Евгения Кот - Кортик Проклятых Королей

Я подозревала, что Кузя спит на кладбище, ближе к собственной могиле. Дух он или нет, другого дома у него нет. Но Корецкому знать о кладбище необязательно. Чем больше я потяну время, тем больше шансов разобраться в ситуации. Пока мы ехали в джипе, у меня как раз была возможность разложить все по полочкам.

Что у нас есть? Светлый артефакт, который должен был выбрать «истинного светлого». Но он выбрал меня. Я не страдаю иллюзиями насчет Света, я выросла из него давным-давно. Почему кортик выбрал Тьму? Почему на чаше весов оказалась именно темная сторона? Кортик ошибся? Перепутал спросонья? Надо узнать, кого именно он выбирает и для чего нужен. Нужна точная формулировка. Может, тогда станет понятно, почему он резко сменил полярность.

Еще у нас есть сбежавший призрак. И это интересный момент, потому что призраки не умеют брать предметы, как взял кортик Кузя, а живые люди не телепортируются. Получается, он не живой и не мертвый. Так что он теперь?

Я припомнила странные для призрака особенности Кузи, на которые раньше не обращала внимания: живое лицо и плотный эфир, из которого он состоял. Слишком плотный для эктоплазмы. С самого начала он не был призраком, а маскировался под него. Какой силой должно обладать существо, чтобы обмануть некроманта так, чтобы тот ничего не почувствовал? Кто из сверхъестественных на такое способен?

Он не подходил ни под одно описание темного или светлого существа. Он не маг и не человек. И не демон – они более прямо действуют. Он мил в общении. Не вампир и не оборотень, это точно. Не ангел, не волшебник и никто из светлых, иначе Белая Коллегия знала бы, что происходит. Надо расспросить Ренафрагота, тем более такой замечательный повод есть: мы с Мишей как раз к нему собираемся.

И самое главное: откуда, черт возьми, Кузя узнал, что кортик сработает?

Все говорило о том, что Кузьма – превосходящая сила в этом уравнении. Неизвестно, что ему нужно и как с ним бороться. А я очень не люблю, когда не знаю, с кем имею дело и как его убить.

Мы с Мишей вошли ко мне домой, готовясь перешагнуть границу смерти. Ангелы остались за порогом, предоставив Мише самому меня бдить.

Моя двухкомнатная квартира ничего особенного собой не представляет. Но все же что-то в ней такое есть. Дело ли в скромном очаровании творческого беспорядка, который не покидает дом с окончания института (и с отъезда родителей за границу), или весь фокус в магических заклинаниях, свисающих виноградными гроздьями, но здесь я чувствую себя уютно и в безопасности. Это маленькое, хорошо запущенное пространство действительно принадлежит мне, и на своей территории я не боюсь творить любую магию. Здесь повсюду находятся удивительные вещи. Я сама удивляюсь, когда та или иная штуковина захочет вывалиться на всеобщее обозрение.

Зайдя в дом, Миша долго осматривался. А я взяла быка за рога. То есть достала кусачки из хозяйственного шкафчика и путем нехитрых движений перекусила наручники. Очень трудно спасать мир, когда у тебя скованы руки.

– Что ты делаешь? – удивился Миша.

– Снимаю наручники.

– Тебе запрещено! Если узнает Корецкий…

– Ты всегда делаешь то, что тебе говорят? – спросила я. Миша осекся. – Вряд ли без рук от меня будет толк. Глупо идти в Ад в наручниках.

– Наверное. Интересно тут у тебя. А там что?

Миша кивнул на странную тень на потолке, похожую на чудовище с длинным носом. Дотянувшись за шкаф, я вытащила оттуда чехол от подзорной трубы и чучело совы.

– Еще один призрак канул в небытие, – улыбнулся он.

– Идем, у нас много дел.

Я открыла дверь в комнату. Бардак здесь был ничуть не меньше, чем в коридоре. У меня дискеты соседствуют с книжками и чашками, ароматические свечи делят полку с шариком от мышки и диском «Nightwish», дартс висит недалеко от постера о русском оружии, а стол, кровать и пол покрывают гадальные карты разных мастей. Если найдете вещь, которой я бы не интересовалась, расскажите мне о ней.

Я порылась в ящике стола, и, раскидав косметику, вытащила маленькую скляночку с голубой жидкостью – мое творение.

– Что это? – Миша сунул любопытный нос мне под руку.

– Ты читал «Ромео и Джульетту»?

– Да. Почему ты спрашиваешь? – насторожился светлый. – Не хочешь же ты сказать, что я тебе нравлюсь?

– Расслабься. Помнишь, Джульетта приняла яд, умерла, но через три дня воскресла? Именно этот яд и находится в бутылочке.

Миша нахмурился.

– Ты не заставишь меня его пить, – твердо сказал он.

– Это самый надежный путь попасть за грань и вернуться. Кроме того, мы умрем всего на двенадцать часов. На большее время не могу, у меня послезавтра ночное дежурство, знаешь ли.

– Дежурство? Где ты работаешь?

На лице светлого было написано, что он видит меня в бандитских разборках или в стриптиз-клубе. Я замялась – даже неудобно его разочаровывать.

– Я гаишник.

Он окинул меня оценивающим взглядом. Кажется, решил, что я ему солгала. Ну и ладно. Мне только о кортике узнать, а дальше мы разбежимся на все четыре стороны.

– Двенадцати часов хватит? – недоверчиво спросил Миша.

– С головой. Там время движется иначе. За наши двенадцать часов в Аду пройдет несколько дней.

Из другого ящика я вытащила две идеально чистые рюмочки и разделила содержимое скляночки на двоих. Мы как раз собирались выпить яд, как раздался звонок в дверь. Чертовски не вовремя.

Я извинилась и вышла в коридор.

На лестнице стояла молодая девушка. Вьющиеся каштановые волосы, короткое красное платье, облегающее стройную фигуру, пронзительные глаза, настолько зеленые, что сразу ясно: перед вами – живая ведьма.

– Привет, – сказала я, потому что ведьма молчала, разглядывая мое лицо.

– Здравствуйте, – она вспомнила, что умеет говорить. – Меня зовут Александра. Вы Алиса Баюн? – я кивнула. – Я хотела бы учиться у вас. Можно зайти?

– Нет, – отрезала я. Только этого для полного счастья не хватало. – Откуда вам известно мое имя?

– Мне рассказала о вас София Доронина.

Очень похоже на Софку – сложные задачи направлять ко мне.

– Что именно она вам рассказала?

– Что вы именно тот человек, который обучит меня черной магии так, чтобы со мной не случилось ничего плохого.

– Боюсь, София переоценила мои возможности. Александра, я на свои-то магические вопросы не могу найти ответов. Сожалею, но ничем не могу вам помочь. И, честно говоря, сейчас у меня просто нет на это времени. До свидания.

Я закрыла дверь, оставив девушку наедине со своими мыслями.

– Кто заходил? – спросил Миша, когда я вернулась в комнату.

– Девушка, – ответила я на автомате.

– Как много информации, какие подробности!

– Извини. Мне нужно переодеться перед тем, как умереть. И собрать кое-какие вещи. Ты как: отвернешься или пойдешь по своим делам?