Сергей Казакевич - По следам барона

Половина выпитого стакана потихоньку начала делать своё дело. Приходилось удивляться неуёмной энергии короля.

Мачеха своими дерзкими выпадами задевала не только Золушку, её отца и короля, под острый язычок попадал и я. Это было непонятно, нас не связывало знакомство. Чем-то я ей не понравился.

Она сразу начала эпатировать публику.

– Ваш свидетель закрывает глаза, когда кушает! К чему бы это?

Пришлось отвлечься от печёных яблок, фаршированных чёрной икрой, чтобы дать достойный ответ этой выскочке.

– А Вы, милейшая, когда-нибудь наблюдали за животными, принимающими пищу? Например, за кошкой, лакающей молочко? У неё глазки-то закрыты. Сама природа подсказывает нам, что этот интимный процесс не должен сопровождаться болтовнёй. Надо чувствовать вкус еды!

– Надо попробовать! – хохотнул король.

Закрыв глаза, он отпил глоток цветочного вина. Затем нащупал на столе печёное яблоко, фаршированное яблочным повидлом, куснул его. Зал с любопытством следил за происходящим. Король выдохнул из себя восхищённое – «О-о-о!» Гости загалдели.

– Я тоже хочу с закрытыми…

– И я попробую!

– И я!

Только три мымры сидели, гордо выпрямив спины и широко распахнув глаза.

– Кот, зубами в рот! – ехидно навесила на меня ярлык мачеха Золушки, а её дочки показали мне свои облепленные икрой языки.

Затем молодые вальсировали. После танца к ним присоединились другие пары, оркестр заиграл рок-н-ролл, сменившийся вскоре ламбадой. Народ отрывался по-полной.

Я встал у выхода на огромную террасу, пробуя местные папиросы с сушёными мухоморами и сухофруктами. В этот момент показалось, что я знаю место на Земле, где построено идеальное общество.

Ко мне неожиданно присоединилась мачеха, она курила трубку с такой же гадостью.

– Мужчина, сколько Вам лет? – нескромно меня разглядывая, спросила актриса, которую сценаристы одели в зелёное атласное платье.

– Тридцать четыре.

Удаляясь, Фаина Георгиевна бросила, оставив меня в облаке дыма болотного цвета:

– А по лицу можно и больше дать.

– Не, по лицу лучше не надо, – пробормотал я.

Персональный королевский дирижёр объявил белый танец. Ко мне бежала раскрасневшаяся Золушка, и в голове от испуга завертелись варианты причин, почему я должен ей отказать. Но она просто прошила меня повеселевшими хмельными глазами:

– Я на террасу. Отдышаться.

– Я составлю Вам компанию.

Она согласно кивнула.

Оставляя за собой густой зелёный шлейф, словно дымовая шашка, падал за массивные мраморные перила мой окурок, мы вдвоём провожали его взглядами. На самом деле я незаметно скосил глаза в сторону Золушки, чтобы полюбоваться её профилем. Оказалось, она, как игривая школьница, сделала то же самое. Мы рассмеялись.

– А что принц? – притворно воскликнул я. – Он будет ревновать!

– Принц объелся груш! – смеялась она. – В данном случае, яблок. Его пригласила на танец дочка мачехи.

Я взял её руки в свои. В этих прекрасных глазах напротив столько лучистого тепла…

– Янина…

– Что? Что Вы сказали?

Она не знала, что она Янина. Надо сменить тему.

– Вы необычная девушка, – Золушка смущённо улыбалась, но руки не убирала. – У нас таких уже нет.

Мимо дверей в танце проплыл принц с Анной, не родной сестрой Золушки.

– У вас – это где?

– Да, в одной стране, – уклонился я от ответа.

– Страна, – она произнесла это немного печально. – Какое редкое слово. Наверное, это очень далеко. У нас вокруг одни королевства. Расскажите же, какие у вас там девушки? У Вас есть девушка?

На последний вопрос решительно не хотелось отвечать.

– У нас нет девушек с такими маленькими ножками.

Золушка возразила:

– Это я такая нестандартная! А у моих сестриц ноги как ноги.

– Наши девушки не хотят работать по дому…

Ещё немного, и она снисходительно погладила бы меня по головке.

– Так и наши не работают. Вон, сестрицы мои. Это я одна такая.

Золушка вздохнула. Посмотрим, что она дальше скажет.

– Наши девушки меряются своими спонсорами, весь день пропадают на шопингах или макияжах.

Глаза напротив округлились. Я продолжал:

– А некоторые мужчины, из-за того, что девушки испортились, создают семью с другим мужчиной.

Неожиданно она рассмеялась.

– Да Вы меня дурачите! А чем там у вас девушки-то меряются?

– Спонсорами. Это мужчины, в карман к которым они засовывают руку. А высовывают только тогда, когда деньги кончаются.

– И идут на работу?

– Увы… Ищут другой карман с деньгами.

Золушка приуныла.

– Все девушки такие?

– Таких жутко много. А ещё они не хотят заводить детей. Обуза, говорят.

Её глаза раскрылись от ужаса.

– Вовчик, Вы нехорошо шутите.

– К сожалению, это не шутка. Некоторые собирают вокруг себя нескольких мальчиков, заставляют их целый день стучать по клавишам и рассматривать циферки. Эти девушки делают деньги из воздуха.

– Ну, такие-то и у нас есть. Ставят подмостки на большой площади, нажимают на клавиши клавесинов, разыгрывают спектакли. А люди, целая толпа, слушают. Звуки-то по воздуху до них долетают. А обратно по воздуху летят монеты. Ловко Вы придумали! Деньги из воздуха…

По залу снова пронёсся принц, на этот раз с другой сестрой, Марьяной.

– Немного похоже, – согласился я, – только у нас клавиши стоят в разных королевствах, а соединяют их провода. И никто не слышит их музыки. А денежки капают.

– Какой Вы смешной! Разве могут деньги капать?

Она положила голову мне на грудь, затем резко вскинула её вверх. Так близко наши глаза ещё не встречались. Но она их закрыла. Значит, когда целуются, тоже закрывают глаза. Желанные губы медленно поплыли навстречу… увеличиваясь в размерах, приобретая фосфоресцирующий фиолетовый цвет. Кажется, моя голова сейчас окажется у неё во рту. Чёрт!

Это дурацкое цветочное вино, эта чёртова папироса. Если бы я не перемахнул через перила… Проломив ветки попавшихся на пути кустов, я покатился от дворца по наклонному газону, пока не смог встать, наконец, на ноги.

– Вовчик!

Крик Золушки заставил меня обернуться. На фоне светлеющего предрассветного неба собирались люди, среди которых выделялась та, самая необыкновенная…

С террасы неслось:

– Встаньте, дети, встаньте в круг…

Пришлось на бегу бороться с приступами тошноты и болью в ноге. Ковыляя, напугав пару экипажей, отшатнувшись от лошади, предложившей услуги ветеринара, я нащупал в кармане поляризатор.

Прости, Золушка.

Шатаясь, взобрался по лестнице и уже в своей комнате рухнул на пол, не в силах добраться до кровати. Очень быстро, в течение нескольких секунд, прояснилось сознание.

…Володя сидел в полутёмной лаборатории возле одного из компьютеров.