Майя Еремеева - Протекторы: Иллюзия выбора

– Удачи, – сказала Джилл. – Влад еще не вернулся?

– Нет, – с ноткой беспокойства ответила Дэстени и посмотрела на время.

– Только не беспокойся о нем, – усмехнулась Джилл. – Влад с закрытыми глазами справляется с заданиями. Да ведь, Алекс?

– Я бы побеспокоился за Охотников, – усмехнулся тот, принимаясь за свой ужин.

Дэстени и не сомневалась. Она всегда считала, что Влад был рожден для того, чтобы быть Протектором. Ей хотелось бы, чтобы то же самое говорили и про нее. Леонард был в этом уверен. Она очень надеялась, что Влад тоже начинает это понимать.

– Я уверена, что он скоро вернется, – сказала Дэстени, задумчиво доедая рис. – Если бы только знать, как далеко его отправили…

– Задания не обсуждаются, – почти хором произнесли Джилл и Алекс. Это показалось Дэстени забавным, хоть они и бровью не повели, набросившись на еду.

Оставшийся вечер прошел спокойно. Она вернулась в библиотеку, взяла пару книг по истории Организации, решив полистать их перед сном. История ей не очень нравилась, Дэстени постоянно засыпала на ней в Подготовительном корпусе, за что получала «люлей» от Леонарда, но эти книги взяла с удовольствием. К тому же в Подготовке не было интересных книг об Организации, а здесь она могла найти много увлекательного. Она хотела найти как можно больше информации и знать о месте, в котором сейчас живет, абсолютно все.

Закутавшись в одеяло, Дэстени начала жадно читать и поняла, что была права. Совсем другое дело. Перед ней открывалась целая картина, которая до этого была овеяна туманом секретности мира Протекторов. В основном, конечно, все сводилось к тому, как важна роль Протекторов в жизни человечества и как они должны слепо исполнять свой долг. Но была в книгах и более интересная информация – о количестве Организаций в мире, о профессорах Организаций и о том, как ими становятся, подробности об Экзамене и список самых лучших Протекторов (в котором Дэстени, конечно, сразу пожелала увидеть свое имя когда-нибудь в будущем).

Она зачиталась, впитывая каждое слово. А когда дошла до главы с названием «Слуги Высшего Разума», ее сердце забилось чаще, потому что Дэстени знала – так называют Глав Организаций.

Дэстени была поражена тем, как глубоко в прошлое уходит история поколений Глав. Самым первым Главой Организации – и вообще самым первым в мире Протектором – был Эдоган Ман. Она, конечно, знала это имя – его знал каждый Протектор и тот, кто собирался им стать. Самый первый Протектор, решивший объединить Протекторов для борьбы с Охотниками и создать Организацию, – он считался основателем рода и создателем первого медальона.

Благодаря его знаниям и тому, что он положил твердое начало Организации, целью которой поставил противостоять Охотникам, Протекторы знали, кем являются, и люди почувствовали защиту. Его мудрость помогла научиться использовать медальон. На это был способен не каждый, так как медальон не только дает, но и отнимает много физических и моральных сил – люди, которым не суждено было стать Протекторами, просто-напросто не выдерживали его мощи. Многие сходили с ума, многие ломались. Только настоящий Протектор мог носить медальон и не только ощущать его силу, но и направлять ее, с ее помощью уничтожая Охотника.

Дэстени читала о Слугах Высшего Разума, почти не дыша. Эту книгу недавно обновляли, и вскоре она поняла почему. Водя пальцем по именам, Дэстени, наконец, увидела то, что искала.

«Себастьян Рэм (1828—1896) – Время Правления: 1863—1896

Дориан Рэм (1856—1921) – Время Правления: 1896—1920

Станис Рэм (1888—1938) – Время Правления: 1920—1938

Джемиан Рэм (1916—1986) – Время Правления: 1938—1986

Кристофер Рэм (1941—2010) – Врем Правления: 1986—2010

Роланд Рэм (1984) – Время Правления: 2010 – настоящее время».

Дэстени сама не знала, почему перечитывает эти имена снова и снова. Джемиан, Кристофер, Роланд… Роланд Рэм, и он возглавил Организацию всего два года назад.

Он остался совсем один. Возможно. Дэстени не знала, есть ли у Роланда бабушка, дедушка, тети и дяди. Есть ли кузены? И если есть, помог ли ему хоть кто-нибудь взять на себя такую огромную ответственность? Помог ли ему кто-нибудь пережить горе после потери родителей и брата?

Дэстени не знала, почему чувствует такую тяжесть. Как будто горе Роланда было и ее горем тоже, хоть это было не так. Она чувствовала не просто жалость к человеку, потерявшему семью, и не пыталась связать эту потерю с потерей своих родителей. Она действительно ощущала это горе, и ей настолько тяжело было представлять состояние Роланда, что пришлось убедить себя, что он все-таки был не один. Что кто-то был рядом и поддержал его в тот ужасный период.

Она также вспомнила слова Леонарда. Снова и снова они возвращались к ней, как бумеранг. Я один раз уже рассказал об этом одному человеку, и только одному.

Учитель сказал правду (в чем бы она ни заключалась) лишь одному человеку – Главе Организации. То есть Кристоферу Рэму, отцу Роланда. Она попыталась представить его, вспомнив, что видела Кристофера Рэма на одном из портретов в кабинете Главы. Но в ее памяти все лица на портретах будто слились в одно и были такими грозными, словно пытались напугать своим взглядом. Роланд был совершенно другим…

Дэстени вдруг поняла, что сидит уже долго, совершенно не двигаясь, держа палец на строке с именем Роланда. «Мой отец до последнего думал, что это просто такой период», – сказал ей Глава в последнюю встречу. Она почему-то догадывалась, что Кристофер Рэм был очень строг. Не только по его хмурому взгляду с портрета и рассказу Роланда, но и из-за слов Леонарда.

Учителя заставили покинуть Организацию. Что он рассказал Главе? Что он сделал? Как Кристофер Рэм мог так просто выгнать одного из лучших Протекторов своей Организации? Выгнать Протектора, за которого был в ответе?

Дэстени не заметила, как книга соскользнула с ее колен, и уснула, уставшая от эмоций сегодняшнего дня. Ей снился Эдоган Ман, сидящий за столом прямо и величественно, словно царь, а за его спиной так же величественно стояли пятеро Протекторов – пять друзей, товарищей и коллег. Они смотрели на него с гордостью и безграничным уважением. Они были разной расы, разного возраста и характера, но были ближе друг другу, чем родные братья. Во взгляде каждого можно было ясно увидеть преданность и огонь, освещающий дорогу к их главной цели.

Дэстени смотрела на них, не моргая и почти не дыша, и знала, кто перед ней. Эдоган Ман выглядел именно так, как она его себе представляла и как его обычно изображали на портретах и зарисовках: бородатый, толстобровый, с длинными волосами и в меховой шапке с драгоценными камнями.

Один из Протекторов, стоящих позади, обошел стол и начал приближаться к ней. Дэстени невольно отступила назад, как будто только теперь осознав, что стоит перед ними, а не просто рассматривает живую картину. Ей показалось, что Протектор был чем-то похож на Роланда. И в самом деле, с каждым громким шагом в ее сторону он действительно превращался в него.