Николай Ярославцев - Вождь из сумерек

– Не канючь, а то прямо сейчас расплачусь, – отшутился Стас. – В другой раз ты пойдешь. Будет еще время помахать мечом. Еще и война-то не началась…

Стас решил не лезть напролом через треклятую гору. Он двинул свой небольшой отряд вдоль опушки, все больше и больше загибая влево, вдоль Сумерек.

Леха, у которого на языке от нетерпения зуд появился, вертел головой, разводил руками и таращил глаза, выражая дикое недоумение.

– Стас…

– Леха, отвяжись. У тебя вопросов больше, чем у меня ответов. Телепередача «Угадай-ка». Но на первый вопрос ответ простой. Походим вдоль стенок, может, в окно заглянуть удастся. И зайдем без стука с заднего крыльца.

– Телепат! – Леха изобразил на своем лице крайнее изумление. – И что характерно, без наложения дланей на мою грешную голову.

– А башней о грешную землю приложиться не хотите, господин старший лейтенант?

– Вот что делает власть с хорошим человеком, – скорбным голосом закончил Леха. – А скажи, как тебе удавалось столько лет свои таланты скрывать от высокого начальства. Да у тебя раскрываемость была бы! Ого-го!

– И что потом?

– Должность, звания, премии… – от удивления равнодушием Стаса, Леха задохнулся и чуть не растянулся на земле.

– А почему ты думаешь, дорогой мой напарник, что ничего этого не было в моей прошлой жизни? Ни званий, ни орденов, ни денег?

– Но…

– Старлей в провинциальном заштатном городишке? В задрипанном горотделе милиции? Это история длинная и поспешности не любит. Оставим ее на потом. Когда обзаведемся камином, трубкой и шикарным халатом с драконами. А кроме того, мне больше по душе вот такая жизнь… небо над головой, седло под задницей и друг рядом, который не дает покоя своими бесконечными вопросами.

– Ну, ты даешь, Стас! В каких же таких спецназах тебя носило? В каких альфах, гаммах и прочей латинской дребедени обретался до тех пор, пока не появился, как ты говоришь, в нашем задрипанном городке?

– В тех, для которых алфавита не хватило, – усмехнулся Стас. – Груздень!

– Все путем, командир, – бодро отозвался из-за спины Груздень. – Ребята по котомкам пошарили. Так что еды на несколько дней пути хватит.

– Толян, почему приятеля плохому учишь?

– Так он, командир, – возмущенным голосом ответил Толян, – весь базар с лету на раз просекает.

– Вот за базар и понятливость Груздня и получай сегодня «собачью вахту», – Стас нагнал строгости в глаза и добавил металла в голос: – У тебя образование какое?

– Ну, бурса… – не понимая, куда он клонит, скромно отозвался Толян.

– Вот и смекай! По здешним меркам ты уже профессор. А если еще и таблицу умножения помнишь, так тогда тебе прямая дорога в академики. И значит…

– Ну, уж и в академики… – Толян, похоже, проникся важностью очередной выволочки и весь с ушами ушел во внимание.

– А значит, друг ты мой Толян, должен ты нести весь свой немалый багаж знаний в массы. Так сказать, сеять разумное, доброе, вечное… я правильно рассуждаю, Леша?

– Что не слово, то Цицерон с языка слетел, – сходу включился Леха. – А может, командир, он идет своим непроторенным путем? Начал с фени, а закончит теоремой Пифагора. Или письмом Татьяны к Онегину? А может, затронет проблему отцов и детей в творчестве Тургенева.

– А нафига ему дети? – безапелляционно отрезал Толян. – Может, он только сейчас фишку словил? Он и без твоей ботвы проживет. Ты еще про Муму задолби.

– Толян! – Леха не смог скрыть своего удивления и присвистнул от удивления. – Снимаю шляпу перед непостижимым грузом твоих знаний. Ты даже про Муму помнишь.

– И где ты ее возьмешь? – Толян явно был не склонен продолжать этот великосветский базар.

– Кого, Муму?

– Шляпу! Командир, там, по-моему, Войтик с пацанами скачет.

Леха проследил за его рукой.

– Почему обязательно Войтик?

– А эти, – Толян кивнул в сторону Сумерек, – втроем не ходят. Правда, Груздик?

Чтобы снова не попасть впросак, Груздень вместо ответа ограничился тем, что кивнул головой.

– Пивень, очнись! – Стас подтолкнул плечом волхва, который настолько ушел в свои ученые размышления, что не слышал ни слова из всей болтовни.

– Да не сплю я, не сплю, – недовольно проскрипел волхв. – Подумаешь, Войтик! Мало ли где его нелегкая носит? Запалит коней, стервец! А вашей дурости вовек не переслушаешь.

Леха оскалил зубы и перемигнулся с Грузднем.

– Говорил, командир, что нельзя волхва будить.

– У, баловник! – Пивень погрозил Лехе пальцем. – Войтик, пропащая душа, конем подавишь, лешак тебя возьми.

Войтик властно рванул поводья и поднял коня на дыбы.

– Полон гонят, командир. По весям бэров, должно быть, прошлись. Я Хруста с ребятами сторонкой за ними отправил, а сам с Веселином к вам. Бэры нам соседи. Живут без лукавства. Грешно в беде оставлять.

– Ты сам-то не хитри, – едко улыбнулся Пивень. – Кулаки почесать захотелось. И мечом помахать.

– Так братья же нам бэры! – смутился Войтик. – А не сам ли учил, что с соседями, как с кровной родней – надо жить полюбовно.

Пивень повернулся к Стасу и, кивая головой на Войтика, ухмыльнулся.

– Поднаторел у котлов. Голова начала варить. Что делать думаешь, Слав?

– Войтик, тихо и без эмоций. Чего, где и сколько.

– Потемочных с полусотню будет. Штук по пять на каждого придется. Ну, может, чуток побольше. Полону десять жердей. Полон разный. Есть мужи зрелые, отроки и отроковицы тож. Пучеглазых двое. А может и не двое. Не разглядел.

– Время?

– Время, командир, все наше. В немногих верстах от того места, где стоишь, по дороге на Сумерки – овраг. Одним концом в окаем упирается. Так что, мимо не пройдут. А Хруст от оврага не отпустит. Стрелами давить будет.

– Ну, вот. Можешь же, когда захочешь, – одобрил Стас. – В силу войдем, назначу тебя командиром разведчиков. Как ты думаешь, ученый волхв?

Леха снова оскалил зубы.

– Ну, уж если Войтика в разведку, тогда у нашего ученого волхва прямая дорога в комиссары.

Но Стас встретил его замечание без улыбки.

– А что, Леха, это мысль. Обдумать надо.

– И под моей банданой рождается иногда что-то путное. А ты не ценишь!

– Да ценю я, ценю, – засмеялся Стас. – Войтик, пообедать успеем?

– Даже поспать успеем! – радостно ухнул Войтик. – Веселин, здесь еще и кормят.

Пивень насторожился, оценивающе поглядел на Войтика и задал совсем, как ему показалось, не лишний вопрос:

– Войтик, а скажи мне: ты когда последний раз ел?

– Так после того, как ушли из кремника, даже соломы на зубах не было, – забеспокоился Войтик. – Ты к чему это клонишь, Пивень?

– А к тому, что лучше еще обождать с трапезой. Войтика к котомкам если допустить, так он и тесемки сжует. А может, соломой возьмешь? Сам говорил, что соломы на зубах не было.