положив руки на колени Элеоноры, отчего та вздрогнула и слабо простонала от боли. Король недовольно сжал губы.

– Я оступилась, – проговорила Эли, глядя, как под его руками возникло лёгкое свечение.

Девушка зачарованно наблюдала, как заботливые и сильные руки эльфа исцеляют её тело. Вот бы он смог так же исцелить её истерзанное сердце. Вот бы Элион мог залечить и душевные раны.

«Хорошо, что Элион может исцелить эти порезы, – подумала Элеонора. – Для него это, в сущности, такой пустяк. Но что, если в следующий раз, она меня действительно убьёт?»

Эли не заметила, как король пристально смотрит в её глаза, читая её мысли.

– Кто убьёт, Эли? – резко спросил Элион, убирая руки от здоровых колен девушки. – Кто это с тобой сделал?

Эли испуганно взглянула на эльфа. Он был серьёзен и ждал ответа. Девушка поспешила отвернуться.

– Никто, честно, – быстро проговорила она. – Я сама.

– Ты сама спрыгнула с обрыва? – раздражённый её ложью, резко спросил Элион.

– Я не спрыгнула, а упала. Случайно. Я поскользнулась.

– И ты была одна? – строго продолжал король.

– Да.

– Тогда почему ты на меня не смотришь? – в голосе Элиона прозвучала тревога.

– Я не хочу, чтобы ты меня читал.

– Эли, прошу тебя! – король взял девушку за плечи и легко встряхнул.

Элеонора посмотрела на него с отчаянием в глазах. Всего секунду она глядела в красивые голубые глаза короля, полные искреннего переживания и тревоги. Потом девушка отвернулась.

Сердце короля упало. Он переменился в лице. Взгляд его стал холодным и грозным. Элион чувствовал, как в нём закипает ярость. Да как она могла! Кровь короля похолодела. Он стиснул зубы и с силой сжал кулаки. Какое-то время он молча стоял, пытаясь спокойно осмыслить то, что прочёл во взгляде Эли, но возмущение и гнев переполняли его. Глядя на несчастную и виновато опустившую голову Элеонору, думавшую, будто она это и вправду заслужила, Элион почувствовал, как больно сжалось его сердце.

– Прости меня, Эли, – не своим голосом произнёс он. – Это я во всём виноват. Не ты. Я должен был тебя защитить, а вместо этого…

Король не договорил. Он быстрыми шагами направился к выходу, одним движением распахнул дверь и скрылся за ней, оставив Элеонору одну.

Громко постучав, Элион, не дожидаясь ответа, ворвался в комнату леди Сеариэны. Он был взбешён.