Андрей Смирнов - Баламуты Белокамня

– Не извольте беспокоиться! – ответил тот из-за Назара, который уже поднялся на лапы.

– В чём дело?! – сурово осведомился зверолюд. – Что вы решили – берёте нас с собой или нет?

– Берём! – кивнул Пьер.

– Вообще-то, – тут же поспешил вмешаться в разговор Каин. – Эти господа хотят нас использовать в качестве живого щита и носильщиков, в случае обнаружения сокровищ. А посему я голосую за возвращение в город, Назар!

– Это правда?! – посмотрел на авантюристов полулев. – То, что говорит мой спутник?

– Твой спутник лжец и вор! – хмуро бросил через плечо Рульф. – Пока мы совещались этот хорёк успел забраться в мою сумку, правда не очень удачно. А посему веры ему нет никакой!

– Ты это действительно сделал?! – прищурился зверолюд, глядя на своего оробевшего товарища. – Забрался в сумку этого господина?!

– Конечно, нет! – деланно возмутился вор, который уже успел стряхнуть с одежды предательские улики.

– Конечно да! – усмехнулся Рульф. – У него на рукаве осталось жирное пятно вот от этого!

С этими словами он сунул под нос Назару раскрытый заплечный мешок с пловом, после чего зверолюд велел Каину показать ему рукав.

– Они всё врут! – тут же ответил тщедушный человечек, спрятавший руки за спину. – Они хотят нас с тобой рассорить!

– Врёшь тут только ты, ворюга! – хмыкнул Рульф, поигрывающий топором.

– Показывай рукав! – приказал полулев товарищу. – Живо!

– Хорошо, хорошо! – ворчливо отозвался тот, медленно выводя руки из-за спины, отчего все насторожились, ожидая возможной пакости в виде броска кинжала или иной гадости.

Однако Каин и не думал атаковать или увиливать от демонстрации, послушно вытянув вперёд пустые ладони, отчего Назар лишь хмыкнул, а прочие авантюристы нахмурились, ибо ушлый вор успел срезать предательский рукав со своей куртки, пока прятал руки за спиной, и теперь обрывок материи, который мог послужить уликой, исчез.

– Мне рукав в бою троглодит оторвал! – поспешил объяснить пропажу обманщик. – А второй вот, уцелел.

Он сунул под нос Рульфу и Назару другую руку, которая, понятно дело, оказалась чистой.

– Вот видите, – кивнул авантюристам полулев. – Вы наговариваете на моего товарища, а он невиновен.

– Ага, как же! – хмыкнул гном. – Держи карман шире! Срезал он сейчас себе рукав, да выкинул его! У тебя у самого-то ничего никогда не пропадало, Назар?

– Нет! – мотнул головой зверолюд.

– Либо потому, что у тебя ничего нет, либо из-за вашей дружбы, – хмыкнул Рульф. – Ладно, на кой нам сдались эти доходяги? Если нам суждено встретить внутри лабиринта нескольких минотавров, то вряд ли они нас смогут выручить. Да, кошара смог выжить в хорошей драке, вот только выглядит он сейчас, прямо скажем, неважнецки! Собираемся, парни, а этих двух олухов оставим тут!

– Хрен с ними! – сплюнул на пол и Моргримм. – Сами управимся!

– Ну не знаю, – пожал плечами Люций. – С одной стороны мне противна мысль путешествовать вместе со столь ярым язычником и клептоманом, но с другой, мы же не оставим их тут на растерзание подземной нечисти? Тем более что один из них ранен, а припасов у них заметно поубавилось! А ты что скажешь, Пьер?

– Если эти двое хотят идти с нами – пускай, – высказал своё мнение маг. – Нет – тогда пусть топают обратно на выход самостоятельно.

Все тотчас посмотрели на странную парочку, которой предстояло принять непростое решение, но прежде чем Каин успел открыть свой рот, его остановил полулев.

– Молчи, несчастный! Вечно мы из-за тебя в неприятности попадаем! Я скажу. Мы идём с вами, но предупреждаю сразу – десятая часть добычи моя по праву. С этим торгуйтесь сами.

– Меня устроит и половина! – усмехнулся наглый Каин.

– Вот это видел?! – сунул ему под нос кукиш гном. – Или поближе показать?!

– Совсем страх потерял! – покачал головой Рульф. – Ещё ничего не заработали, а уже так обнаглел.

– Не обнаглел, а пошутил! – усмехнулся сразу же вор. – Вы чего такие кислые? Шуток не понимаете, что ли?!

– Ладно, хватит точить лясы, – хлопнул в ладоши Пьер. – Поднимаемся и в путь!

– Может, пожрём сначала? – поморщился воин, на что Люций ответил радостным кивком.

– Вам двоим только бы пожрать! – вздохнул маг.

– Так неизвестно, что там внутри будет, – начал оправдываться воин. – Может, там и времени поесть не будет вообще. А так мы немного передохнём и облегчим свои сумки, избавившись от части припасов.

– А вы не задумывались над тем, что блуждать в лабиринте нам может придётся очень и очень долго, – покачал головой Пьер. – И любая сохранённая кроха еды сможет спасти нам жизни?

– Если мы не облегчим наши сумки сейчас, то будем быстрее уставать, – парировал ему Люций, и ему тотчас начал вторить его пустой желудок, решивший исполнить отрывок из арии «Покори меня, покормив меня!».

– Ладно, – вздохнул маг, который понял, что ему не переубедить этих обжор. – Давайте сделаем короткий привал. Вы можете пока есть, а я помедитирую.

– Тебе бы тоже не мешало подкрепиться, Пьер, – заметил воин. – А то ты тощий, как глист! Тебя же любой задохлик сломать сможет, если ты продолжишь свою практику питания одними только зельями!

– Не тебе меня учить, крестьянский сын! – хмыкнул молодой человек, усаживаясь в позу лотоса. – У вас есть десять минут, и не забудьте про охранение, чтобы не было повторения истории, как в тех джунглях на севере.

– Да я же не виноват, что мне приспичило по нужде во время завтрака, – сразу же погрустнел Люций. – И потом, я поспешил из кустов на помощь так быстро, как только смог.

– Что даже портки при этом натянуть не успел, – хмыкнул Рульф. – Те амазонки по достоинству оценили твою психическую атаку, ага!

– Я же просил не вспоминать об этом! – скуксился жрец, скосив взор на новых невольных попутчиков, явно не желая, чтобы о его провале или позоре не стало известно чужакам.

– Интересная история! – тут же подбодрил воина засранец-Каин. – Люблю такие! А дальше-то что было?

– Ничего интересного! – мрачно ответил ему Рульф, поскольку желание шутить над товарищем сразу же пропало.

Воин развязал свой мешок, намереваясь приступить к трапезе. Он даже уже отмерил порцию Люцию или Моргримму, однако гном от угощения отказался, в то время как жрец уже вовсю чавкал своим походным обедом, состоявшим из меры холодного плова.

– Ты этого чего?! – удивился великан, глядя на товарища. – Не проголодался?!

– Нет, – мотнул тот головой. – Жду пока Люций наестся, чтобы проверить на нём, съедобен плов или нет. Шут его знает, что этот ворюга в твоей сумке делал – может, поживиться чем хотел, а может еду нам отравил…

При этих словах обедающий толстяк перепугался, глаза его расширились от страха, сам он побледнел, а следующий кусок пищи только что спрыгнул с корня языка вниз, однако Люций заклокотал горлом, желая вернуть его обратно в рот. Естественно, что ничего путного из этой затеи не вышло, а посему жрец добился только лишь того, что подавился куском полупережёванного холодного мяса, который встал у него затычкой на распутье, не давая человеку спокойно жить и дышать. Вид задыхающегося товарища переполошил не на шутку как пугливого по своей природе Пьера, так и гнома, который справедливо опасался сглазить, и жалел о том, чтобы не высказал свои опасения раньше. Рульф же ждать вообще не стал, сразу же ринувшись по направлению к насторожившемуся Каину, намереваясь придушить гадёныша и вырвать у того признания с противоядием (если таковые существовали) силой.