Сергей Мурашов - Хроника Хизантифа. Том II: Три армии

– Что ты сказал? – ошеломленно посмотрел Хромо на Грасса?

– Помимо обычного пути через горы в земли эльфов ведет подземный тоннель под монастырем. Об этом однажды рассказал мне старый Ольф.

– Оо, – обрадовался собеседник, – и как же поживает старый Ольф? Как ему живется в Ривейке?

– Вы ведь знаете, что старый Ольф – это эльф из Золотого леса и его убили год назад.

На лице Хромо возникла хорошо скрываемая паника, которая все же не укрылась от глаз Грасс. Мужчина, впервые за время беседы, присел за небольшой столик неподалеку от камина и, скрестив руки, о чем-то задумался. Затем, сверкнув взглядом в небольшую темную арку слева от него, перевел внимание на юношу и продолжил:

– Кто ты такой?

– Я обычный проводник.

– Для обычного проводника ты слишком много знаешь.

– Я не виноват, что у старого Ольфа язык как помело. Мне довелось один раз сопровождать его в центр Ривейка окольными путями.

Хромо продолжил внимательно сверлить взглядом собеседника.

– Можете не волноваться, – вступила в разговор Жанна. – Нам нет смысла вас обманывать. Все что нам нужно – это добраться до границы земель эльфов.

Мужчина тяжело вдохнул и снова встал.

– Допустим, я приму на веру все, что сказал этот юноша и поверю в то, что вы мне тут изложили. В чем будем моя выгода?

– Если мы выиграем войну, окажем вам в будущем любую поддержку, – ответила Жанна.

– И это все?

– А также мою, – вступила в разговор Алисия.

– И это все? Вы же понимаете, что сейчас ваше положение очень… шаткое. А если король узнает, что я помог его врагам в военное время, то первой с плеч полетит моя голова.

– Если мы победим в войне, то власть сменится, – заметил Грасс. – Подумайте, кто может занять место Эдгара?

Хромо посмотрел на проводника и затем залился смехом.

– Ты и правда это всерьез? Даже если предположить, что у вас будет армия эльфов, ты и правда считаешь, что вы сможете выиграть войну? Вы наверняка еще не в курсе, но я бесплатно открою вам информацию, которую обычно просто так никому не дарю.

После небольшой паузы Хромо продолжил:

– Отныне гномы – главная атакующая сила Ривейка.

– Быть не может! – воскликнула Роза.

– И мне казалось, что подобное невозможно. Однако, факт остается фактом.

– Когда это произошло?

– Пару дней назад. Вообще-то, простые жители еще не в курсе, но вскоре эта новость распространиться по всему Ривейку.

– Это не такая уж проблема, – возразил Грасс.

– Не проблема? – переспросил Хромо.

– Эльфы не единственные наши потенциальные союзники.

В комнате повисла тишина и все взгляды направились на проводника. Никто не понял, что именно имел в виду Грасс.

– Я говорю про ягров.

– Похоже, ты не в своем уме, юноша, – заметил Хромо. – Ты хоть понимаешь, о ком говоришь?

– Я знаю, что никто из людей их уже давно не видел и они не станут нас слушать. Но если эльфы будут с нами, возможно появится шанс.

– Это безумие. Даже если на секунду представить, что все сложится по вашему, как ты представляешь себе провести такую огромную армию через труднопроходимые горы? Да еще и незамеченным. Не говоря уже о подземном проходе.

– Об этом никто и не говорил.

– Я понял к чему ты клонишь, но… А, впрочем, о чем я тут говорю?

– Возможно у меня есть еще некоторая информация, которая Вас заинтересует, – продолжил Грасс.

– Мм? – удивился Хромо.

– Балук заодно с Кохулином и Горбасой.

– На это мужчина лишь улыбнулся, показывая всем видом, что ему это уже известно.

– Вот значит как. Тогда как вам такое? Трое великих героев оказались на стороне Кохулина, а тем, кто убил Алистера Гроуни был Лудин Эмберг.

– Лудин Эмберг? Младший сын Грока Эмберга? Его сын, прославившийся кутежом и пьянством, убил сильнейшего воина Хизантифа? – протараторил словно скороговорку Хромо.

– Не знал, что моя дурная слава дошла аж до самого Ривейка, – отозвался Лудин.

– Быть не может! Что тут забыл младший сын короля?

– Это долгая история.

– У тебя есть доказательство?

– Я живое тому доказательство, – отозвалась Роза. – К тому же, на его пальце есть перстень. Показать?

– Нет, я верю. Хотя это и невероятно.

Хромо вновь о чем-то задумался и спустя минуту принял решение:

– Хорошо. Я проведу вас через подземный туннель. В отличие от практически непроходимых гор, дорога в земли эльфов займет у вас меньше дня.

– Благодарю вас, – произнесла Жанна и поклонилась.

– О, нет, благодарите вашего проводника. Должен признать это опасный человек. И кстати, вам нужны будут «уши»?

– Уши? – переспросила Жанна.

– Нет, мы не сможем пройти незамеченными вместе с ними, – возразил Грасс.

– Ах, точно. Прошу прочищения за мою оплошность, – улыбнулся Хромо. – Я надеюсь, мне не надо говорить вам, чтобы вы не разбалтывали налево и направо наш небольшой секрет, касательно всего здесь оговоренного и услышанного? Включая подземный проход.

– Разумеется, – ответила Роза.

– Можем мы услышать информацию о Хизантифе, вдруг спросил Грасс. – В качестве закрепления дальнейших партнерских отношений.

Хромо улыбнулся и ответил:

– Почему бы и нет. Но боюсь, она вам она не понравится.

– Чтобы там ни было, мы будем очень благодарны, – добавила Роза.

– Что же. Онкельс и Весстерс пали. Сейчас идет ожесточенная битва при Аркане.

Грасс заметил, как Роза с большим усилием подавила себе бурю эмоций, а Кая, лицо которой скрывал капюшон, сжала кулаки и едва сдерживает себя, чтобы не упасть.

– Спасибо Вам.

– О, нет. Вам спасибо. Как бы то ни было, надеюсь на успешный исход для нас обоих. Когда вы намерены отправиться?

– Хотелось бы прямо сейчас.

– Понимаю. Тогда не смею задерживать. На выходе вам вернут ваше оружие. А один из моих людей сопроводит вас.

– Еще раз спасибо.

– И еще, юноша. У меня странно ощущение что мы уже с тобой где-то виделись. Это ведь не первая наша встреча?

– Исключено. Я бы Вас запомнил.

– Верно. Немыслимо, чтобы я запамятовал человека с такими талантами.

Как только герои вышли из здания, им тут же вернули оружие, а также снарядили в дорогу немного провианта, как сказал Хромо, в знак плодотворного сотрудничества. Учитывая, что с момента последней стычки путникам приходилось питаться чем попало, такой подарок был сродни божьей благодати.

Отряд сопроводили в одну из часовен, находящуюся в западной части монастыря. В небольшом святилище было пусто. Лишь несколько скамеек в два ряда находились перед небольшой сценой. Подойдя к одной из дальних стен часовни, сопровождающий надавил на нишу, и у противоположной стены появился небольшой проход.

Потайной путь в стене вел вниз, в мрачную и сырую пещеру, которую освещал один из послушников монастыря. Как только отряд Жанны спустился вниз, послушник отдал факел Розе и сказал им идти прямо по тоннелю, пока те не выйдут наружу.