Вадим Абоносимов - Великое путешествие. Часть 1

Остальные Слуги тоже заулыбались, и Лиль, уже не сдерживаясь, затрясся от смеха, увидев выпученные от ужаса глаза Биллена.

– Не слушай его, – улыбнулся Волк. – Наш Лиль любит пошутить, с этим ничего не поделаешь. Но он прав – ты должен познакомиться с ним сам. Он понравится тебе, я уверен.

Биллен подумал, и спросил уже смелее:

– А есть хоть какие-то правдивые истории из тех, что про вас рассказывают?

Волк серьезно кивнул:

– Конечно. Почти все из них – чистая правда.

Теперь уже все четверо Слуг тряслись от смеха, а у сидевшего рядом Лиля на глазах даже выступили слезы.

– Я не знаю, – отсмеявшись продолжил Волк, – мы не слишком интересуемся тем, что болтают обыватели в кабаках, да на ярмарках, хотя иногда и до нас доходят ужасающие подробности наших бесчисленных подвигов. На самом деле гораздо важнее то, что происходит там, за горами, да и наши дела не оставляют нам времени на пустую болтовню. Но раз уж у нас выдалась минутка, может быть, ты просветишь нас относительно наших похождений?

Биллен тоже улыбнулся и начал рассказывать. Баек накопилось уже столько, что он говорил почти час. Иногда Слуги смеялись, удивленно качая головой, иногда серьезно кивали, и тогда становилось понятно, что в очередной истории все-таки есть зерно правды. Во время рассказа про полтора съеденных быка и оставленный хвост спутники почти плакали от смеха, а когда Биллен добавил, что, дескать, говорят, что Слуги не ходят по нужде, те, почти рыдая, не в силах сдерживаться повалились на землю.

– Спасибо, брат, насмешил, – прогудел сидевший напротив Сван. – Давно я так не веселился. А все-таки пахари мастера байки травить. К ним бы нашего архивариуса отправить, вот где для него настоящий рай.

– Архивариуса? – удивленно переспросил Биллен. – Но ведь в замке живет только Маг и вы?

– Это еще один сюрприз, который тебя ожидает, – сказал Волк. – На самом деле в нашем замке обитает не так уж мало людей. Но все, больше не вытягивай из меня подробностей. Для того, чтобы решить, как ты хочешь жить дальше, ты должен увидеть все своими глазами.

Друзья еще какое-то время посидели вокруг костра, попыхивая трубкой, проверяя остроту клинка или просто лениво жуя травинку, и, распределив ночной дозор, разошлись спать.

Биллен лежал, уставившись в ночное небо, и размышлял. Несмотря на усталость, после пережитого спать совсем не хотелось. Оказалось, что Слуги не такие уж страшные, а между собой так вообще настоящие весельчаки. А какие все-таки интересные у них плащи. Днем они были цвета моря, в сумерках как будто посерели, а ночью казались совсем темными и неразличимыми, хотя он точно помнил, что в обед они были яркими. Нужно будет при случае обязательно расспросить о них.

Биллен подумал о доме. Он никогда не отлучался так надолго без разрешения, и все родные, наверное, уже сбились с ног, разыскивая его. Расстроился ли отец? Наверное, да. В сущности, он был добрым человеком, пусть временами суровым и замкнутым, но вряд ли он стал бы так заботиться о своей семье, если бы не любил ее. И мать, наверное, сейчас льет слезы, сидя в общей комнате. Биллен очень хотел бы подать им весточку. Сказать, что он жив, и что ничего плохого с ним не случилось. Что он не просто потерялся или сбежал, а едет со Слугами в замок Мага по очень важному делу, закончить которое кроме него не сможет ни один житель Долины.

Хотя Биллен, в сущности, до сих пор абсолютно ничего не понимал в происходящем, последняя мысль наполнила его гордостью и неописуемым восторгом. Впервые в жизни он чувствовал себя не просто значимым, а незаменимым. Подумать только, он, обычный мальчишка из маленькой деревни, на которого старшие братья и сестры постоянно сваливали самую нудную работу, нужен Слугам! Тем самым Слугам, перед которыми замирали и склонялись все до единого жители его Долины. Тем самым, которых побаивались все, от мала до велика, и про которых ходило такое множество небылиц. Самый бесправный, как ему всегда думалось, член обычной деревенской семьи теперь путешествовал с четырьмя самыми загадочными людьми, когда-либо проезжавшими через Долину.

Да… Биллен сладко зажмурился. Все-таки чудеса случаются. Он расстегнул поясную сумку, засунул внутрь руку и вытащил то, что Волк называл печатью. Вытащил и вздрогнул – по хрустальному диску вновь, как сегодня днем, пробежали золотые искры. Биллен внимательно вгляделся в незнакомые символы. Его охватило странное чувство, будто этот маленький прозрачный диск заключает в себе огромную силу. Как он понял это, он не знал, но чувствовал, что гигантская мощь, запертая внутри его находки, способна переворачивать горы и менять местами моря, сокрушать преграды и возводить новые, обращать в бегство целые армии и собирать вокруг себя еще большие.

Вновь, как сегодня утром, Биллену показалось, что рядом с ним происходит что-то необычное. Вернее, оно продолжало происходить. Биллен беспокойно заворочался, ощущая смутную тревогу. Продолжая внимательно рассматривать символы на диске, он заметил маленькое отверстие у самого края, как будто специально сделанное для того, чтобы продеть в него шнурок. Хотя, на его взгляд, диск был немного великоват, чтобы носить его на груди, идея примерить его оказалась заманчивой. Шнурок нашелся в сумке среди всяких походных мелочей. Недолго думая, Биллен продел его в отверстие, завязал и надел на шею.

Что произошло после этого, он так до конца и не понял, но внезапно почувствовал, как тело налилось небывалой силой. Внешне он остался точно таким же, каким был минуту назад, но теперь внутри бурлил целый океан чистой сверкающей силы, одновременно холодной и обжигающей. Широко раскрыв глаза, Биллен неподвижно сидел, уставившись в темноту. Ему казалось, что теперь он может увидеть даже маленький кустик на самой далекой вершине гор, окружавших Долину, что без труда может вырывать с корнем деревья и бежать быстрее скакунов, которые весь день галопом несли его прочь от родной деревни. В голове появлялись и пропадали непонятные видения, сродни тем, что лезут в голову, когда начинаешь засыпать. Какие-то неизвестные земли, огромные пустые пространства, поросшие мелкой жухлой травой, бушующее море и незнакомые непроходимые леса.

Испугавшись, Биллен сорвал диск с шеи, и внезапно все прекратилось. Исчезли видения, пропало ощущение силы. Хотя нет, стоп, что-то осталось. Как будто Печать (теперь Биллен называл свою находку именно так), забрала назад не все. Повинуясь непонятному импульсу, он резко взмахнул рукой, вытянув вперед пальцы, и в воздухе остались четыре золотых росчерка, через секунду утратившие очертания и растворившиеся в ночной темноте.

Приглядевшись, Биллен подумал, что вокруг не так уж и темно, но уже через секунду понял, что стал лучше видеть ночью. Теперь он легко различал каждый листок на верхушках деревьев и каждую травинку на поляне. Даже звуки стали слышаться отчетливее и ярче. Биллен на всякий случай пощупал свои уши – нет, с ушами вроде бы все в порядке, как и с глазами. Значит, все дело в его находке. Понятно, что она работает только тогда, когда висит на шее. Но неужели она оставила ему часть заключенной в ней силы? Что же будет, если он будет носить ее дольше? Гораздо дольше? Неужели он сможет стать волшебником??