Александр Павлюков - Посланник Смерти

– А ты довольно странно реагируешь на мой приход.

Я повернулся на голос и обмер. Передо мной стоял я, то есть не я, конечно, а вернее оригинал того тела, в котором я находился. Морах. Именно от него и исходило то самое холодное равнодушие. Как говорится, не узнать Смерть невозможно.

Сигурмор, стоящий за пределами круга, тут же упал на колени.

– Прости нас Морах-Отец, что побеспокоили тебя. Но пришла беда, как известно Вам, о Властитель Живущих и Пресекающий Существование Жизни.

– Известно, Сиг, – ответил Морах, поправляя плащ. Я же лишившись своего кратковременного вдохновения, здорово побаивался даже поднять взгляд на Бога, но тот сам ко мне обратился.

– Встань с колен, иномирянин, – велел он, и я тут же встал, невольно подняв голову и лицезрев Истинную Смерть.

В общем, Морах действительно выглядел точно также как Дит, разве только плащ отличался. У Мораха он был черно-серый, как будто подернутый пылью и скрепленный фибулой в виде человеческого черепа, в отличие от угольно черного Дита. А, в общем, и рост, и телосложение, и лысая как бильярдный шар голова, и «римский» с горбинкой нос, и бездонные, абсолютно черные, исключая белки, глаза, – все как у Дита, то есть у меня. Даже одежда, в общем-то, одинаковая – рубаха, штаны, сапоги, жилет и прочее. Хотя, конечно, я подозревал, что Морах просто принял удобный для себя облик. Чтобы было проще общаться со смертными, с нами то бишь.

– Ты прав, Феликс, – тут же подтвердил мою догадку Владыка Смерти. И я невольно вздрогнул. В первый раз в этом мире меня назвали моим настоящим, «земным», именем. Сигурмор предпочитал называть меня Дитом или просто молодой человек, а никто другой меня не знал. Да и не видел то я толком никого. Морах не обратил внимания на обращенный удивленный взгляд и продолжал. – Куда лучше общаться с теми, кто боится тебя, в том облике, который им наиболее понятен и привычен. Но вы все равно дрожите от одного моего вида. Что же будет, если я приду к вам в истинном обличии?!

Я ничего не ответил, только по привычке неуверенно пожал плечами, чем вызвал легкую улыбку на губах у Смерти.

– Однако, к тебе мое замечание не относится, – заметил Морах, – Точнее, не совсем. Но, возможно, это лишь от того, что ты другой. Так что, не будем отвлекаться.

Смерть прищелкнул пальцами и у моих ног вдруг упал черный шарик, размером с крупную горошину. Странно упал, – словно он был сделан из резины. Тяжело и глухо стукнувшись об мраморный пол, шарик подпрыгнул и завис в полуметре от меня, на уровне колен. Я невольно наклонился и легко взял его в ладонь. На ощупь предмет оказался холодным и твердым как камень, или стекло. Я вопросительно взглянул на Мораха.

– Это то, что сможет вернуть тебя обратно домой, в твой мир, – ответил Смерть. – Как только ты найдешь Дита.

– А как я его найду? – не понял я.

– Вероятнее всего, случайно, – пожал плечами Морах, и я невольно вздрогнул. Этот жест был как две капли похож на мой. – А для того, чтобы ты это сделал быстрее, я отправлю тебя в Наар.

– Куда? – опять не понял я.

– В Наар, – терпеливо повторил бог, – в город на границе Империи. Оттуда ты начнешь свои поиски.

– Но… как?

– Как ты туда попадешь?

– Нет, – замотал я головой. – Как я буду его, то есть Дита, искать? Я даже не знаю, как он сейчас выглядит!

– Это твои проблемы, – отрезал Морах. – Я не могу, да и не имею права все тебе показать и рассказать!. Но помощь я тебе окажу.

С этими словами, Дит вновь прищелкнул пальцами и я обомлел – у Смерти появилась тень.

Я говорю «появилась», потому что до этого момента Морах тени не отбрасывал совсем. Заметив этот феномен, я не обратил на это внимания, – богу богово, как говорится. А теперь…

Тень выросла на глазах и медленно отделившись от ног Пресекающего Жизнь, направилась ко мне. Плавно, словно сонная рыба буквально поплыла ко мне. Когда тень приблизилась, я невольно сделал шаг назад.

– Не бойся, – успокоил меня Морах, – это твой телохранитель. Он спасет тебя тогда, когда ты сам уже не сможешь себе помочь.

– А что это?

– Осколок Бездны, Дракон Межмирия, Живая Тьма – да какая тебе разница? – опять пожал плечами Морах. – Главное то, что если ты попадешь в беду, он вытащит тебя из нее. Однако…

– Что? – это «однако» меня здорово насторожило, к тому же, мне было немного неуютно от того, что теперь у меня две тени. Хотя никаких других неприятных ощущений я не испытывал.

– Он убьет тебя, если ты попытаешься уйти из этого мира до того, как найдешь Дита.

Наступило молчание. Я взглянул в глаза Мораха и… вновь увидел все тоже равнодушие. «Воистину, – с какой-то тоскливой отрешенностью, подумал я, – Смерти все равно абсолютно безразлично, что дарить надежду на спасение, что приговаривать к казни.

– А можно задать пару вопросов, прежде чем меня отправят в этот Наар? – решился я.

Морах утвердительно кивнул.

– Кто-нибудь знает, что я не Дит?

– Нет, кроме тех, кто служит Оарону.

– Их много?

– Не знаю. Я не считаю смертных и тем более не считаю тех, кто кому-то служит.

– Хорошо, – я тяжело вздохнул. – А можно мне как-то изменить внешность? А то образ Посланника меня немного тяготит.

Морах усмехнулся:

– Вообще-то, это уже третий вопрос…

– Разреши, о Великий, я отвечу, – наконец подал голос до сих пор молчавший Сигурмор. – Ты можешь менять свой образ по первому желанию, – получив в виде разрешения утвердительный кивок обратился ко мне волшебник. – Просто представь свое новое лицо в подробностях и проведи ладонями по лицу. Вот так.

Сигурмор положив на пол жезл, медленно провел своими ладонями по лицу и вместо седого старца я увидел молодого черноволосого человека с окладистой бородкой.

– Понятно, – опять я вздохнул. – Ну что ж, я готов.

– Хорошо, – Морах повернулся к Сигурмору. – А для тебя, старик, у меня тоже будет задание.

Через мгновение все исчезло и вместо полумрака лаборатории в Доме Смерти, я увидел широкую площадь с виселицей…

Виселица была большая. Точнее, эшафот был широкий и длинный, а над ним было установлено «орудие казни» на двенадцать персон. И все петли были заняты.

Меня невольно передернуло от мрачного вида «лобного места», занимающего центр широкой площади. Двухэтажные дома, окружавшие площадь, еще более нагнетали обстановку своими серыми стенами и узкими черными провалами окон, лишь кое-где закрытыми чем-то наподобие ставень. Вся эта унылая картина освещалась яркой, почти полной луной и несколькими фонарями где-то по краям площади. Ни одного человека, кроме смирно висящих трупов я не увидел.

– Итак, я в Наре, – ни к кому не обращаясь, вслух пробормотал я. – Ну и что дальше?

Ответа, разумеется, не последовало. Впрочем, я его и не ожидал. Я с досадой обнаружил, что кроме того, что на мне было в Башне Смерти, ничего больше не прибавилось, кроме то, что в маленьком потайном кармашке на поясе оказалась та самая черная жемчужина – пропуск домой. Штаны, сапоги, рубаха, широкий пояс, кожаный жилет да плащ – вот и все. Даже ножа не было! Что уж говорить о мече или кошельке туго набитом золотыми! «Ладно, – решил я, еще раз окидывая взглядом площадь, – значит надо искать работу, а для начала где-то переждать до утра. Наверняка здесь хватает каких-нибудь головорезов, ищущих на ком бы поживиться!».