Владимир Царицын - Зачердачный мир

– Всё, стой! – скомандовал Мурлон, – Дальше я сам. Надорвёшься, а нам с тобой силы терять никак нельзя. Пригодятся ещё…

Серёжка с облегчением поставил тяжёлую ношу на землю и вытер платком пот, выступивший на лбу. Мурлон, в это время, самостоятельно откинул крышку и выбрался из корзины.

– Слава богу, – проворчал он, увеличившись в размерах, – наконец-то, эта тряска закончилась. Плохой из тебя носильщик, Серёжка, вот что я тебе скажу! Мотаешь корзину из стороны в сторону, будто дрова несёшь!

– Извини… те, – Серёжка всё ещё робел перед необычным котом.

– Ладно, проехали! – бодро произнёс Мурлон и вдруг строго взглянул на мальчика, – Вот, что… Путь будет долгим и опасным, а что произойдёт, когда мы достигнем цели нашего путешествия, вообще, неизвестно. Может, и головы свои в борьбе за правое дело сложим… Так что, давай, Серёжка, на «ты» переходить.

– Хорошо, – радостно согласился мальчик, – давай на «ты».

Мурлон выудил из корзины широченные джинсы с большими карманами и с помочами и белую футболку с синим крокодилом на груди и надписью иностранными буквами: «LACOSTE». Не спеша облачился и спросил:

– Ну, как я выгляжу?

– Во! – Серёжка выставил большой палец.

– Тогда вперёд, мой юный друг! И пусть удача сопутствует нам!

– А куда направимся?..

– Да, мы уж почти добрались до перехода в Зачердачный мир. Видишь тот дом с зелёной крышей? Нам туда.

– Вижу… А почему ты назвал Волшебный мир Зачердачным? – удивился Серёжка. – Иван Иванович говорил…

– Волшебник Иванов говорил, что тот мир имеет много названий, – напомнил Мурлон Серёжке слова Ивана Ивановича, – лично мне нравится называть его Зачердачным. Потому что вход в него находится на чердаке дома, который я тебе показал. Понятно?

– Понятно… Ты назвал Иванова волшебником, а сам он говорит о себе, что он бывший волшебник.

– Запомни, Серёжка, бывших волшебников не бывает, – назидательно произнёс Мурлон, – Либо ты волшебник, либо нет – другого не дано… Но не кажется ли тебе, что мы продолжаем преступно тратить время на ненужные разговоры? Я сказал: вперёд, значит, вперёд!

На углу дома с зелёной крышей висела табличка: «ул. Чудесная, д. № 17». Дом имел три этажа, три подъезда и три слуховых окна, на чердаке по западному фасаду, наглухо заколоченные фанерой. Мурлон проследовал к среднему подъезду, бросив на ходу: «За мной!» Поднявшись по пыльной лестнице на площадку последнего этажа, Серёжка и Мурлон с огорчением обнаружили, что лестницы, как таковой, нет, а на скобах люка наблюдается здоровенный навесной замок.

– Мерзавра постаралась! – зло прошипел Мурлон.

Почему-то, Серёжка засомневался, что замок и лестница (точнее, её отсутствие) – происки злой волшебницы. Это было бы слишком просто, не по волшебному как-то. Чего стоило Мерзавре наложить на лаз в чердак какое-нибудь заклятие?.. Лестница же, по-видимому, уже давно была отломана. Вон, и места на квадратном коробе люка, где она была приварена, уже изрядно заржавели. А замок мог повесить кто-нибудь из работников ЖЭКа – водопроводчик или, скажем, дворник. Хотя с другой стороны, откуда в мертвом городе взяться водопроводчику, а, уж, тем более, дворнику?.. Поэтому спорить с мудрым котом Серёжка не стал, простодушно спросил:

– Что делать будем? – и не преминул предположить: – Может, в каком-то другом подъезде сохранилась лестница, и нет замка?

– Наверняка, так оно и есть, – кивнул Мурлон, – но нам нужно забраться на чердак именно через этот люк… – он пошарил в карманах джинсов и выудил связку ключей. – Какой-нибудь, да подойдёт… Я – кот запасливый, – хвастливо сообщил Мурлон Серёжке, – теперь только стремянку осталось раздобыть. Но, думаю, это не проблема.

Двери оставленных жильцами квартир оказались, естественно, не закрытыми на ключ. Обследовав одну из квартир и не найдя там ничего подходящего, мальчик и кот вошли во вторую. Стремянка с заляпанными краской и извёсткой ступеньками стояла прямо у входа, рядом со старым деревянным шкафом, по-видимому, служившим бывшим хозяевам гардеробом.

– Что я тебе говорил! – самодовольно ухмыльнулся Мурлон, – Кстати, курточку свою модную можешь здесь оставить. В шкаф её повесь. Пускай висит, на обратном пути заберёшь… Если, конечно, нам посчастливится вернуться.

– Так ведь… сентябрь на исходе. Поздняя осень, вот-вот холода наступят…, – не обратив внимания на последнее замечание Мурлона, возразил Серёжка.

– В Зачердачном мире осени, а, тем более, зимы, не бывает. Там всегда лето.

– Здорово!

– Не радуйся раньше времени. Сдается мне, что нас с тобой там не одни только положительные эмоции ожидают.

Мурлон взял стремянку и вышел на площадку, а Серёжка, без лишних сомнений, снял курточку и раскрыл дверки гардероба. Вешая курточку на крючок, мальчик заметил, что по фанерному днищу шкафа рассыпаны маленькие петарды – бомбёжки, как он их называл. Красненьких цилиндриков было восемь штук. Недолго думая, Серёжка собрал их все и сунул в карман. Это не было воровством, вряд ли хозяин брошенной квартиры вспомнит о них и вернется, чтобы забрать.

С замком Мурлон провозился недолго – буквально, через полминуты он бросил его в руки мальчика, и со скрежетом подняв крышку люка, скомандовал:

– Лезь за мной!

– Ну, ты настоящий взломщик, Мурлон! – восхищенно произнёс Серёжка.

– Кое-какой опыт имеется. Поживи с моё…

– А сколько тебе лет, если не секрет, конечно?

– Много. Лезь, давай!

На чердаке пахло пылью и сухим деревом.

– Вот, за что я чердаки люблю – здесь всегда сухо и тепло, – поделился Мурлон своими предпочтениями с Серёжкой, – не то, что в подвалах… Ну, пришли. Вот он, вход в Зачердачный мир, – кот указал лапой на слуховое оконце, смотрящеё на восток.

На восточном скате крыше оно было единственным. Створки окошка были распахнуты настежь и на чердак заглядывало яркое солнышко. Серёжке приятно было подставить лицо его тёплым лучикам. Но он, вдруг, озадачился вопросом: «Как же так?.. Ведь слуховое окно смотрит на восток, а сегодняшний день, уже давно, перевалил на вторую половину… По логике, никакого солнца в окошке быть не может». Серёжка был мальчиком рассудительным, к тому же, он ещё до школы знал, что солнце всегда встает на востоке, а заходит на западе. Потому Японию и называют страной восходящего солнца, что она расположена на самом-самом востоке…

Он оглянулся на слуховые окна, выходящие на запад, и увидел то, что и должен был увидеть – серые листы фанеры, приколоченные к оконным проёмам.

– А что, в Зачердачном мире сейчас утро? – спросил Серёжка.

– Естественно! – фыркнул волшебный кот, – В какое бы время ты не отправился в Зачердачный мир, ты всегда попадаешь в него утром.