Аркадий Неминов - По ту сторону (сборник)

– А-а-а, я так и знала! Соврал, поганец?! – Послышался противный голос старой коммунистки. – Ну, и где же твой учитель? И почему ты один в его комнате? А ну, пошел отсюда, паршивец. Вот, все расскажу Василию Ивановичу! – Старуха вдруг замолкла, с ног до головы окидывая мальчишку подозрительным взглядом. – А ну, выворачивай карманы, проходимец! Небось, уже спер чего, щенок?

– Да вы что, бабуся? Какие карманы? Алексей Алексеич просто вышел в туалет. Я же говорил – болеет он! А карманы – вот, пожалуйста. Только тетрадка его. Придет он сейчас. Ждать будете?

Старуха только плюнула в ответ и пошаркала дальше по коридору.

«Да, надо что-то придумать! Она меня точно больше не пустит!»-Витька положил тетрадку в рюкзак, а сам рюкзак в шкаф. Замкнул дверь на замок и поплелся в школу.

Алексей сбился с ног, лавируя между оравой школьников, снующих туда-сюда, как заведенные. Может он пошел к себе в класс? А что, хорошая мысль! В любом случае, его нельзя сейчас одного оставлять. Какой там класс у него? Девятый – это точно, но их же несколько. Может, зайти опять к директору? Нет, лучше секретарши никто не скажет. Он даже имя ее знает – Вера!

Секретарь директора Вера, а по совместительству студентка вечернего факультета одного из педвузов Москвы, была человеком практичным, самодостаточным и инициативным. Она точно знала, что хотела от жизни на каждом ее этапе. В школе – получить аттестат без троек, сейчас, в институте – получить диплом. Что касается дальнейшей работы, то только пребывание в стенах школы поможет понять, насколько она, Вера, способна причислить себя к разряду сеятелей разумного, доброго и вечного. Она пока еще не вполне определилась. С одной стороны, ее, вроде бы, не раздражала атмосфера школы. Ей даже приходилось как-то по просьбе директора провести урок чтения у третьеклашек. И ей понравилось. Она видела, как маленькие люди буквально смотрят ей в рот.

С другой стороны, она каждый божий день видит всех преподавателей-женщин, в большинстве своем выглядящих не слишком счастливыми. Или это только так кажется?! Женский дух, пропитавший учительскую, тоже наводил на определенные мысли.

Сидя сейчас в директорском предбаннике, она представила себя вот так, всю жизнь работающей в сугубо женском коллективе, и ее передернуло.

В их группе было всего четыре парня на двадцать пять девчонок. И что? Опять из огня да в полымя? Нет, сначала надо выйти замуж, а уж потом вариться в собственном соку, круто замешанном на бесконечных бабских сплетнях о том, кто, как и с кем…

А ведь она, натуральная блондинка, достаточно стройная с хорошей фигуркой, так и не встретила пока своего единственного. Она вздохнула и мечтательно закрыла глаза, обрамленные длинными темными ресницами.

«Вот было бы здорово, – подумала она, – если я бы сейчас открыла глаза, и нате вам, пожалуйста – жених собственной персоной. И он произнесет…»

– Здравствуйте, Вера! – Прозвучал вдруг приятный мужской голос.

Вера вздрогнула, распахнула глаза и вновь их закрыла. Этого не может быть! Перед ней стоял он – красавец мужчина, своей улыбкой напоминающий известного артиста-плейбоя, побывавшего в какой-то уличной переделке, судя по небольшим царапинам на лице. Но они только красили его. Жених собственной персоной! Примерно таким она и представляла своего будущего избранника в своих девичьих грезах. Да что там, именно таким!

– Вам плохо, Вера? – участливо спросил «жених». – Может, я могу вам чем-то помочь?

– Нет, спасибо! – Вера уже пришла в себя. – Что вы хотели, молодой человек? И откуда знаете мое имя? – Она посмотрела на него, но сразу же отвела взгляд, будто опасаясь, что этот красавец моментально прочтет ее мысли.

– Просто, я не так давно был у вашего директора, и он при мне попытался вызвать вас по селектору, чтобы отругать за то, что вы пропустили меня к нему. Он у вас всегда такой строгий? Впрочем, это не важно. У меня к вам вопрос… – «Жених» по-прежнему улыбался. – В каком классе я могу найти Мякишева и Стрельникова?

– В девятом «Б»… А зачем вам? – запоздало поинтересовалась Вера.

– Видите ли… – Парень на мгновение задумался. – Они мне нужны по линии… спорта, – брякнул Алексей первое, что пришло ему в голову.

– Спорта? – удивленно переспросила Вера. – А вы ничего не путаете? Они вам вряд ли подойдут. Если, только, Стрельников… Но он, вроде, не по этому делу. Он у нас, скажем так, чемпион школы по прогулам на длинные дистанции! А что касается Мякишева, то он, скорее, больше шахматист, чем атлет.

Алексей тут же ухватился за эту идею.

– А я разве не сказал? Именно по шахматам! Оба занимаются у нас в шахматной секции. А я – их тренер!

– Вы? – с сомнением произнесла Вера, оглядывая широченные плечи и военную выправку молодого мужчины. – Я несколько иначе представляла себе шахматистов…

– И, тем не менее, вы угадали! Или вы знали?

– Да нет, просто догадалась. Я, знаете, догадливая. – Вера наконец улыбнулась этому красивому парню. – Только насчет вас ошиблась. Я сразу же решила, что вы – спортсмен-атлет. Никогда бы не подумала, что вы занимаетесь шахматами.

– Вы и не ошиблись. Я действительно – не только шахматист, но и неплохой спортсмен-легкоатлет. Во всяком случае, был им когда то… Вера, скажите, а что вы делаете сегодня вечером? – Алексей смотрел на нее уже серьезно, по-деловому. Только глаза его продолжали улыбаться.

– Ничего! – поспешно сказала Вера и тут же залилась румянцем, с ужасом понимая, что, наверное, выдала себя с головой. – И потом, я даже не знаю, как вас зовут…

Но парень, будто ничего не замечая, сообщил:

– В таком случае, нам надо обязательно встретиться и поговорить о чем-нибудь, кроме спорта. А зовут меня Алексей. Фамилия – Приходько. Не женат. Не состоял. Не привлекался. Все остальное – при встрече! А сейчас, Верочка, вы меня извините, мне надо идти. Но обещаю: как только решу все оргвопросы с ребятами, вернусь, и мы договоримся о встрече. Ведь вы же не будете возражать?

Вера понимала, что этот парень, с его уверенной манерой говорить и держаться, даже более настойчив, чем того требовали, по ее мнению, приличия. Но это ей понравилось! Ей захотелось вообще во всем безоговорочно подчиняться ему! Такого с ней еще не было. Она не узнавала саму себя. Всегда уверенная в себе, она могла ответить дерзостью на любую дерзость. Но сейчас… Она чувствовала себя, как рабыня – полностью во власти этого незнакомого парня, которого она видит впервые в жизни!

И девушка только покачала головой, подтверждая, что не будет возражать против встречи. Парень улыбнулся на прощание и ушел. Вера привычным движением достала зеркальце из сумочки и посмотрела на себя. На нее смотрело абсолютно счастливое лицо, внешне похожее на ее прежнее, но, все же, имелось одно существенное отличие – глаза! Глаза на этом лице были не ее! Они принадлежали уже другой Вере. И эту новую Веру прежняя еще не видела и не знала!