Алиса Хилл - Сокрытое в бирюзе

– Боюсь, у меня нет права рассказывать тебе о ней, – сказала она. – Попроси лучше Аллана. Он сможет сделать это гораздо лучше меня. Скажу только – её звали Мариса. За неудержимую любовь к ней Аллан винит себя и по сей день…

Размышления о нашем с Фэй разговоре заняли меня на весь оставшийся день. Я вспомнила, как однажды пыталась разузнать у Аллана, в чьей же комнате всё-таки живу: в тот раз он отреагировал весьма болезненно. Но мне нужно было знать… просто нужно было знать.

***

– Кто такая Мариса? – Вопрос вылетел сам по себе прежде, чем я успела себя остановить. В тот же момент Аллан отвлёкся и пропустил мой удар, позволив деревянному копью «пронзить» его бок.

– Почему тебя вдруг стало это интересовать? – ответил Лайт вопросом на вопрос, нанося ответный удар и неосознанно прикладывая для этого больше силы, чем обычно. Видимо, эта тема и правда была для него весьма неприятной.

– Фэй сказала, что ты лучше всех сможешь рассказать о ней. Ты сам говорил, что мне нужно узнать каждого элементаря. Так как насчёт Марисы?

Аллан поставил блок на очередную мою неумелую попытку напасть и оттолкнул меня. С беспомощным «Ах!» я, не удержавшись на ногах, полетела на землю.

– Лучше бы ты с таким рвением интересовалась своей боевой выучкой, Роза. По крайней мере, она пригодится тебе больше, чем мои воспоминания об умершей девушке.

С этими словами он отвернулся, собираясь уходить.

– Она была и моим другом тоже, – произнесла я ему вслед. – Мертва она или нет, я хочу знать своего друга.

Мои слова заставили Лайта остановиться. Помедлив, он снова приблизился ко мне и протянул руку, помогая подняться с земли. Для меня потрясением было понять, что в его глазах стоят слёзы. Весь он вдруг показался мне таким беззащитным, что сердце болезненно сжалось. Я пожалела о том, что спросила его. Лучше продолжать мучиться кошмарами, по крайней мере, это не так ошарашивает, как вид Аллана Лайта в таком несвойственном ему состоянии.

– Твоего друга звали Мариса Блум, – сказал он тихо. – Её стихией была вода. До самого конца она оставалась тебе очень предана, была доброй и справедливой. И я любил её, Роза. А потом она умерла.

Слёзы так и не пролились из его глаз. Вернее, я этого так и не увидела, потому что как только Аллан закончил говорить, я подалась вперёд и молча обняла его, тем самым пытаясь молчаливо извиниться. Руками он крепко обхватил мои плечи, спрятав лицо у меня в волосах.

– Спасибо, что не оставила меня, Спирит. И что простила моё предательство, – прошептал он. – Знала бы ты только, как мне до сих порт тяжело.

Я ничего не ответила. Дело было в том, что Спирит здесь сейчас не было – его обнимала Роза.

После нашего разговора Аллан неожиданно пропал. Стражи доложили, что он покинул город через Восточный портал и приказал никому не идти за ним. Все понимали, что со временем он отойдёт и вернётся, но я не могла сдержать своих переживаний. Вина за его уход полностью лежала на мне.

Больше сны о Марисе меня не тревожили, браслет вернулся на своё место – узкую полку за плотными дверцами, доживать свой век в темноте.

***

Время всё шло, его не волновали проблемы нас, кто просто пытался неуклюже за ним поспеть.

Теперь на тренировочной площадке я занималась одна, изредка сражаясь в парах с другими элементарями, которые навёрстывали утраченное с годами мастерство. Но без Аллана дело шло медленнее. Мне нужен был учитель.

И однажды он у меня снова появился.

Как всегда после обеда я пропадала на очередной тренировке. Кроме меня на площадке находились ещё несколько элементарей, двое из них сражались между собой, иногда переговариваясь. Я невольно подслушала их разговор:

– Слышал – Дерек снова прислал в город двоих элементарей? Говорят, на этот раз точно последних.

– С чего ты это взял? – спросил второй. Голоса их были хриплыми – борьба между ними велась уже довольно долго.

– Флэйм сам вернулся через портал. Он сейчас где-то в городе.

– Неужели? Я уже было начал забывать, как он выглядит. Сколько его не было?

– Года полтора… Всё никак не унимался, буквально заболел идеей найти всех, кто ещё остался.

– И правильно, кто-то же должен…

– Я и не отрицаю. Главное, чтобы это был не я – на поверхности сейчас паршиво.

– Да… ещё как.

Их разговор заинтересовал меня, и я настолько отвлеклась, что, неуклюже развернувшись, неправильно метнула кинжал, что до этого держала в руках, стараясь прицелиться. Тот просвистел по воздуху и вонзился в каменную колонну, даже близко не задев мишень.

– Прекрасный бросок. Это Лайт ему тебя научил? – раздался насмешливый голос у меня за спиной. Я раздражённо повернулась, чтобы узнать, кто там решил сумничать. Обычно ни один элементарь, кроме, разумеется, Аллана, не решался отпускать в мою сторону какие-либо шутки.

Передо мной стоял незнакомый юноша. Его волосы были чёрными, и непослушная чёлка свешивалась на лоб, в левом ухе блестела изумрудная серёжка-гвоздик, а не скрытые жилетом плечи покрывала вязь тёмных татуировок, походящая на крылья, впечатавшиеся в кожу. Я смотрела на переплетение обсидианового кружева, неизвестных символов и тигриных полос, уже и позабыв о том, что мне следует что-то ответить. Где-то глубоко, в таком далёком уголке сознания, что просто так не добраться, что-то вскользь промелькнуло. Будто меня попытались уколоть булавкой, но в итоге почти не задели. Татуировки… что-то в них было такое, что оставляло странное впечатление.

В итоге парень решил сам прервать затянувшееся молчание. Ухмыльнувшись, он протянул мне руку:

– Меня зовут Дерек Флэйм. Я ищейка элементарей, и сегодня я заменяю Аллана. – Его рука была горячей как пламя.

– Саламандра, – само по себе вырвалось у меня.

Он снова ухмыльнулся.

– Точно. С Лайтом ты уже успела привыкнуть к огню, так что, думаю, я несильно вымотаю тебя.

– Все не так радужно, – пробормотала я.

– Не страшно. Ты же только учишься. Идём, потренируемся в другом месте, не люблю делать это на глазах у посторонних, это рассредоточивает. Знаешь, за пределами города любой зритель – твой враг. Потом мне бывает сложно переключиться, если ты понимаешь, о чём я.

Дерек повёл меня за пределы тренировочной площадки. На некотором отдалении от неё находилась поляна, скрытая ровным строем кленовых деревьев. Их красные и бордовые листья застилали землю толстым ковром. Мы с Алланом никогда не занимались в этом месте. Не думаю, что кому-то вообще доводилось сюда забредать. Место выглядело пустующим, у края поляны стоял щиток с оружием, обросший стеблями вьюнка. Цветы распускались на месте лезвий.

– Подумал, тебе здесь понравится, – сказал Дерек, а затем осторожно добавил: – по крайней мере, когда-то так и было.