Ирина Рудь - Солнышко моё

Проведя ладошкой по круглой, гладкой голове, Катя заплакала и, присев на пол, собрала рыжие кудри. Она знала уже, что сделает дальше, но им она не оставит своё поруганное сокровище. Кое-как одевшись, она нашла в шкафу своё свидетельство о рождении, материну заначку, собрала кое-какие продукты и, накинув на плечи курточку, выскользнула из дома в ночь.

Бродя по тёмным дворам, она наткнулась на постиранное, вывешенное для просушки бельё. Катя сразу же поняла, что нужно делать. Она выбрала мальчиковую одежду своего размера, переоделась и на пустыре сожгла свою одежду вместе с золотыми локонами. – Всё! Катьки больше нет. Теперь будет Юра. И ни один мужик больше не посмотрит на меня.

До утра она погрелась возле небольшого костерка, а как только рассвело, села на первую же электричку, идущую в северном направлении. Она рассудила так – вряд ли южную девочку будут искать на севере. Да и люди там, говорят, добрые. Так и закончилась её несчастливая жизнь в маленьком приморском городке, куда летом все остальные приезжают за счастьем. И назад её уже никогда больше не тянуло.

Несколько месяцев она пробиралась всё дальше на северо-восток. Где-то застревала на пару недель, где-то едва успевала перепрыгнуть с одной электрички на другую. Сначала она просто хотела убежать подальше, а потом её увлекло это путешествие и ради его продолжения она была готова голодать, попрошайничать, собирать пустые бутылки и даже иногда попросту воровать. Но больше всего ей нравилось петь в пригородных поездах. Она называла такие выступления работой, и ей удавалось очень неплохо подражать отечественным поп – звёздам. Все, кто слышал её пение, удивлялись чистому и высокому голосу мальчика. Близких знакомств с другими беспризорниками она не заводила – боялась, что откроется её тайна. Да и ехали те в основном в обратном направлении – с севера на юг. Изредка, когда приходилось осесть ненадолго в каком-нибудь городе, появлялись коллеги по заработкам, но чаще встречались конкуренты, и Катерина предпочитала одиночество.

И вот, в результате своего путешествия, в середине лета она оказалась далеко от родных мест – в крупном сибирском городе, который очень понравился Катьке. Так понравился, что она решила задержаться здесь подольше.

Однажды, прогуливаясь по центральной улице, она встретила компанию весёлых подростков, одетых пёстро, ярко и выделявшихся из толпы своим поведением. Она подошла к ним, попросила денег на квас и за вечер подружилась со всеми. Особенно ей понравился Илья, высокий шатен с добрыми синими глазами. Её совсем не пугало, что он парень, ведь и она была для него мальчишкой. Ребята оказались танцорами и в тот вечер возвращались с очередного выступления. Когда же её новые знакомые узнали, что ей негде ночевать, они провели Катьку в свою студию и спрятали на ночь в гримёрке, пообещав выпустить её из заточения, как только придут на утреннюю репетицию. Но судьба решила вмешаться и сделать всё по – своему.

Рано утром, когда Катя ещё спала в углу, укрывшись старым занавесом, пришла пожилая женщина-вахтёр, подрабатывающая мытьём полов. В тот день её под утро одолела бессонница и чтобы не болтаться бесполезно из угла в угол по квартире, она пришла на работу гораздо раньше обычного. Она то и обнаружила в неположенном месте худенького, рыжего мальчика с перепуганным взором. Задав несколько вопросов, баба Валя убрала мусор, помыла пол, закрыла дверь и ушла. Катька тряслась в ожидании милиции, но сбежать не могла – на окнах чёрными узорами красовались решётки. Через час баба Валя вернулась и просто сказала – Идём.

Не зная, куда и зачем, Катька послушно пошла следом. Она могла бы запросто удрать по дороге, но что-то её удерживало. Уверенно шагая впереди, женщина вселяла в Катерину непривычное спокойствие, и Катя решила поддаться случаю и не сопротивляться. Скоро они подошли к обычной пятиэтажке, поднялись на второй этаж, баба Валя открыла дверь однокомнатной квартирки и так же просто сказала – Вот, Юрка, здесь я живу. Теперь и ты будешь жить здесь, хватит по улицам скитаться. Да и холодно скоро будет по ночам, чай не на юге живём.

Услышав про юг, Катя даже и не вспомнила, что там осталась её мать. Она оглядела небогатое жилище пенсионерки, и ей захотелось навсегда остаться здесь, чтобы отныне это был её новый дом. А баба Валя продолжала – Не воровать, не курить. Сначала в ванну. Только вот задвижки там нет, я ведь одна живу. Ну, коли мужик в доме появился, значит потом приладишь. А так, там всё есть. Заходи и мойся. Щётка зубная новая в упаковке, найдёшь.

Катька прикрыла дверь и с замиранием сердца стала разглядывать баночки и флаконы. Открывала их, наслаждаясь запахами. Эти склянки были словно из другого мира. Они казались ей самыми дорогими и лучшими в мире, так соскучилась она по мылу, шампуню, зубной пасте. Вода в ванну почти набралась, а Катька всё разглядывала нехитрую парфюмерию бабы Вали. Грязная одежда валялась в углу и Катерина, стоя обнажённой перед зеркалом, любовалась собой, накрасив губы розовой помадой. Вдруг внезапно распахнулась дверь и на пороге появилась баба Валя с полотенцем в руках – Чистое… Боже ж ты мой! Девка! Час от часу не легче.

Дверь закрылась, и Катерина нырнула в тёплую воду. Она блаженствовала пока вода не начала остывать. Потом помыла голову, ополоснулась под душем и надела халат, висящий рядом.

Баба Валя сидела на кухне – Иди завтракать, не знаю теперь, как и звать-то тебя.

– Катя, – девочка ответила спокойно, уверенно, но без наглости.

– Что же это за карнавал, Катя?

– Это, чтобы мужики не приставали.

– Верный ход. Ты мне нравишься, Катерина. Кушай, потом расскажешь, что случилось в твоей маленькой жизни. А там уже подумаем, что дальше делать.

Катя опустила глаза и робко сказала – Я хочу у вас остаться.

– Так и оставайся! Я тоже этого хочу.

И Катерина навсегда осталась в этой маленькой, однокомнатной квартире, сразу ставшей для неё тёплым, родным домом.

После завтрака баба Валя снова ушла на работу, а к вечеру вернулась со вчерашними знакомыми. – Вот ваш Юрка! Принимайте, коли нравится.

Небольшой шок быстро прошёл, друг Юрка в новом обличье всем очень понравился, и Катя смущённо оправдывалась перед друзьями. Девчонки пообещали поделиться с ней своим гардеробом, мальчишки вместо неё прикрутили задвижку и всё пошло своим чередом. Баба Валя представила всем Катю своей внучкой, устроила её в соседнюю школу, благо, что свидетельство о рождении сохранилось в длительном путешествии. С пропиской всё уладили без особых проблем, и даже медицинскую карту после долгих уговоров удалось завести новую. Ну, как же быть, если старая безвозвратно утеряна? Не жить же маленькому россиянину без медицинского обслуживания. Катя захотела заниматься танцами и баба Валя выхлопотала, чтобы её приняли в студию к друзьям, несмотря на то, что у неё не было хореографической подготовки. Катька втянулась в новую жизнь, старалась хорошо учиться, не пропускать репетиций и во всём помогать бабуле. Она с радостью смотрела, как вновь отрастают её огненные локоны, а баба Валя любовалась своей внучкой, – Какая же ты красивая, Катенька! Ухаживай за своими кудрями, не обстригай больше.