Майя Еремеева - Протекторы: Иллюзия выбора

Роланд подошел к ней, и Дэстени захотелось оказаться еще ближе. Они стояли в стороне, и никто не мог помешать им, никто не мог осудить их даже взглядом. Они не замечали никого больше.

Роланд Рэм поднял руку и, дождавшись ее согласия, погладил горячую щеку Дэстени. Прикосновение было настолько реальным, что ее тело покрылось мурашками. Оно было настолько реальным…

Чересчур реальным. Потому что это было действительно так.

Дэстени распахнула глаза и чуть не свалилась на пол от неожиданности. На краю кровати в полной тишине и при свете невыключенной лампы сидел Влад и нежно водил ладонью по ее щеке.

– Влад, – сонным голосом произнесла Дэстени, чуть не схватив его руку. Тревогу от резкого пробуждения постепенно сменило облегчение. – Ты вернулся…

– Конечно, я вернулся, глупышка, – улыбнулся парень. Он был одет в форму, в которой уехал, и казалось, только что прибыл с задания.

Дэстени невольно сощурилась, приподнявшись на локтях. Она не любила, когда Влад называл ее «малышкой» или «глупышкой», и пусть она добилась того, чтобы он перестал делать это постоянно, иногда эти слова все же проскальзывали.

Сейчас, правда, ей не хотелось выражать недовольство. Она была рада, что он вернулся и с ним все хорошо.

– Как все прошло? – спросила она.

– Как обычно, – просто ответил тот.

– Это как?

– Быстро, скучно и с долгой дорогой.

– Скучно? – подняла брови Дэстени.

– Скучно. Я мог бы справиться и один, но пришлось ехать с напарником. Большую часть задания мы, как обычно, провели в дороге.

– Сколько было Охотников? – с интересом спросила Дэстени.

Влад уже собирался ответить, но потом, словно опомнившись, взглянул на нее, приподняв брови.

– Зачем тебе все эти подробности? Задания не обсуждаются, помнишь?

Дэстени закатила глаза.

– Но мне ты же можешь рассказать. Одно дело, когда я была в Подготовке. Но сейчас-то я уже в Организации…

Но Влад будто не слышал ее. Он улегся рядом, прижимая ее к себе, и устало выдохнул.

– У меня нет желания говорить о задании. Расскажи лучше, чем занималась ты.

Подавив раздражение, Дэстени рассказала ему про тренировки, курсы и посещение библиотеки. Она не рассказала о встрече с Главой, хотя сама не понимала почему. Возможно, она не была готова к новой порции упреков из-за ее зрения… А может, просто боялась выдать что-то взглядом или голосом. Особенно после такого сна.

Но даже если бы Дэстени решилась все ему рассказать, Влад вряд ли бы ее услышал. Его глаза медленно закрывались, и когда она начала рассказывать о завтрашней практике со Связными, он вовсе перестал отвечать и уснул.

Она обвела взглядом кровать. Влад занял большую ее часть, так как разлегся поперек, и совершенно не оставил ей места.

Некоторое время она рассматривала его лицо, ставшее во сне умиротворенным и спокойным. Она убрала волосы, упавшие ему на глаза. Его губы были слегка приоткрыты, грудь мерно поднималась и опускалась в ровном дыхании. Дэстени не стала его будить. Кое-как устроившись на самом краю кровати, она выключила свет, закрыла глаза и тоже уснула.

Наутро Дэстени обнаружила, что Влада уже нет в комнате. Она не удивилась – он всегда просыпался раньше нее и ускользал, и она никогда не понимала, как вообще можно так рано вставать. Проснувшись, Влад не мог снова спокойно уснуть или просто лежать, ему нужно было двигаться. И так как Дэстени была не таким экстремальным жаворонком, он просто убегал.

За окном было пасмурно, серые облака сгущались над Организацией, и из-за этого казалось, что уже вечер. Обычно такая погода погружала Дэстени в такое же хмурое настроение, но не сегодня.

Сегодня у нее практика со Связными.

За завтраком Дэстени снова мысленно повторила все кодовые команды, поглядывая на часы. Джилл и Алекс вызвали на задание, а Влад был на тренировке.

Когда подошло время практики, Дэстени направилась в компьютерный зал, где ее уже ожидала Лидия Крохан.

– Готова? – спросила она, указывая на стеклянную дверь.

Дэстени с готовностью кивнула и вошла первой. И как только она оказалась внутри, ее мгновенно окружил гул.

Голоса Связных Протекторов раздавались со всех сторон – они звучали одновременно, причем никак не были друг с другом связаны. Голоса сидящих за компьютерами, ходивших по комнате и сидевших с телефонами ввели ее в полный ступор. И не только голоса – новости на экранах телевизоров, постоянные звонки и сообщения, приходящие на телефоны и компьютеры, тоже вливались в гул.

Не успела Дэстени задуматься о том, как они все могут здесь сосредоточиться, как Лидия произнесла:

– Старайся не слышать то, что тебя не касается, – улыбнулась она, увидев удивление в глазах Дэстени. – Одно из первых правил в Связном центре.

Она повела Дэстени к самому дальнему столу сразу с тремя экранами. Таких столов здесь было много, но за этим сидела девушка лет двадцати пяти. На ее форме, рядом с эмблемой Организации, была вышита буква «С», как и у всех в этом помещении. Взгляд девушки успевал следить сразу за тремя мониторами, наушник крепко сидел в одном ухе, а в микрофон, закрепленный около ее красивых губ, она быстро проговаривала ответные команды:

– Сайменс, принято. Люис, принято. Дорогов, принято, – четко говорила она. Заметив Лидию, бросила на нее быстрый взгляд, но тут же вернулась к экрану. – Мисс Крохан?

– Дэстени Уолтерсон сегодня тут для прохождения практики.

Девушка лишь кивнула, и Дэстени почувствовала легкую вину: девушка выглядела очень занятой, и ее работа казалась очень важной, поэтому Дэстени не хотелось ее отвлекать. Оглядевшись, она уже хотела предложить Лидии попросить помочь кому-нибудь другому, но поняла, что абсолютно все Связные заняты точно так же.

К тому же Лидия уже приставила свободный стул к компьютеру и указала на него Дэстени. Та села, сложив руки на коленях и пытаясь казаться как можно незаметней. Меньше всего ей хотелось сейчас занимать чужое пространство.

– Джия сейчас на связи с десятью Протекторами, – сказала ей Лидия, указывая на экран. – Точки, которые ты видишь, это тракеры на телефонах Протекторов. Здесь, – она указала на второй экран, – все, кто не на прямой связи. Они обычно отчитываются сообщениями.

– Можешь пока наблюдать за сообщениями и отвечать по необходимости, – сказала Джия, не отрываясь от карты перед глазами.

– Отвечать? – растерянно спросила Дэстени, взглянув на Лидию так, словно просила о помощи.

– Ничего сложного, – сказала та. – Все команды ты знаешь. Просто нужно быть очень внимательной.

Голоса вокруг здорово сбивали ее, несмотря на «первое правило» Связных. У Дэстени было такое чувство, словно она пыталась читать в то время, как громкая музыка долбила ей по ушам. Она, не отрываясь, смотрела на экран с входящими сообщениями. Они поступали чуть ли не каждые десять секунд, иногда чаще, так что Дэстени не успевала их прочесть полностью.