Вера Гривина - Русский сын короля Кальмана

– А кто у ассасинов главный?

– Их главаря зовут Старцем Горы. Живет он в крепости посреди горной долины – там, где готовят фидаев.

– Зачем же антиохийский князь водит с ассасинами дружбу? – недоуменно спросил Борис.

– Он хочет воспользоваться враждой ассасинов с прочими неверными.

– Так, может быть, князь прав?

Лупо с сомнением покачал головой.

– Люди, пользующиеся чужим фанатизмом, самые опасные. Я это понял еще тогда, когда накануне нашего выступления в поход некоторые хитрецы, желая поживиться, натравливали всякий сброд на иудеев.

– А тебе жаль иудеев?

Лупо пожал плечами.

– Я верный сын христианской церкви, но думаю, что Иисус сам разберется со своим народом. Благочестивый отец Бернар как-то сказал: «Иудеи для нас – живые слова Писания, ибо напоминают о том, как страдал Спаситель».

– Мудрые слова.

Близился полдень, и жара стала нестерпимой.

– Пойдем, Лупошка, пока мы не испеклись, – предложил Борис.

– Да, нам стоит поискать прохладу, – согласился Лупо.

Вернувшись во дворец антиохийского князя, они погуляли по огромному, тенистому саду. Затем Лупо прилег под пальмой.

– Если мессир Конрад не возражает, я немного вздремну, – пробормотал он и тут же захрапел.

Борис побродил еще немного, стараясь держаться самых глухих уголков сада. Дойдя до ручья с маленьким рукотворным водопадом, из прозрачных струй которого образовывалось озерцо, он напился холодной воды и зевнул.

«Кажись, и я не прочь поспать».

Борис растянулся под густым платаном и задремал. Ему уже привиделся родной Киев, как вдруг этот замечательный сон был прерван.

– Имуществом купца Хасана мы покрыли бы все наши расходы, – громко сказал кто-то.

Борис посмотрел туда, откуда послышался голос. Возле водопада сидел на большом камне князь Раймунд, а перед ним стоял тщедушный магометанин в изрядно поношенной одежде и изодранных башмаках.

– Что теперь говорить об этом? – воскликнул антиохийский князь. – И надо было этому рыцарю Конраду вмешаться!

– Конрад? – заинтересовался магометанин. – Не его ли ты хотел послать к Старцу Горы?

– Да, Али, его! – подтвердил Раймунд. – Но теперь он меня так разозлил, что я не желаю иметь с ним дел.

Магометанин снисходительно улыбнулся.

– О, Аллах! Стоит ли сердиться по пустякам? Не получилось у нас с Хасаном, получиться с другим богатым купцом. А Конрад ваш полез туда, куда не надо, вовсе не затем, чтобы тебе досадить. Он просто ничего не знал о нашем замысле.

– Пожалуй, ты прав, – нехотя согласился Раймунд. – Я, наверное, все же потолкую с этим рыцарем Конрадом. Только удастся ли его уговорить? Все-таки он принц крови, изгнанный, правда, из владений своего покойного отца.

– Тем более он нуждается в средствах, – убежденно сказал Али.

Борис рассердился:

«По-твоему, поганый, раз я гол, как сокол, меня, значит, и купить можно?»

– Господь с ним, с этим рыцарем Конрадом, – сказал антиохийский князь – Меня сейчас больше занимает мой кузен, король Людовик.

– Ты убедил его напасть на Алеппо, – осведомился Али.

– Почти убедил. Он, правда, еще сомневается, но я сумею рассеять его сомнения.

– Хватит ли у вас сил для взятия города? – спросил Али.

– Хватит, – с уверенностью ответил Раймунд.

– А вдруг король франков все-таки не согласиться?

Антиохийский князь усмехнулся:

– А я свою племянницу, королеву, призову к себе на помощь. Она-то сумеет сломить упрямство короля.

У Бориса затекло тело, однако он боялся даже пошевелиться.

«Господи Иисусе! Не приметили бы они меня! Скорее бы они сговорились».

Словно услышав его, Али коротко попрощался и юркнул в заросли кустов. Сразу же ушел и князь. Оставшись в одиночестве, Борис выбрался из-под платана. Он чувствовал себя оскорбленным.

«Не буду я посыльным антиохийского князя, хоть обсыпь он меня золотом. Тем паче не поеду в гнездо поганых ассасинов».

Борис отправился разыскивать Лупо и нашел его там же, где оставил – храпящим под пальмой. От толчка в плечо шут проснулся.

– Ты можешь принести сюда мои вещи? – спросил Борис.

– Могу – ответил Лупо без малейшего удивления.

Он убежал и вернулся через полчаса с мешком на плече и мечом в руке.

– Вот вещи мессира Конрада.

– У тебя не спрашивали, куда ты все это тащишь?

– Меня никто не видел.

Повесив на бок меч, Борис сказал:

– Передашь князю, что я теперь здоров и не хочу его более стеснять. А за заботу обо мне ему огромная благодарность.

Лупо кивнул.

– Хорошо, передам. А куда мессир Конрад уходит?

– Честно, говоря сам не знаю, – ответил Борис. – Но мне нельзя здесь оставаться.

Он вполголоса рассказал о подслушанном им разговоре, заключив:

– Похоже, князю не впервой занимается разбоем.

– Да, Раймунд Пуатье не разборчив в средствах, – согласился шут.

– И не любит, когда ему мешают.

– И это верно. Мессиру Конраду действительно лучше убраться из дворца.

– Но где мне нынче ночевать? Поесть тоже не мешало бы: у меня с утра во рту крошки не было.

Лупо широко ухмыльнулся:

– Ну, с ночлегом и едой я помогу мессиру. В Антиохии живет одна вдова-гречанка по имени Каллисфения, и пусть я буду петь канцоны нашей королеве, если эта милая вдовушка не пустит к себе на постой благородного рыцаря, знающего ее родной язык.

– А велика ли будет плата?

– Вдова Каллисфения будет держать у себя, кормить, поить мессира Конрада только за мое хорошее к ней отношение.

Борис с усмешкой оглядел Лупо с головы до ног.

– Не пойму я, Лупошка, за что тебя, недомерка, так любят женщины?

Шут хихикнул:

– Я и сам не пойму, почему они липнут ко мне, как мухи к меду.

И действительно, Лупо, несмотря на свой маленький рост, пользовался немалым успехом у всех служанок, поэтому не было ничего странного в том, что некая антиохийская вдовушка тоже не устояла перед его обаянием.

– Ладно, веди меня к твоей вдове, – согласился Борис.

О главных силах французских крестоносцев приходили самые безнадежные известия: то сообщалось об их гибели в Киликийских горах, то начинали говорить о катастрофе под Тарсом, то появлялись очевидцы разгрома французов на границе Антиохийского княжества. Действительность оказалась, хотя и плохой, но все же лучше молвы: перед Пасхой в Антиохию прибыла треть отправившихся в путь от Атталии рыцарей и ратников. Хотя потери были огромными, измученный ожиданием и дурными предчувствиями Людовик обрадовался уже тому, что он не остался совсем без армии.

Прибывшие крестоносцы встали лагерем на берегу Оронта – реки, протекающей под стенами Антиохии. Воины были очень измучены, многие залечивали полученные в дороге раны. Меньше всех пострадали тамплиеры, составлявшие теперь основной костяк французского войска.