Екатерина Саксе - Хроники Эриона. Роза для короля

– По какому праву ты решаешь за меня, как наказывать моих подданных? – свирепо спросил он, грозно глядя на стоявшую у зеркала принцессу.

Сеариэна испуганно посмотрела на короля.

– Элион, – пробормотала она, не двигаясь с места.

– Ты столкнула её с обрыва! – возмущённо вскричал король.

– Она накинулась на меня, – воскликнула эльфийка. – Что мне оставалось делать? Это вышло случайно.

– Не лги мне, – сквозь зубы процедил Элион. – Я не знал, что ты так жестока и коварна, Сеариэна.

– Ты поверил словам этой дерзкой девчонки?

Сеариэна кинулась к королю, пытаясь взять его за руку, но Элион отшагнул от неё, презрительно фыркнув.

– Как ты могла? Элеонора ещё совсем ребёнок, – эльф всеми силами старался подавить свой гнев.

– Ребёнок? – возмущённо воскликнула принцесса. – Она уже взрослая девушка и прекрасно понимает, что творит. Элеонора специально выкидывает эти фокусы, чтобы привлечь твоё внимание. А теперь она хочет настроить тебя против меня. Она мерзкая лгунья и нахалка. Она посмела ударить тебя, Элион! А то, каким расстроенным ты выглядел в тот вечер, когда поехал за ней в город? Это убивает меня. Я не могу смотреть, как ты из-за неё страдаешь.

– Так не смотри, – сухо сказал король. – Я тебя не держу.

– Элион, я люблю тебя, – растерянно проговорила Сеариэна. – И я не понимаю твоего гнева. Элеонора заслужила это. Почему ты продолжаешь защищать её, после всего, что она сделала?

– Потому что, что бы Эли ни натворила, никто – слышишь меня, Сеариэна? – никто не смеет причинять ей боль. Я этого не позволю. Ни сейчас, ни когда-либо.

Голос его звучал холодно, как сталь его клинков. Сеариэна рассерженно смотрела на эльфа, с силой сжав губы. Его слова ранили её. Эльфийка не ожидала столь бурной реакции Элиона на свои действия. Растерянная, она не знала, что ещё сказать, чтобы успокоить гнев короля. Но Элион и не собирался давать ей такой возможности.

– Экипаж будет готов через час, – сухо сказал он. – Я хочу, чтобы Вы немедленно покинули мой дворец и королевство. Я напишу Вашему отцу, чтобы он встретил Вас на переправе через реку.

Сеариэна с ужасом взглянула на короля.

– Элион, ты не можешь так со мной поступить! – в отчаянье воскликнула эльфийка. – Это несправедливо.

– Я не хочу Вас видеть больше ни минуты, – бросил тот, направляясь к двери.

Элеонора стояла у окна, взволнованно наблюдая за тем, как король вошёл в комнату, быстро подошёл к своему письменному столу, схватил чистый лист бумаги и принялся что-то писать с таким напором, что перо скрипело под его натиском. Эли не смела его прерывать. Когда Элион закончил, он с грустью посмотрел на девушку.

– Мне так жаль, что тебе пришлось из-за меня страдать, – сказал он. – Это больше не повторится, я обещаю.

Он протянул смутившейся Элеоноре запечатанное письмо.

– Передай это посыльному. Пусть немедленно доставит это письмо королю Алиадону в Ильтур.

Эли послушно взяла бумаги и кивнула.

– Что ты сказал леди Сеариэне? – осторожно спросила она.

– Принцесса сегодня же возвращается домой, – ответил эльф.

– Нет, Элион, ты не можешь её прогнать, – испуганно взмолилась Элеонора. – Она ничего не сделала. Она не виновата. Пожалуйста, не злись на неё из-за меня.

Элион недовольно покачал головой.

– Сеариэна жестокая и мстительная эльфийка, – сухо проговорил он. – И она не станет королевой Эриона. Я прекрасно убедился в том, какая она на самом деле, и больше не желаю терять с ней время. Ты тут ни при чём.

Эли с недоверием продолжала смотреть на короля.

– Но ведь она тебе нравилась, – проговорила девушка.

– Я ошибался, – отрезал тот. – И не будем больше об этом. Отнеси письмо и приходи через час на тренировочную поляну. Нам многое нужно наверстать.

Глаза девушки радостно блеснули. Она едва сдержалась, чтобы не кинуться королю на шею и не задушить его в объятьях. Элеонора улыбнулась.

– Ну же, Эли, – наигранно сердито сказал Элион. – Поспеши. Или мне самому передать это послание гонцу?

Девушка опомнилась и, быстро выбежав из кабинета, стрелой помчалась вниз по лестнице. В эту минуту она была безумно, безмерно, бесконечно счастлива!

Миолин был крайне удивлён и возмущён, когда, вернувшись в столицу, он узнал о поспешном отъезде принцессы Сеариэны. Первым делом он отправился к королю, но тот не желал об этом говорить.

– Я послушался твоего совета и попытался узнать леди Сеариэну поближе, – раздражённо отвечал Элион. – И мне не понравилось то, что я увидел. Впредь позволь мне самому выбирать себе невесту.

Миолин нахмурился. Что успело произойти за ту неделю, пока его не было в городе?

– Думаю, короля Алиадона твоё решение не слишком обрадует, – сердито пробормотал советник.

– Эрион и Ильтур всё ещё союзники. Я не вижу никаких причин разрывать свою дружбу с королём, – сухо ответил Элион. – А что касается его дочери, то я не желаю больше видеть эту эльфийку в своём королевстве ни как гостью, ни как заблудшую путницу.

– Могу я спросить, что же она такого сделала? – поинтересовался Миолин, не понимая гнева в голосе короля.

– Это уже не важно, – ответил Элион. – Не думаю, что король Алиадон будет задавать подобные вопросы.

Советник сдержанно поклонился королю и вышел из кабинета. Он решил спросить об этом жену. Но ни Митиль, ни Лиллиэн не могли объяснить ему причины такой разительной перемены в Элионе. Они и сами не знали. Митиль казалась немного расстроенной отъездом леди Сеариэны. Лиллиэн тоже грустно вздыхала, хотя прислуживать взыскательной принцессе было не так-то и просто. Казалось, одну только Элеонору отъезд из столицы принцессы Ильтура ничуть не расстроил. Она радостно бегала по дому, порхая, словно фея, и то кидалась обнимать мать, то начинала что-то тихо напевать себе под нос.

– И чего это Элеонора такая счастливая? – с подозрением спросил Миолин у жены.

– Она уже несколько дней пропадает с королём в саду, – небрежно ответила эльфийка. – Они снова тренируются. Пусть радуется жизни, – Митиль улыбнулась. – Я только счастлива оттого, что Элеоноре снова весело и легко на душе. К тому же, она стала очень покладистой и послушной.

Миолин нахмурился и как-то странно посмотрел на жену.

– Надеюсь, она никак не замешана в этой истории с леди Сеариэной? – сурово спросил советник.

– Нет, не думаю, – Митиль беззаботно покачала головой. – Элеонора тут ни при чём.

Но Миолин в это не поверил. Он чувствовал, что без участия Элеоноры тут точно не обошлось. Следующие несколько дней он пристально наблюдал за ней и королём. И советника злило и раздражало то, что он замечал. При всей кажущейся безобидности их дружбы, король и его воспитанница были слишком близки, чтобы оставаться только друзьями. Девушка не могла оторвать от Элиона своего восторженного взгляда, и, казалось, была без памяти влюблена в него. Король же рядом с ней расцветал. Его улыбка искрилась счастьем, а смех был весел и заразителен. Когда он смотрел на Эли, то словно преображался. Взгляд его теплел и смягчался. Когда же он говорил с ней, то в голосе его слышались нежность и забота. Он мог быть с девушкой ласков и строг, нежен и суров, но всегда оставался терпелив и внимателен к ней. И если сам Элион мог бы это отрицать, если бы Миолин спросил его об этом, то у советника не оставалось сомнений в том, что король влюблён в свою юную воспитанницу. И от этой мысли кровь в жилах Миолина стыла, а его глаза наливались злостью.