Екатерина Сереброва - Ягуар. Книга первая. Ягуар и маг-невидимка

Алик с ним практически не пересекался. Он съездил еще на пару вербовочных заданий, потом увлекся играми с Амелией. Гнал от себя мысли о предстоящей битве, где по ту сторону будут его друзья. Он сам и любимая не участвовали, и это позволяло Лихачу забыться.

План Декурда был предельно прост. Однако, чем ближе к назначенной дате, тем больше он начал рассыпаться. В результате Алика послали в битву в последний момент, он не успел предупредить Звездочета, и был вынужден выступить против тех, кого считал своими.

Август.

Голова Алика гудела, словно он вчера надрался вдрызг. Веки не слушались и не поддавались. Позвоночник вообще ныл нещадно. Кажется, была травма и ноги, так как согнуть ее не удалось.

Опасение за свою жизнь все же заставило его открыть глаза. Солнце тут же ослепило Алика, и он прикрыл лицо ладонью. Прищурившись, Лихач сфокусировал взгляд и рассмотрел перед собой троих подростков. Один, высокий, здоровый парень, плечистый и с пробивающейся щетиной. Настоящий богатырь, не по годам физически крепкий. Рядом с ним тощая девчонка с косами, в простеньком платьице. И третьим был худой, чумазый, полуголый пацан с дырами на штанах в области колен. Все трое, несмотря на разный внешний вид, напоминали друзей, поэтому, вероятно, были одного возраста. Совершенно точно не маги, и из села. На последнее указывало и место, где находился Алик – сарай, который пах скотиной.

– Что со мной? – просипел он.

– У вас вроде сотрясение мозга, – басовито ответил юный богатырь с забавным чубчиком на русых волосах.

– Вы упали с крыши, – добавил худой. – И провалялись без сознания весь день.

Алик задрал голову: над ним зияла огромная дыра. И правда, проломил собой крышу.

Лихач пытался припомнить, что случилось, но он улавливал в сознании лишь то, что предшествовало, отдельные образы.

Он участвовал в поджигании и разрушении деревень. Их «команде» удалось снести магией два села, разнести о себе слухи, и уже к третьему на защиту прибыли они, бывшие соратники Алика. Всего четверо, но их сил оказалось достаточно, чтобы отразить наступление. Под громкие вопли пала Крестовая дама – свое злорадное чувство Лихач хорошо запомнил. Своим редуцированным паучьим ядом она успела отравить многих пришлых и встала в бой против громоопасной Лозы, которая и отправила ее в тартарары. Сам Алик скрылся (благо, способность невидимки свободно позволяла это сделать), он не хотел и пытаться причинить боль Юле «Флекс», Лучнику, Маше «Лозе» и четвертому, кого Лихач толком не успел рассмотреть и признать. Но знал, что неистовствует Ренат, посылая огненные шары и проклятия, не бездействует и Макс, чья ягуарская сущность делала его выносливым, сильным и опасным, хотя он и не превращался в зверя полностью. Однако в какой-то момент Лихач что-то упустил, потому что проявился и получил мощный заряд чем-то тяжелым.

Видимо, это и уронило его на крышу сарая. Но почему сейчас было так тихо? Битва не могла прекратиться столь быстро, даже за день. Да и от сарая навряд ли что-то осталось бы… Та или другая сторона определенно забрала бы его. С желанием отомстить и казнить предателя или просто увести с собой – оба клана могли сделать и то, и другое. Но Алик был один, среди пришлых детей.

– Как вас зовут? – все еще неокрепшим голосом спросил он.

– Толя, – представился детина.

– Сережка, – с широкой улыбкой отозвался второй парень.

– Ася, – скромно дополнила девочка. – А вас?

– Ал… Лёша, – подумав, ответил Лихачев. Что-то не хотелось представляться деткам Аликом. Имя принадлежало миру магии, не этому. – Меня осматривал доктор?

– Да, пообещал зайти, когда вы очнетесь. Позвать? – предложил Толя.

– Нет пока.

Лихач посмотрел, что лежит на сене. Он чуть отодвинулся к стогам, чтобы немного подняться, удалось лишь приподнять голову. Движения давались тяжело. Очень не хватало хорошего целителя из магов. Но подойдет и пришлый. Осталось прийти в себя, понять, есть ли у него время разлеживаться.

– Ребята, я не помню, что произошло, – пояснил Алик, видя по глазам детей, что они жаждут деталей. – Сам момент падения для меня загадка. А вы не слышали, не видели ничего странного?

– В нескольких поселках были странные случаи, – ответил Сережка. – Говорят, они сгорели сами по себе вместе с жителями!

– Хорош человеку сказки эти передавать, – отчитал его Толя. – Не могло такого быть.

– А куда же они, по-твоему, делись? – взъелся мелкий пацан. – НЛО унесло?

– Я не ученый и не военный, чтобы такое знать.

– То-то и оно! – вскинул голову Сережа, важничая. – А у очевидцев версия есть.

– Следов не осталось? – уточнил Алик.

– От пожара и остались, – ответил малец. – Да и местные кое-кто выжил. Они плетут что-то про женщину-паука, ну знаете, как человек-паук, только баба, – гоготнул Сережа. Ася фыркнула, Толя насупился. – Язык у нее типа был странный. Но не могла же она одна на них напасть, да и зачем ей это. Один мужик вспомнил еще про желтые глаза. Померещилось что-то тоже, видать.

Лихач вздохнул: да правы были пострадавшие, ой как правы.

– Пить меньше надо, чтобы не мерещилось, и спортом заниматься, – произнесла Ася и с гордостью посмотрела на Толю. Щеки его заалели. А Сережа состроил за его спиной рожицу.

– Ребят, а далеко это было? Мы где?

– Далеко, дядя, – вновь заговорил Сережка. – Через две области. Что же вы, в пространстве потерялись?

– Потерялся, – признался Алик, озадаченно отводя взгляд. Как же это могло быть? Кто его так далеко забросил?

– Ну, вам надо отдыхать, – неловко проговорила Ася. – Мы вам еды немного принесли, – указала она на сверток из тряпочек в уголке хлева.

– Спасибо, – искренне поблагодарил Алик. – Врача, пожалуйста, оставим на завтра, хорошо?

– Конечно, мы понимаем, – кивнул Толя.

– Побудьте пока здесь. Вы уж извините, в дом не зову. У меня родители вернутся завтра, – пробормотал Сережа.

– Мне неплохо тут, ничего страшного, – заверил Алик.

Ребята покинули сарай.

Лихач осмотрел себя. С повреждениями как-нибудь справится, открытых кровоточащих ран не нашел. Спину, вероятно, ушиб, как и колено – на нем была повязка. На Алике была его компактная куртка, вмещающая любую мелочь, в частности, и два ножичка, открывашку (под вино), компас, браунинг и патроны к нему. Сражался он врукопашную, либо ножами, что осталось со времен бытия охотником, бегающего по лесам и истребляющего оборотней. Что, естественно, не было известно клану магов. Мобильники у магов зачастую имелись, сигнал мог глючить, но в целом работал. Лихач, как назло, не брал телефон с собой. Среди наличествующих у него мелочей сейчас именно связь была важнее всего.

Алик откусил полбуханки хлеба за раз, запил добротным парным молоком – припасы детки оставили хорошие, после чего собрался выдвигаться на поиски. Он произнес кодовое латинское слово «deerrare», помогающее ему быстро стать невидимым. Но понял, что нет внутренней вибрации, пульсации магии, что наполняла все тело. Знакомые ощущения вообще пропали. Вот тут Лихач испугался, как никогда раньше. Потерять силу – смерти подобно. Алик с содроганием лишь сейчас догадался посмотреть на руки. Так и есть, кольца не было. Кольца, заключающего в себе его магию, не было! Лихач обшарил все карманы, перетряс сено, но пусто, пусто!