Максим Коляскин - Минус два *1. Роман

– Здравствуйте! Я хотел бы увидеть Елену, – с сомнением в голосе проговорил он: – Надеюсь, я не ошибся адресом?

– Вы не ошиблись. Здравствуйте! Меня зовут Аоки, а Вас? – ответила японка тонким голоском с тёплыми интонациями.

– Меня зовут Андрей, – ответил Гость, доставая Золотую карту, которая не произвела на женщину обычного впечатления. Аоки только посмотрела на него с любопытством, не более.

– Очень приятно. Так Вы хотели поговорить с Еленой? Сожалею, но хозяйка плохо себя чувствует и в данный момент отдыхает.

– Я понимаю, Аоки. Но разговор с ней очень важен для меня. Не могли бы Вы убедить Елену принять меня? – Андрей говорил мягко, но настойчиво. – Обещаю не нарушать ваш покой и уединение надолго…

– Лучше обращайтесь ко мне на «ты», Господин Андрей, а то… как-то неудобно. Я поговорю с хозяйкой, но обещать ничего не могу.

– Постарайся, пожалуйста, – всё так же мягко, но убедительно произнёс он. Аоки кивнула, и во взгляде девушки ему почудилось нечто большее, чем простое любопытство и врождённая вежливость.

Оставшись один, Андрей огляделся по сторонам. Прихожая и открывшаяся его взгляду часть большой комнаты, вероятно гостиной, смотрелись удивительно уютными, с ощутимым японским акцентом. Циновки на полу, живописно разбросанные по гостиной маленькие подушки, какие-то безделушки, стоящие и висящие тут и там, даже особый запах дома, говорили о некоем единении здесь западных и восточных традиций… Аоки вернулась через пять минут.

– Хозяйка примет Вас, – с улыбкой произнесла она и добавила, понизив голос: – Но не тревожьте её понапрасну, Господин Андрей, пожалуйста. Меня беспокоит её состояние, особенно в последнее время.

– Хорошо, Аоки, – гость тихо улыбнулся в ответ и направился вслед за девушкой на второй этаж.

Хозяйка дома сидела в большом уютном кресле в полутёмной комнате, видимо, служившей спальней и кабинетом одновременно. Та часть комнаты, которая предназначалась для отдыха, сейчас была отгорожена большой ширмой с изображением горных вершин, драконов, а также иероглифов чёрного и красного цвета.

– Здравствуйте, Елена! – негромко произнёс Андрей.

– Здравствуйте… Господин Андрей? – тихо отозвалась хозяйка, внимательно разглядывая гостя большими серыми глазами. Елена выглядела лет на сорок. О её фигуре нельзя было сказать ничего вразумительного, потому что на тело хозяйки был наброшен безразмерный, вероятно, очень тёплый, чёрный махровый халат. Свободно спадающие на плечи прямые светло-русые волосы, мягкая линия рта, небольшой, чуть вздёрнутый нос и тускло мерцающие в полутьме глаза – это лицо можно было назвать красивым, если бы не мертвенная бледность кожи.

– Да, меня зовут Андрей. Прошу прощения за беспокойство, но мне очень нужно поговорить с Вами.

– Именно со мной? Зачем я Вам? Откуда Вы обо мне узнали? Кто Вы, наконец? – несколько встревоженно, низким грудным голосом задавала вопросы Елена. – Я совсем не настроена принимать гостей.

– Кто я? Просто человек… Но, видите ли, я занимаюсь поиском, и мне необходимо задать Вам несколько вопросов…

– Просто человек? Любопытно! – повеселела Елена и позвала Аоки: – Милая, свари нам кофе, пожалуйста!

– Сию минуту, хозяйка, – довольно отозвалась японка и поспешила выполнять поручение.

– Да Вы присаживайтесь, Господин Андрей – просто человек, – неуверенно, но мило улыбнулась хозяйка дома и продолжила: – Просто человек с Золотой картой? Я могу взглянуть?.. Это интересно. Вы – «Гость»?! Удивительно… Кстати, Вы не должны называть меня на «Вы»…

– Это не важно…

– Вот как? А что важно, Ваши поиски? Что или кого Вы ищите? – хозяйка взяла в руки чашку кофе, принесённую Аоки, и жестом предложила Андрею угощаться. На подносе оказались также крошечные рюмочки, от которых исходил изысканный аромат миндального ликёра, и массивная мраморная пепельница.

– Кого, – произнёс гость, глотнул крепкого кофе и, с разрешения хозяйки, закурил. Вся обстановка и её обитательницы, прежде всего, располагали к неторопливому доверительному разговору. И Андрей решил вести предельно откровенную беседу с этой женщиной: – Я ищу человека, известного как «Библиотекарь» или, может быть, «Архивариус».

– Странно, – в глазах Елены промелькнул не только интерес, но и что-то похожее на страх, однако он не придал этому значения, а женщина продолжила: – Однако, Вы очень прямой человек! Вы со всеми так?.. Нет? Я польщена и, кажется, понимаю, кто рассказал Вам обо мне. Сергей приезжал сюда пару дней назад и передал мне через Аоки, что кто-то интересуется материалами бывшей библиотеки. Но дело, оказывается, даже не в материалах…

– Да, – кивнул Андрей, – всё так.

– Зачем Вам это? Впрочем, я задала некорректный вопрос. Вам нужен «Библиотекарь». И как далеко Вы продвинулись в поиске?

– Совсем не далеко… Но я пришёл к Вам, Елена. Может быть, «Библиотекарь» – это Вы?

– Я? – удивлённо усмехнулась хозяйка: – Вы ошибаетесь. То есть я, конечно, библиотекарь, в определённом смысле, но Вам нужен кто-то другой. Это очевидно.

– Может и так, – медленно ответил Андрей, – но Вы поможете мне в поиске?

– Чем же я могу помочь? Не представляю. Вы даже не знаете толком, кого ищете…

– Возможно, Илью, – полуутвердительно, полувопросительно, но твёрдо произнёс он.

– Илью?! – голос Елены вспыхнул и потух: – Вероятно, Вам действительно нужен Илья. Он многим нужен.

– И Вам тоже? – тихо, стараясь не нарушить доверительности разговора, поинтересовался гость.

– Мне?.. Мне было очень интересно с ним работать, – она подняла на Андрея большие печальные глаза: – Хотите откровенно? Работа с Ильёй в библиотеке придавала моей жизни смысл. Смысл, с большой буквы. Теперь всё разрушено… А интимной связи у нас с ним не было, Вы же об этом хотели спросить?

– Даже не знаю, что на это ответить… – сконфузился Андрей: – Вряд ли такой вопрос можно назвать вежливым…

– Мне приятна Ваша чуткость, Господин Андрей. Приятна и удивительна. У нас это – редкость… Но я, в самом деле, не знаю, чем мне Вам помочь.

– Я понимаю Вас, Елена, но всё-таки надеюсь… Не протестуйте! В любом случае, рад знакомству с такой умной и очаровательной женщиной, как Вы, – гость поднялся, подошёл к хозяйке, наклонился, взял её руку в свою и поцеловал. Рука Елены оказалась мягкой и вялой, но такой тёплой! Он запнулся, поднял глаза, и они встретились с округлившимися от его нежданного поцелуя глазами Елены. – Простите за навязчивость, но мне хотелось бы снова навестить Вас… завтра.

– Завтра? – сдавленно прошептала хозяйка дома: – Не знаю, зачем нужен повторный визит, но… приезжайте… к ужину, если Вас устроит вечернее время. Я буду рада…

Провожая Андрея в прихожей, когда он наклонился, обуваясь, Аоки зашептала мужчине на ухо: «Не знаю, как Вам это удалось, Господин, но хозяйка оживает на глазах. Приезжайте завтра, пожалуйста. Мы будем Вас ждать!» Андрей удивлённо глянул на мило улыбающуюся японку, тихо усмехнулся и кивнул…