Елена Федорова - Скрипичная рапсодия (сборник)

Дождь лил не переставая несколько суток. Земля устала впитывать воду. Ее уровень поднялся настолько, что затопил поля и сады. Фруктовые деревья, стоящие по грудь в воде, тянули к небу ветки, усыпанные плодами. Переспевшие апельсины срывались вниз и ныряли в глубину, надеясь обрести пристанище у корней. Но вода выталкивала их наружу. Оранжевые, упругие как мячики фрукты, плавали под деревьями, а дождь нещадно колотил по ним своими прозрачными молоточками. Деревья поднимали руки-ветки все выше и выше, словно молили о пощаде:

– Хватит, хватит, хватит. Мы же захлебнемся. Мы…

Наверно, также кричали люди во время всемирного потопа. Они до последнего момента ждали избавления. Но оно не пришло. Первый мир погиб. Он был затоплен водой. В людском сознании до сих пор устойчив страх перед водной стихией. И не только у людей. Птицы куда-то исчезли. Животные убежали в горы. Да и растения тянутся вверх из последних сил, в надежде быть услышанными…

Он распахнул дверь. Прошел по длинному коридору на веранду, нарочно громко топая. Хотел, чтобы она его услышала, чтобы выбежала навстречу. А она даже не пошевелилась. Так и осталась сидеть в кресле-качалке, наблюдая за длинными струями дождя. Дождь был для нее важнее, чем человек, преодолевший сотни километров в такую непогоду. Он остановился. Постоял немного, переминаясь с ноги на ногу, решительно шагнул вперед. Загородил собою дождь.

– Здравствуй, Танаис, – сказал нежно, несмотря на раздражение, зарождающееся в его душе.

– Здравствуй, Арнис, – улыбнулась она. – Что привело тебя в мой дом?

– Ты прекрасно знаешь ответ, – сказал он.

– Мой милый, Арнис, нового потопа не будет. Я знаю это, – сказала она. Встала, взяла его за руку, приказала:

– Смотри внимательно на струи. Что видишь?

– Радугу, – ответил он растерянно. – Но это невозможно. Откуда радуга, когда нет солнца?

– Солнце есть, – Танаис улыбнулась. – Оно за облаками. Скоро мы его увидим. Дождь скоро перестанет, – посмотрела на Арниса. – Нам непогода эта дана для размышлений и для проверки чувств.

– Не слишком ли жестокая проверка? – нахмурился он. – Мне самообладания едва хватило, чтобы проделать этот долгий путь. Чего мне только воображение не рисовало, – поежился. – Я вспоминать об этом не хочу. Все позади. Теперь, когда мы рядом, я спокоен. Я снова слышу голос твой и вижу глаз твоих сиянье. Я знаю, что… – замолчал. Поднес ее прохладные руки к своим губам. – Я знать хочу, ты любишь или нет?

– Люблю, – ответила она смеясь. – Люблю дождя прозрачнейшие струи и песню, что поют проснувшись птицы. И солнца свет, и звезд сиянье, прохладу ночи и жару июля. Еще…

– Я должен знать, меня ты любишь или нет? – прервал он ее.

– Не люблю, – ответил она тем же игривым тоном. – Не обижайся, Арнис. Пойми, по принуждению любить непросто. Вспомни, мы с тобой об этом говорили много раз. Зачем нам в сотый раз все начинать сначала? Прими все так, как есть. Смирись.

– И не подумаю, – сказал он с вызовом. – Я заслужу твою любовь. Я растворюсь в дожде, коль он тебе так мил. Я стану птицей. Я…

– Опомнись, Арнис, – сказала она строго. – Ты родился человеком и должен оставаться им.

– Вздор. Сегодня я могу я быть кем угодно!

Он перепрыгнул через перила веранды, пошел по затопленному водой саду. Надеялся, что Танаис его окликнет, вернет обратно. А она уселась в кресло-качалку, скрестила на груди руки, засмотрелась на дождь. Сквозь прозрачные струи она видела человека, стоящего по грудь в воде с воздетыми к небу руками. Он желал быть услышанным, а она не желала его слушать.

С дерева сорвалось несколько апельсинов. На мгновение они исчезли под водой. Вынырнули и поплыли по течению, весело подпрыгивая.

– Исчезнуть – вот, пожалуй, самый верный выход! – воскликнул Арнис и нырнул.

Он был прекрасным пловцом. Мог находиться под водой довольно долго. Он решил, что вынырнет за пределами сада Танаис и начнет новую жизнь. Он прекрасно понимает, что забыть вздорную возлюбленную будет непросто. Потребуется много сил и времени, чтобы стать другим. Но он не отступит. Он добьется успеха, и тогда Танаис будет молить его о любви и снисхождении, а он…

Арнис вынырнул из-под воды. Дождь перестал. Радуга разделила небо пополам. Арнис улыбнулся, поймал большой апельсин, прижал его к губам, а потом зашвырнул далеко-далеко.

– Все. С прошлым покончено. Если вам не нужны мои чувства, я стану бесчувственным, жестоким, лишенным сострадания. На этом основании строятся все мировые системы. Быть похожим на других – вот главное предназначение человека. Вы своего добились, Танаис. Браво!

Вода начала уходить. Земля быстро высохла. Ребятишки выбежали на улицу, принялись собирать оранжевые фруктовые мячики.

– Как хорошо, что закончился дождь, – сказала девушка, сидящая на веранде, закинула руки за голову и негромко запела.

В дом неслышно вошел человек в черном плаще. Его лицо было скрыто под черной широкополой шляпой. Он прошел на веранду. Качнул кресло, сказал громко, словно выстрелил:

– Прекрасная работа, Лючия.

Она покачала головой, сказала:

– Я бы воздержалась от похвал. Я собой не довольна. Я чуть было все не испортила. Мне вдруг захотелось стать Танаис, пылко влюбленной в этого глупого мальчишку.

– Что тебе помешало? – спросил он с улыбкой.

– Чары, – ответила она, встала, склонила голову. – Ваши чары, учитель.

– Браво, Лючия! – рассмеялся он, уселся в кресло, закинул ногу на ногу. – Приятно слышать это из твоих уст: «Ваши чары». Но когда-нибудь моя власть над тобой закончится, и тогда наступит вечная ночь, вечный вселенский хаос, от которого не будет спасения.

– Неужели, все так ужасно, мой господин? – спросила она, присев у его ног.

– Все еще ужасней, чем я могу тебе описать, – ответил он. – Но ты не должна ничего бояться. Помни, ты – бесстрашная Танаис, лучезарная Лючия – повелительница грез, – усмехнулся. – Не грез, а гроз и дождя. Но твои грозы и дождь не имеют ничего общего с явлениями природы, потому что я говорю о человеческих страстях и страданиях. Чем больше будет пролито слез, тем сильнее будет моя любовь к тебе, Лючия.