Юрий Швец - Рок. И посох в песках оружие. Том второй. Западня

– Квинтилий! Тебе письмо! Гонец только, что доставил! – человек подал что-то Альбе.

Наступившая тишина, после этого, нарушалась только одиночными шагами, которые медленно делали другие спутники Альбы, исследуя берег…

– Где гонец? – спросил Альба, закончив чтение письма.

– Спит.

– Так, нам надо собираться! Все, убываем по срочному делу! Это очень важно! – Альба обвёл своих людей взглядом.

– А, как же, наши поиски? – спросил Секунд.

– Откладываются, до лучших времён. Орден вызывает нас в другое место! Убываем уже сегодня! Пойдёмте!

Альба развернулся и пошёл куда-то в скалы… Следом за ним, направились и все остальные… Вскоре, о их движении говорил только звук удаляющихся шагов, где-то в глубине пещер, который вскоре, тоже совсем затих…

Кассий повернулся к Хариклу, молча осмысливая услышанное…

– А пещеры, действительно, не простые?! – изрёк Харикл, озираясь по сторонам.

Кассий, подняв на него свой взгляд и почувствовав покалывание у себя на груди, произнёс:

– Вот!…

…Наступившая ночь, накрыла селение не только тьмой, но и скрытной тишиной. Отряд Наместника Ливии Ганнона, после сытного ужина предался долгожданному, оздоровительному сну… Тишина прокралась на улицы селенья… Воздух, после жаркого дня, остыл и уплотнился, от чего стал хорошо прослушиваем, в нижних своих слоях, у поверхности земли…

…Послышались характерные шаги, которые все обитатели дома на окраине селения уже хорошо выучили, за короткое время пребывания в нем… Звуки шагов, перемешивались со звуками перетаскивания по земле конца посоха и это говорило всем, что появилась хозяйка этого дома… Она вернулась в своё царство и гости дома, хоть и были не робкого десятка, ощутили какую-то тревогу, хоть это её возвращение было не первым…

– Либу, где ты бродишь?! Клянусь тенью Плутона, мы потеряли терпение, ожидая тебя! – встретил в дверях, сгорбленную фигуру, завёрнутую в абу, Папила.

– Знаю! – раздался тихий голос, совсем не похожий на скрипучий ведьмин голос, что мы привыкли слышать с детства в различных сказках, – Я, знаю, что вы собрались покинуть меня сегодня на рассвете!

Папила замер от удивления.

– С чего ты взяла, что мы собираемся в дорогу утром? Я тебе этого не говорил?!

– Мне об этом рассказал ветер! – многозначительно сказала фигура и голос говорил о, совершенном, её спокойствии.

Она откинула с головы абу и глазам открылась пожилая женщина, совсем не темной кожи, что сразу бросалось в глаза, так как селение было ливийским…

Последние её слова напрягли Папилу.

– А кому ещё в этом селении, ветер рассказал о нашем скором отъезде? – спросил он, следуя за ней, – Ветер ведь вхож во многие места! Откуда узнала, Либу?! Не играй со мной! Что нас заметили?

Женщина выкладывала из своей сумки пучки каких-то перевязанных тесьмой трав и стеблей. Она как будто и не слышала слов огромного человека за её спиной. И уж совсем было понятно, что они не испугали её… Закончив разгрузку своего мешка, она повернулась к Папиле.

– Ветер вхож почти везде! Но ты можешь читать его язык? А, чужестранец? – Она стала обходить мощного Папилу, – Мне об этом рассказало то, что за мной отправился один из ваших людей, когда я миновала своими тропами, выставленные гостями селения, дозоры! «Ага, – решила я, – они ищут незаметного выхода!» Он крался за мной очень осторожно, но ветер, ощупав его, передал мне о нем почти все! – Либу вдруг подняла на мощного Папилу свой взгляд и он отшатнулся от неё, почувствовав головокружение… В её взгляде была чернота бездны, которая сковала его сердце холодом ужаса…

– Ладно, ладно… Ты ведь знаешь, я должен заботится о своих людях! Но, я не посылал за тобой никого! Мои люди даже не видели, как ты ушла! Я спрашиваю только поэтому?! Ты нашла то, что искала?

Либу не отвечала… Она склонилась над кем-то за висящим пологом из какого-то полотнища…

– Ну что ты молчишь, Либу? Меня будет спрашивать о ней один человек?! А я ему, все должен ответить обстоятельно и точно! Я не хочу ей зла! Не…

– Я знаю! – вдруг заговорила Либу, перебивая Папилу. – Не ты это сделал и не твои люди! Но люди связанные с вами общим делом! Впрочем, они уже мертвы…

После этих слов, на лице Папилы выразилось не скрываемое восхищение…

– Это тебе тоже рассказал ветер? – выдохнул он.

– Да ветер перенёс пару теней, что прошептали ему это! И то, что ты заботился о ней дорогой, я тоже знаю! Если бы не ты, она бы давно умерла! Но вот ведь в чем сор! Ты ведь убьёшь её, если тебе прикажут?! Ведь так?

Папила молчал.

«Ведьма знает многое! Но все ли? – думал он, – Надо проверить?»

– Если ты знаешь все, что с ней произошло? Тогда скажи, где это было?! – спросил он.

– Ты хочешь, чтобы я знала все про всех?! Это не под силу даже ветру! А раз не знает ветер – не знаю и я! Но я могу заглянуть в твою душу и увидеть все! – При этих словах Папила сделал шаг назад, – Но мне этого не надо! Я и так вижу, что твоя душа не так темна, как у других! Но пятна на ней уже есть! И тебе, надо подумать, что с этим делать!…

– С чем, ведьма? Я на службе! Мне выбирать не приходиться! – не понял её слов Папила.

– Выбирают все! И выбор наш может стать для кого-то роковым или, наоборот, спасительным! Я заглянула в её сердце и увидела там такого же чужестранца, который с радостью отдал бы за неё свою жизнь! Над ним я тоже увидела тень Таната?! И тебе, наверное, известно о нем даже лучше чем мне! – неожиданно выговорила Либу, – По моим видениям он принадлежит той земле, откуда и ты? Видишь, какой разный ваш выбор! Он ведь тоже служит!

Папила на мгновение задумался…

– Я не знаю, отдал бы он за неё жизнь?! Но, вопросы он мне задавать о ней будет! Это я знаю точно! Что мне ему ответить? Она выживет?

Либу подошла к перегородке.

– Не знаю! Тело находится за чертой жизни. Но почему-то не пускает в себя смерть?! Будто бы ждёт какого-то сигнала! Но какого? Танат тоже замер над ней!

При этих словах Папила огляделся… мысль, что в этом помещении присутствует потусторонний Бог, вызвала у него пробежавший холодок по спине…

В этот момент, Либу немного отклонилась и Папила увидел, что она накладывает на рану какую-то измельчённую массу, почти чёрного цвета.

– Даже мази у тебя черны! А сама ты не как все ливийцы?! Ты ведьма среди их народа! Все темны – ты светлокожа! Всюду у тебя различия! Как они тебя ещё терпят?

Либу подняла глаза на Папилу:

– Кто терпит, чужестранец? Окружающие меня люди?

Папила не стал ловить её взгляда, боясь что сердце вновь задохнётся глотком ужаса…

– …Так кто ещё, кроме меня, будет лечить пропоротые потроха местных пастухов, что пасут огромных волов в период их брачных игр? Да они попадают в такие ситуации ежемесячно! То дикие звери подкараулят, то лихие люди, вроде вас, поранят! Или кто будет принимать роды у тяжёлых рожениц? Здесь есть много колдунов, но помогают они мало! Скорее, они сведут человека в могилу, чем помогут! И обращаются к ним, именно за этим. Вот и вы пришли же ко мне?!