Алиса Хилл - Сокрытое в бирюзе

Про Дерека я знала лишь то, что он почти всегда находился на поверхности, разыскивая уцелевших элементарей, которые ещё не объявились. За первую неделю, что я провела под землёй, в Подземный город через порталы прибыли ещё двое – парень и девушка. Сандра сказала, что это Дерек отправил их сюда, где-то разыскав.

Неслучайно именно Дерек занимался поисками пропавших – он, как и Аллан, был саламандрой, а у саламандр имелись самые высокие шансы выжить на поверхности. Фростов отпугивал огонь, ведь домом им служила тьма.

А домом элементарей был Подземный город. Да, в сравнении со всей планетой это могло показаться ничтожно малым, но на самом деле элементари были очень богаты, ведь у них всё ещё была жизнь, их общая.

***

С тех пор, как я вместе с Алланом переступила портал и попала в Подземный город, незаметно успел пройти целый месяц. Месяц с тех пор, как я встретила Лайта и Фэй. Они вдвоём пытались научить меня быть элементарем, но моя память, как и способности, продолжали молчать.

Я рано просыпалась – сначала по привычке, а затем уже по необходимости, ведь каждое утро меня ожидала Сандра. Мы встречались в столовой, вместе завтракали, а после шли в корпус Совета, и до обеда я не покидала его, помогая новой подруге решать дела. Их оказалось неожиданно много. Всё шло не так гладко, как хотелось бы – город был рассчитан на тысячи жителей, но сейчас их набиралось от силы сотни четыре-пять. Многие не вернулись с поверхности. Мы старались не думать о том, какая часть из этого числа не переступит портал и вовсе. Дерек отправлял новоприбывших по одному, реже парами, раз в несколько дней, но элементарей всё равно не хватало.

Саламандры не могли одновременно охранять город и поддерживать повсюду огонь, поэтому всё чаще на посты выходили одни лишь сильфы, рискуя собой в ночной темноте. Редко, но кто-то из них всё же погибал. По своей же неосторожности мы теряли братьев, но ничего поделать с этим не могли – городским границам требовалась защита. Вокруг Подземного города существовал невидимый энергетический барьер. Его возвели несколько лет назад первые элементари, к которым вернулась память. На поддержание его в боевой готовности тратилась бо́льшая часть всех сил, что ещё оставались у выживших. Ундины с инкубами тоже работали на убой, возводя под землёй толстые стены и заполняя прорехи водой. Фросты были слишком опасны, чтобы позволять им подбираться близко.

Фэй пыталась как-то справиться с городом, обратить в пользу работу каждого элементаря, чтобы все вместе мы могли поддерживать этот момент хрупкого баланса. Она объяснила, что раньше всем этим занималась сама Спирит. Её силы помогали поддерживать равновесие, она жила в душе каждого своего создания, и все элементари через неё были связаны друг с другом. Теперь же этой связи, к сожалению, не стало. Именно поэтому они умирали, подолгу не могли вспомнить себя, навсегда терялись в рушащемся мире и, главное – не могли противостоять полчищам фростов, которые всегда били чёрной дымящейся массой, как будто потешаясь над растерявшими всякое единство элементарями. Монстры сделали поразительно верный шаг – ударили в самый центр, порвали все связи в один миг и получили Землю на блюдечке.

После обеда Фэй передавала меня в чуткие руки Аллана. Я шла к нему с большой неохотой, хоть за прошедший месяц мы с ним ещё крепче сдружились. Дело было в том, что Аллан учил меня сражаться… и предпочитал жёсткие методы долгим разъяснениям и осторожному подходу. На мне не успевали заживать синяки, но я, стиснув зубы, терпела. Потому что понимала – если я хочу и дальше оставаться живой, нужно пройти через всё, что судьба решит мне подкинуть.

Время шло, и я больше осваивалась, уже даже заведя дружбу с некоторыми элементарями. Все они были очень радушными и отзывались на любую мою просьбу, будто всегда искренне рады помочь. Был лишь один человек, отношение которого ко мне с самого первого дня и до сих пор вызывало у меня беспокойство. Этим человеком была Айрис. Словно тень она присутствовала на каждом собрании Совета, за ужином и частенько в любом другом месте, куда мне заблагорассудилось бы попасть. Взгляд её оставался таким же холодным, как и в момент нашего с ней знакомства. Я не решалась заговорить с ней, да и она не выказывала большого желания пообщаться. Если честно, я всё больше убеждалась в том, что она не говорит. Вообще. Ведь за всё время, что я провела рядом с ней, Айрис не проронила ни слова…

Однажды я спросила у Аллана, почему она всё время молчит, а он ответил, что никто наверняка этого не знает. Все считали, что девушка дала обет молчания. Дело было в том, что особо могущественные сильфы могли иногда предвидеть некоторые важные события – решающие моменты, повороты судьбы, в которых должны были принять непосредственное участие. Айрис была сильфой. И она, определённо, была могущественной – сильная, стойкая – настоящий член Совета Пяти. Что же такого она могла увидеть в своём будущем, что это заставило её умолкнуть на многие годы? Аллан верил, что всем нам ещё выпадет возможность это узнать, а пока мы обязаны были ждать.

Но иногда выпадали вечера, когда я оставалась в полном одиночестве. Аллан пытался вновь влиться в ряды стражей. С непривычки командование саламандрами шло не очень гладко. Фэй же закрывалась в Корпусе и что-то решала одна, предпочитая не распространяться, а я и не настаивала – у каждого должны быть свои тайны. У меня были, как и у Фэй. И у Аллана. И одну из его тайн мне всё же пришлось невольно приоткрыть.

***

По ночам во снах мне до сих пор снилась золотоволосая девушка. Я смотрела на неё глазами разных людей, будто проживала чужие воспоминания. И чаще всего это оказывались глаза Лайта.

Как-то раз Фэй решила устроить в городе праздник. Я, по её наставлению, должна была надеть что-нибудь красивое, поэтому всё-таки решилась ещё раз заглянуть в гардероб, чтобы выбрать платье.

На глаза попалось одно: простое, нежного персикового цвета, лиф которого был усыпан маленькими цветами, а пышная юбка опадала вниз мягким облаком. Я достала вешалку, на которой оно висело, и неожиданно с узкой полки, что тянулась по стенке шкафа за рядом одежды, упало что-то голубое. Стукнувшись об пол, предмет покатился по мозаичному полу, вскоре остановившись. Оставив платье на кровати, я подняла с пола упавшую вещь, оказавшуюся широким бирюзовым браслетом, что должен был надеваться на плечо – тем самым, что принадлежал девушке из моих снов… и кошмаров. Тогда мне точно стало ясно – эта комната когда-то принадлежала ей, подруге Аллана, которая входила в Совет. И ночь за ночью я видела её через призму чужих воспоминаний, словно призрака.

В тот же день я рассказала об этом Сандре, попросив поподробнее рассказать мне об этой девушке. Но она лишь, извинившись, развела руками.