Эдуард Береснев - Остров. Дорога за смертью

Он стоял в обществе молоденькой девушки, которая кормила его все это время и пытался завязать с ней короткий разговор, что у него, не смотря на все попытки получалось плохо. Она просто игнорировала его вопросы и оставалась такой же молчаливой. Лишь когда в поле ее зрения попала Кхана, она быстро приблизилась к ней и что-то невнятно пробормотав скрылась из вида.

– Странная она девушка, – проговорил он, когда они с Кханой двинулись куда-то вглубь поляны, по только лишь ей понятным ориентирам. Он сам в такую погоду не видел дальше своих вытянутых рук, а вспышки неожиданных солнц, лишь путали его и делали эту задачу вовсе невыносимой. Когда очередной шар потухал, он оказывался слеп на некоторое время и брел практически на ощупь.

– Ты имеешь ввиду Лину? – спросила Кхана, периодически беря его под руку, как раз в те моменты, когда он так и норовил влезть в чьи-нибудь грядки, расположенные на очередной кочке – Почему она странная?

– Молчаливая, – ответил он. – Ни разу за все время, что я ее видел, она не произнесла ни единого слова, хотя я всячески и пытался ее разговорить.

– У тебя будет время – усмехнулась она, – Лина очень общительная девушка, только сейчас, она очень внимательно слушает то, что ей шепчет Мать и старается не пропустить ни единого ее слова.

– Ты имеешь в виду Землю? – посмотрел он на то место, где только что была Кхана и не увидев ее там, вздрогнул от неожиданности, когда она взялась за него совершенно с другой стороны – Вы с ней родственники?

– Мы все здесь дети Земли, – проговорила она, уводя его в сторону. – Но если ты хочешь, то да, мы с ней родственники. Она моя младшая сестра.

– Действительно? – он поразился тому, как отличаются друг от друга сестры. Одна выглядела пышной, немного неповоротливой и общительной. Ее глаза постоянно старались за всем уследить, а вторая походила на небольшой побег дерева, который гнется от мельчайшего ветерка. Молчаливая и немного грустная, несмотря на то, что улыбка с лица Кханы, практически никогда не исчезала.

– Мне интересно как ты чему-то удивляешься, – произнесла Кхана в задумчивости. – К тому, например, что мы дети Земли и способны слышать ее, разговаривать и управлять, ты отнесся совершенно спокойно. О том, что помимо нас, на острове есть еще несколько племен, со своей силой ты и не спросил, а вот тому что Лина моя сестра… – начала было она, но он тут же ее перебил.

– Поверь мне, Кхана, я удивляюсь всему, что вижу вокруг себя. Я до сих пор спиной чувствую ваше дерево, которое подпирает небо.

– Оно с боку. – поправила его женщина.

– Что с боку? – не понял он.

– Наше Дерево сейчас вон там, – она дотронулась до его руки и ей указала куда-то в сторону. – Мы просто недавно повернули.

– Ну вот и я говорю о том, что я его чувствую, – улыбнулся он, ничуть не сомневаясь, что она способна увидеть его улыбку в темноте. – Меня до сих пор поражает абсолютно все виденное в племени, но это что-то необъяснимое, пока еще непонятное. А то что вы с Линой так не похожие друг на друга сестры – это сейчас ближе и как-то обычно.

– Ты боишься сойти сума и цепляешься за привычные вещи? – задала Кхана неожиданный вопрос.

– Я боюсь того, что уже сошел сума, – ответил он – а все вокруг происходящее – это бред.

– Тогда будь готов, – предупредила его женщина.

– К чему? – не понял он и как раз в этот момент дождь и ветер резко прекратились, а они вдвоем вступили под необычный прозрачный купол, который не давал непогоде пробиться внутрь. Яркие огненные шары, висевшие в разных местах, несли свет и тепло каждому, кто оказался под своеобразным шатром, и он готов был поклясться, что они были не видимы для него до тех пор, пока он не переступил порог.

– Что это? – спросил он, озираясь по сторонам и вглядываясь в лица находящихся здесь людей.

– Это Совет старейшин, – ответила Кхана – который решит твою судьбу.

Под крышей своеобразного шатра то и дело появлялись новые лица, но как он успел заметить, все они были именно из племени Земли. Он видел несколько человек, непохожих на остальных, но они терялись среди общей массы и быстро пропадали из вида.

Кхана оставила его и вошла в огромный пустующий круг в центре, в который, не смотря на наполненность, не решался ступить никто кроме одного молодого парня, с волосами цвета пламени, стоявшего там до этого и пытающегося стать незаметным и провалиться сквозь землю. От него так и веяло неуверенностью. Женщина подошла к нему и перекинувшись с ним парой фраз, положила руку ему на плечо, после чего он немного успокоился и расправил до этого согнутую спину.

Неожиданно земля под ногами начала вздыбливаться небольшими горбиками и складывалось такое ощущение, что под ней двигается нечто бесформенное и огромное, целью которого был круг в центре. Мелкие кочки упорно продвигались вперед по проходу и чем ближе оказывался круг, тем больше они становились. Когда первая из них пересекла невидимую черту, трава на ее верхушке лопнула с легким треском и из нее показалось что-то белоснежное и бесформенное, только спустя мгновение он смог различить, что это всего лишь седые волосы. Кочки начинали трескаться и осыпаться с голов поднимающихся мужчин, которые выходя на верх и не глядя по сторонам, занимали одну часть круга и собирались небольшой группой. Он успел насчитать одиннадцать человек. Все они были чем-то схожи. Каждый имел густую, седую растительность на лице, которая резко контрастировала с темной, местами и абсолютно черной кожей. Похожей на сухую землю, сморщенную и потрескавшуюся под палящим солнцем.

Они неслышно беседовали между собой изредка бросая взгляды на окружающих. Пару раз он ловил их взоры и на себе, от чего чувствовал неуверенность и то, как почва, начинает уходить у него из-под ног.

Шары, висевшие вверху резко и ослепительно, вспыхнули, заставив многих из присутствующих непроизвольно согнуться и зажмуриться, от яркого света. Некоторые из собравшихся даже успели охнуть от неожиданности, но, когда все вернулось в норму, в центре, рядом с седыми стариками оказалась еще одна группа людей.

Темные, как смола волосы, переливающиеся красным цветом с то и дело проскакивающими то тут, то там искорками, рассыпались по широким, мускулистым плечам, больше подходившим для воинов, чем стариков, коими они и оказались. Он видел их постаревшие лица и руки, покрытые глубокими морщинами. Единственное, что выделялось помимо волос, были глаза. Полыхающие внутренним огнем и способные зажечь все вокруг, эти глаза сверлили его пронзительным взглядом и следили за каждым его движением.

Молодой парень, все это время, стоявший в обществе Кханы, взволнованно пискнул и кинулся к прибывшей группе, которая не слишком радушно, но приняла его в свои объятия, став о чем-то яро расспрашивать и интересоваться. Он что-то им рассказывал, постоянно размахивая руками, от чего несколько раз даже получил увесистых подзатыльников от своих соплеменников и его речь стала мене эмоциональной.