Сергей Мурашов - Хроника Хизантифа. Том II: Три армии

– «Легкость», – продолжила за него Кая.

– Что еще за «легкость» – спросила Жанна? – Я думала это наручи, наполненные каким-то магическим элементом. Как светильники.

– И где ты видела подобные зачарованные предметы? – поинтересовался Лудин. – Ты помнишь, как наручи отразили магию Клетуса?

– Принц прав, – согласилась Кая. – К тому же вы заметили, кто был владельцем?

– Это была женщина.

– К чему вы клоните? – озадаченно спросила Роза.

Кая зачитала вслух четверостишье, которое Грасс уже слышал не так давно:

Все замолчали, пока тишину не прервала Алисия:

– Я слышала о таинственных артефактах, скрытых на континенте, но всегда думала, что это лишь вымысел.

– К счастью для нас, нет, – заметила предсказательница. – Однако, меня беспокоит кое-что другое. «Легкость» должна находится у эльфов.

– Откуда тебе это известно? – поинтересовался Грасс. – Никто во всем Хизантифе не знал о местонахождении артефактов…

Вновь наступило неловкое молчание, которое нарушила Жанна:

– Грасс, у Каи тоже есть причины скрывать свое прошлое и…

– Нет, – прервала ее предсказательница. – Правда все равно откроется, когда мы прибудем туда. Ты и сама это знаешь.

– Ты уверена? – Жанна обеспокоенно посмотрела на девушку, на что та лишь кивнула.

– Кажется, в катакомбах я уже упоминала о том, что имею отношение к эльфам – продолжила Кая. – Дело в том, что я не просто имею с ними связь. Я являюсь одной из них.

Кая замолчала и на минуту повисла тишина. Девушка явно с чем-то боролось внутри себя, но спустя некоторое время нашла в себе силы продолжить:

– Наверно, мне просто стоит…

– Постой, – прервал ее внезапно Лудин.

– Принц? – удивилась предсказательница.

– То, что ты собираешься нам рассказать, как-то поможет нам в переговорах с эльфами?

– Нет, – ответила грустно та. – Напротив, боюсь, это только усугубит ситуацию.

– Тогда, быть может, раскрытие тайны твоей личности повлияет на наше отношение к тебе?

После недолгого молчания девушка еле слышно ответила:

– Я не исключаю этого.

– Кая, это не правда! Ты ведь прекрасно знаешь это! – вмешалась Жанна.

– Послушай, – продолжил Лудин. – Неужели ты и правда думаешь, что после всего, через что мы вместе прошли, наше отношение к тебе изменится?

– Принц, я благодарна тебе за такие слова, но ты не ведаешь, о чем говоришь. Если бы ты знал, что стоит за моим рождением, ты бы так не говорил.

Лудин тяжело вздохнул и, переведя взгляд на Жанну, задал той вопрос:

– Роза. Ты ведь видела ее лицо?

– Что? Удивилась неожиданному вопросу девушка.

– Кая говорила, что о ее происхождении знает лишь мой старик и ты. Значит, ты видела ее лицо.

– Это так, – обескураженно произнесла Жанна.

– Тогда скажи. Кая ведь красавица?

– Ааа? – потеряла дар речи Роза. – Чего ты добиваешься?

– Просто ответить на вопрос. Она ведь красивая? Я в этом уверен. Ведь я – ученик диверсанта, помнишь? Можешь мне даже не врать.

После недолгого затишья Жанна сделал серьезное лицо и ответила:

– Да.

Принц тут же обернулся и обратился к явно ошеломленной предсказательнице, даже не видя лица которой можно было сказать, что та находится в ступоре:

– Вот видишь. Мой учитель всегда говорил, что красивые девушки не могут быть плохими.

– Принц… – что-то хотела сказать Кая, но затем запнулась и на лице ее можно увидеть едва заметную улыбку. – Что же, если твой учитель так говорил, то полагаю у меня нет возражений.

– А разве Эмилия не красивая особа? – поинтересовался внезапно Грасс.

– Я тебя умоляю. От этой дикарки у меня мороз по коже. Если бы не моя миссия, я бы к ней и на три метра не приблизился.

– Тогда, быть может, отправимся дальше в путь? – предложил проводник. – Какой смысл тратить время? Если «легкость» украли у эльфов, то это действительно будет нашим шансом. Если не заручиться их армией, то хотя бы получить право выслушать нас.

– Грасс прав, – подхватила Жанна. – Давайте отправляться в путь. Скоро стемнеет и нужно найти место для ночевки.

На этих словах вся компания двинулась с места как ни в чём не бывало. А спустя десять минут к Лудину подошла Жанна, начав разговор:

– Спасибо тебе.

– Не стоит. Тебе ведь больше чем кому-либо известно, почему я так поступил.

– И все же. Не ожидала, что ты можешь быть таким деликатным. Спасибо, – улыбнулась та.

– Роза, ты случайно не подхватила лихорадку? – с подозрением посмотрел на нее принц.

На это девушка ничего не ответила, и отряд вновь продолжил свое шествие.

На следующий день, как и обещал Грасс, еще до полудня путники увидели треугольные крыши монастыря, а за ними раскинувшиеся во всем своем величии громадные горы.

– Постой! – остановил Жанну юноша на выходе из леса. – Слишком рискованно идти вот так, напрямую.

– Считаешь, нас ждет засада?

– Не стоит пренебрегать безопасностью.

– Но что мы можем сделать в такой ситуации? Я никого не вижу, а если нас уже поджидают…

– Так, быть может, отправим кого-то на разведку? – предложил Лудин.

– Согласна, – ответила Шана. – Предоставьте это мне. Я быстро вернусь.

– Исключено! – возразил Грасс. – Пойду я.

– Но почему? – удивилась телохранитель. – Ты забыл, что еще не выздоровел. Ты не сможешь убежать в случае засады.

– Я знаю эту местность очень хорошо, в отличие от тебя.

– Грасс, – прервала их спор Алисия. – Оставь это Шане. Она права, ты еще не восстановился.

– Но…

– Я понимаю, что ты за нее волнуешься, но поверь, Шана, как никто другой справится с этой задачей.

Юноша не хотел отпускать девушку по нескольким причинам, но взглянув на нее понял, что та настроена решительно.

– Хорошо, – вздохнул проводник, – но прежде я расскажу тебе о том, какая тут местность.

Все сели в круг и Грасс начал детально проговаривать о том, что находится поблизости, куда стоит смотреть, куда не стоит идти и что делать в случае обнаружения. Затем передал Шане черный шарик, на случай если все пойдет совсем плохо, и девушка, опустившись как можно ниже к земле, рванула по направлению к монастырю.

– Не переживай за нее так, – нарушила тишину принцесса после минутного молчания. – Ее навыки отнюдь не ограничиваются владением оружием.

– Я это знаю, – ответил юноша.

– Вот как? – немного удивилась Алисия.

– Она рассказывала мне, что с детства обучалась охоте. Однако, данная ситуация в корне отличается от всего того, что можно было бы назвать обычной вылазкой.

Принцесса улыбнулась и добавила:

– В любом случае, ты не знаешь ее так хорошо, как я.