Игорь Квятковский - Свет на обочине (сборник)

© Квятковский И.А.

Джо посмотрел на часы-календарь было около 10 часов 7 месяца 6356 года. Он делал это, машинально мысленно отсчитывая, сколько ему, осталось до очередного контакта, очередной стыковки. Точно он не знал, сколько времени корабль будет находиться в подпространстве, но опыт подсказывал ему еще долго – 3–5 месяцев, и это грело его душу. Тишина – все, что было ему нужно.

Джо смуглый мужчина небольшого роста с полысевшей головой и черными впалыми глазами. Таких как он называли сопровождающими. Когда-то давным-давно был найден способ перемещения сквозь пространство. Космический корабль выходил на заданную скорость включался генератор пространства – подпространства и он попадал в подпространство, туда где не было ничего. Попасть обратно, туда, где время было, где люди рождались и умирали, где воздвигались города и уничтожались планеты туда, где цивилизация людей превращала вселенную в памятник своего существовании, было непросто. Сверхмощный компьютер с помощью множества датчиков лишь ждал благоприятной ситуации, чтобы выйти в нужной точке. На это уходили месяцы. Месяцы на корабле и месяцы в обычном пространстве.

На грузовых кораблях команда состояла из одного человека – сопровождающего. Он был нужен для того, чтобы в случае непредвиденной ситуации стать настоящим капитаном корабля и как когда-то в прошлом вести его до конца в этом невидимом мире.

На контрольном экране в рубке вспыхивали какие-то сообщения говорящие, что компьютер корабля жив. Джо вспоминал историю своей бесконечно длинной жизни. Он был одним из первых, кто решился стать бессмертным. Эту несложную процедуру Джо, как и многие другие проделал, когда ему было сорок с немногим. Но немногие из тех, кто прошел через это доживал до двухсот. И не потому, что какая-то болезнь подтачивала здоровье, или несчастный случай трагически обрывал жизнь. Нет просто тем, кто стал бессмертным, и казалось должен хотеть жить вечно просто надоедала эта бесконечная череда света и тьмы, эти повторяющиеся все чаще и чаще одни и те же эпизоды их жизни. Родственники уходили туда куда-то в даль. Решившись на эффектное – полет к солнцу на космическом корабле или обычное – снотворную пилюлю – погребенье. И вставал вопрос, а стоит ли жить дальше, а не пора прервать эту ненужную жизнь и начать новую где-то там на том свете. Оставались немногие те, кто предпочитал покой. Именно они и искали себе такую работу как сопровождающий на межпространственном корабле. Таким был Джо.

Он сидел в командной рубке и бессмысленно всматривался в беспросветную черноту подпространства. Внезапно, что-то необычное поразило его. Он не сразу понял, что на обзорном экране появился свет. «Свет здесь – это невозможно» – эта мысль застыла в его мозгу, парализовав все его мысли. А между тем большое ярко белое пятно быстро приближалось к ТК-209. Несколько секунд и оно приблизилось вплотную. Два маленьких пятнышка отделилось от него и проникнув внутрь кабины застыли посередине рубки. Где-то в глубине мозга Джо пробежали слова, и он услышал разговор:

– Что это существо здесь делает?

– Я не знаю.

– Может он ищет дорогу домой.

– Да, ты, наверное, прав.

– Поможем ему.

– Да, пусть он всегда знает дорогу домой.

После того как неизвестный корабль с его пассажирами растворился в черноте подпространства, Джо очнулся. Его мозг заработал с невиданной для него быстротой, переваривая случившееся.

Прошло немного времени может день, может месяц, и Джо вдруг понял, что означает для него это неожиданное посещение. Он подошел к пульту управления ввел координаты точки выхода и приказал кораблю осуществить прыжок. И засветило зеркало звезды, и он увидел голубую планету. Быстро замелькали сообщения на контрольном экране. Корабль прибыл в конечную точку своего путешествия, туда, куда и был направлен груз, который сопровождал Джо.

Джо понял, что всегда сможет выйти из подпространства в любое время, что на этом можно заработать кучу денег и стать богатым, каким он никогда не был, и он, проверив свою догадку, осознал, что этот подарок судьбы ему вовсе не нужен и создает лишь одни проблемы.

Космическая свалка – место, где есть все то, что никому не нужно, в том числе и люди обитающие здесь. В этом месте, куда не глянь, зависли в космосе бесчисленное количество ржавых кораблей и их частей. Мусорщики, перебирающиеся с одного из них на другой, ищут, чем поживиться, но труд их настолько ничтожен по сравнению с размерами свалки, что поиск чего-либо ценного скорее напоминает охоту, чем системный поиск.

Стив был одним из них, он знал судьбу других мусорщиков и уже не надеялся когда-нибудь покинуть эту свалку. Поэтому как обычно отправляясь за добычей он выбирал случайный маршрут, и рассматривая обшарпанные корпуса кораблей подсчитывал дневную добычу.

Неожиданно в просвете между кораблей он увидел необычный корабль. Время не тронуло его. Он был похож на дорогую скоростную яхту, но такой корабль не мог быть здесь. Стив, оторопев от неожиданности, причалил к кораблю. Все приборы и оборудование было в идеальном состоянии и ему начала закрадываться мысль навсегда покинуть свалку и отправится туда, где он никогда не был. Но его больше волновал вопрос, чей этот корабль, Может, кто-то к нему вернется. Может, это преступники, уходя от преследования, оставили его здесь на время. Может здесь, что-то спрятано, а может, его и вовсе нет, и это его сон.

Стив вернулся на свое жалкое суденышко собранное из хлама со свалки и отметив местонахождение находки отправился домой. Он сюда еще вернется – подумал он и вернулся к своей привычной жизни.

Однажды к генералу планеты Трантор пришел человек и предложил из старого военного корабля сделать чудовищное оружие. Все что требовалось это команда, которая из года в год могла бы доводить его до совершенства. Генералу эта идея показалось странной, но интересной. Со свалки взяли старый почти развалившийся фрегат. Собрали команду, которая стала заниматься его совершенствованием, и процесс пошёл.

И в течение многих лет каждую неделю ровно в 8:00 над городом пролетал один и тот же корабль. Через тысячу лет, уже никто не знал, из чего он состоит и на каком принципе работает, и старики, показывая в небо, говорили внукам: Вон видишь тот корабль. Ты никогда ничего подобного не увидишь. Это монстр.

Однажды на планете Fantom прошел золотой дождь, и все сошли с ума, собирая золото. Лишь один человек не собирал золото, а сеял зерно. Все люди считали его ненормальным, и это было так, ведь норма это быть таким как все. Но когда пришло время тратить золото, никто ничего кроме золота предложить не мог. Только тот, кто сеял хлеб, был сыт, но не был доволен, так как был белой вороной. Поэтому он обменял хлеб на золото и стал как все.