Сергей Голиков - Под колпаком. Сборник рассказов

– Нам от тебя ничего не нужно, – ответил я. Отныне ты наш брат по несчастью, позже придумаем тебе имя. Развяжи его, Боб.

– Нежданчик! – сострил Боб. – Или кто – то против?

– Возможно, – ответил я. – Хотя подкидыш тоже не плохо!

– Да пошли вы, – мягко проговорила Ласка. – На, поешь немного, – она протянула горемыке пакет с замороженными креветками.

– Не могу, – обхватив свой живот руками, ответил он.

– Что с тобой? – не унималась Ласка.

– Не знаю, будто кто – то грызёт его изнутри.

– Этого ещё не хватало, – возмутился Боб.

– О чём ты думаешь, Философ, – спросила Ласка.

– Игра продолжается, но чёрт меня возьми, я облазил каждый миллиметр этого проклятого места и ничего не нашёл. Ешьте, еле кому полезет пища в горло, ночка предстоит жаркая. Свеча догорает, ветер усиливается, всего вам доброго друзья мои, да хранит нас бог.

– Ни дать, ни взять, Философ, – снова сострил Боб.

Минутную паузу разразил дикий рёв подкидыша. Его лицо побледнело, вены на висках набухли. Он скрючился в три погибели и начал кататься по полу. Ещё минуту спустя его рот наполнился кровью, тело успокоилось, и наступила мёртвая безоговорочная тишина.

– Отмучился, – пробормотал Боб.

– Это не случайность, будьте на чеку, – произнёс я. – Здесь ничего невозможно предугадать. Всё начинается и заканчивается внезапно.

– Что это? – завизжала Ласка, вцепившись в мои запястья тонкими, но довольно жилистыми пальцами.

– Что за хрень вылезла из его живота? – отскочив назад, прокричал Боб.

– Где? – спросил я, пытаясь, высвободиться из плена Ласки.

– Да вот же морда.

Внутренне я был готов к неизбежным сюрпризам, но состояние Ласки меня не на шутку встревожило. Я никак не мог освободить руки. Её мышцы парализовало, мозг отказывался воспринимать действительность. Мои запястья кровоточили, длинные ногти Ласки вонзились в мою плоть до самых костей, от боли и от её пронзительного визга я терял концентрацию.

Тварь выскочила из чрева подкидыша и стремительно слиняла в противоположный от нас угол. Пламя свечи выросло и я лицезрел это хищное порождение ада. Очередной выведенный в лаборатории злобный мутант, смесь кошки, рептилии и скорпиона. На мохнатой кошачьей морде блестели круглые золотистые глаза. Пасть широко открыта, видны белые заострённые как медицинские иглы зубы. Туловище вытянутое, конечности невероятно мускулистые, длинный хвост с шипом на конце.

– Боб, давай за скамейкой, – скомандовал я.

– Но это, же баррикада, – удивленно произнёс он.

– К чёрту шутки, Боб.

Он развернулся и скрылся в трубе.

– Ласка, Ласка, – думал я про себя, – что ж ты делаешь, дурёха. Расслабь мышцы, освободи мои руки, очнись же, девочка моя.

Вернувшись вооружённым, Боб занял боевую позицию. Тварь приступила к разведке боем. Она подбегала к нам на довольно близкое расстояние, маневрировала, производила немыслимые выпады вперёд, назад и стремительно скрывалась в неосвещённой части помещения. Боб держался молодцом, он понимал, что исход схватки лишь в его руках, он отчаянно молотил скамейкой по полу, стараясь поразить цель. Его силы иссякали на глазах, и это забавляло мутанта, существо словно играло с ним. Я не знал чем помочь и вдруг уязвимое место твари обнаружилось. Я заметил, что под прямыми потоками холодного воздуха, проникающего в помещение через трубу, мутант слабеет и затормаживается.

– Холод! Боб, тварь боится холода! Возьми это на заметку, дружище.

– Я понял.

Но как показало следующее мгновение, он совершенно, ни черта не понял. Он отбросил скамейку и начал вытанцовывать какие – то индийские танцы.

– Нет, Боб, нет.

– Так надо, Философ. Прости меня, друг.

– Ты ни в чём не виноват, – закричал я. – Да пусти же ты меня.

Видит бог, мне нечем было помочь этому несчастному человеку, Ласка связала мои руки, чёрт знает, сколько дней я не употребил ни крошки пищи, отдавая свою долю ей, я совершенно выбился из сил. Я видел как Боб, раззадорив мутанта, побежал по лестнице вверх, видел, как тварь устремилась за ним в погоню, видел и проклинал себя за беспомощность.

Не знаю, сколько времени прошло, может час, а может всего минута, перед тем как мне удалось освободиться, но то, что я совершил первым – это поспешил на помощь Бобу. Мои ноги не слушались, соскальзывали с мороженой арматуры, запястья кровоточили и болели, в глазах темнело. Добравшись до самого верха, я увидел безжизненное тело мутанта, оно свисало на половину из трубы, словно брошенная кем – то половая тряпка. Холод сделал своё дело. Я посмотрел вниз и увидел Боба, его тело лежало, не шевелясь на поверхности снега. Я был полностью уверен, что если вступить на снег непременно окажешься в его вечных объятиях, как я был рад своей ошибке. Металлическая лестница снаружи не доходила до снежного покрова примерно метр, я быстро и беспрепятственно добрался до Боба.

– Что ты натворил? – закричал я, склонившись над неподвижным телом Боба.

– Зачем так орать? – открыв глаза, ответил Боб.

– Что? – не веря своим ушам, произнёс я. – Ты жив! Сукин сын, ты жив.

– Да это так, – слегка улыбнувшись, произнёс Боб.

– Не вздумай шевелиться, я произведу обследование. Она укусила тебя?

– Нет, я просто ударился затылком о твёрдую наледь. Лёгкое сотрясение и все дела.

Всё равно нам необходимо немного отдохнуть, нам предстоит нелёгкий путь обратно, карабкаясь по этой проклятой лестнице.

– Я в порядке, Философ, а что с Лаской? – спросил он, поднимаясь на ноги.

– Чёрт побери, – мелькнуло в моей голове. – Я совсем забыл о Ласке.

Новый поток сил ворвался в моё худощавое тело. Я велел Бобу двигаться первым на тот случай если его силы иссякнут, и с божьей помощью мне удастся его удержать. Впереди себя я не видел ничего кроме чёрных протекторов на подошвах Боба. Какая – то невероятная ярость раздирала мою душу. Спасая Боба, я потерял Ласку. А может, нет, ах, сколько бы я сейчас отдал за то, чтобы ошибиться в своих предчувствиях. Путь наверх казался бесконечным. Мои ноги то и дело соскальзывали, я бился подбородком о холодную арматуру, что – то кричал. Когда вершина покорилась, перед нами предстал не менее нудный и опасный спуск. С каждой новой ступенькой мой пульс ускорялся, я, словно не спускался, а проваливался в какую – то чёрную беззубую пасть. И вот оно счастье. Ласка сидела за столом, утирая крупные слёзы жёстким рукавом ватника. Труп незнакомца изчез.

– Вы оба живы, мальчики! – прозвенел её голос.

Я не успел ей ответить, Боб закряхтел и повалился на пол, устремив меня за собой. Он так крепко вцепился в моё плечо, что мы рухнули, словно два бесхозных мешка с опилками. Прилив сил спал. В моём теле болел каждый миллиметрик, что говорить о Бобе упавшем с такой высоты головою вниз.