Ася Соловьева - Преданность

– Где ты эту падаль нашёл? Чего это ты его притащил во двор? Может быть он заразный!

Мальчик робко возразил в ответ:

– Нет, он не заразный, он ещё совсем маленький и голодный. Мне мама разрешила его взять домой.

– Мама ему разрешила. Хозяйка нашлась. Придёт домой, я с ней поговорю.

Пьяный отец что-то ещё говорил, но Андрейка уже его не слушал. Он отнёс щенка в сарай и там его спрятал. Потом посмотрел, где отец. На крыльце никого не было. Мальчик прошмыгнул в летнюю кухню, налил с банки молока в разбитую вчера отцом тарелку и так же тихонько вернулся в сарай.

Щенок лежал там же, где его оставил мальчик. Он вытянул голову, и по всему его измученному виду было понятно, что ему сейчас всё равно, где он и что с ним.

Андрейка поставил перед мордочкой тарелку, но щенок даже не глянул, что ему тут подсовывают под нос.

– Да, брат, плохи твои дела. Давай, я тебя буду кормить.

Он взял на руки Белого, раскрыл его рот и немного влил ему молока. Щенок тут же его проглотил. Потом ещё мальчик влил и ещё, пока не закончилось молоко.

– Ну вот, видишь, попил. На сегодня хватит. А то с голодухи ещё плохо тебе будет. Ложись опять на своё место и лежи тихо, чтобы мой отец тебя не увидел.

Андрейка укрыл Белого старой тряпкой, закрыл в сарае дверь и вышел во двор. В дом он не стал заходить, а пошёл навстречу матери, чтобы предупредить её о пьяном отце.

Мать он нашёл на ферме, она уже одевалась, собираясь уходить домой. Она увидела сына и с обеспокоенным взглядом спросила:

– Что, отец обидел? Пьяный, небось, опять? Вот ирод, когда же он её напьётся!

– Мама, он ругался, что я щенка домой принёс, и ещё я сказал, что ты мне разрешила. Он ругался и пригрозил, что поговорит с тобою, когда ты придёшь домой.

Андрейка смотрел на мать с виноватым видом. Мать потрепала мальчика по голове и, улыбнувшись ему, сказала:

– Но ты же не соврал, ты сказал ему правду. Пошли домой, сынок, а то уже темнеет. Наша коровка уже наверно дома. Сейчас ей травки нарвём сочной.

Мать с сыном зашли на люцерновое поле и серпом накосили в мешок травы.

– Мам, а знаешь, я щенку имя придумал. Будем его звать Белый.

– Ну и пусть будет так. Красиво.

Когда они подходили к дому, возле калитки стоял её муж, как будто поджидал её с работы. Он сразу со злостью накинулся на сына:

– Что, уже сбегал, доложил? Ух ты, несчастный!

Он замахнулся на сына, но мать перехватила руку мужа.

– Не смей на дитя руку поднимать. Тебе что, меня мало, так ты на сына решил переключиться? Вот, что я тебе, Иван, скажу: если ты ещё хоть раз поднимешь на нас руку, я тебя зашибу. Терплю я долго. Но и моему терпению пришёл конец. Всё, хватит! Больше ты меня и пальцем не тронешь. Ты меня понял? Возьми лучше мешок с травой да корове отдай, а то ты забыл, когда корову-то нашу видел, а?

Иван как-то с опаской посмотрел на Раису, взял мешок и молча ушёл.

– Мама, он правда больше драться не будет?

– Не знаю, сынок, посмотрим.

– Мама, я Белого накормил молоком. Я пойду посмотрю, как он там.

Андрейка направился к сараю, но тут же остановился. На чурбаке, поставленным около стенки сарая, сидел отец и курил папиросу. На вид он как будто протрезвел и сидел о чём-то думал. Иван увидел сына.

– Иди, не бойся. Там твоя собака, уже по сараю лазает. Хороший будет пёс, когда вырастет, я его отца видел. Сынок, ты вот мне скажи, вы с твоей мамкой не любите меня? Да я и сам знаю, надоел я вам уже как горькая редька со своим пьянством. Вот такой у тебя плохой отец, Андрейка.

Иван работал на ферме скотником, и лучшего работника не было. Все его хвалили, уважали, но вот после работы домой он приходил всегда выпивши. Кто его поил, и откуда он брал деньги на выпивку, никто не знал, да это никому и не надо было. На работе он работал за двоих и всё успевал сделать на совесть.

Так они и жили. Иван жил своей жизнью, а Раиса с сыном своей. Когда родился у них сын, всё было хорошо, но после очередной пьяной драки отца Андрейка очень испугался. Он не стал играть и бегать с детьми, он при любом быстром движении задыхался, и губы его синели от удушья. Врачи сказали, что перерастёт. Это произошло в результате большого стресса. Но Иван не бросал пить, и скандалы частые были гости в их доме. Андрейки было двенадцать лет, и он ходил в четвёртый класс. Учился он хорошо, и никогда на классном собрании Раиса не краснела за сына.

Андрейка ничего отцу не сказал, а прошёл в открытую дверь сарая. Белый ходил по деревянному полу, обнюхивая своё новое жилище. Андрейка взял его на руки.

– Что, Белый, нравится тебе твой дом? Тепло, сухо, и дождь тебя не намочит. Пошли. Может быть мамка нам чего вкусного даст.

Он прошёл мимо отца, который так и сидел на чурбаке курил неизвестно какую по счёту папиросу. Вся земля вокруг него была усеяна окурками.

Андрейка зашёл с Белым на руках в летнюю кухню, где мать готовила ужин.

– Мам, а что бы ты нам дала поесть?

– Вон на тарелке котлеты уже остыли. Белому возьми одну, а ты потом покушаешь, я ещё пюре тебе сделаю.

Андрейка опустил щенка на пол в кухне. Разломил ему котлету, но тот почему-то не стал есть.

– Мам, а он не хочет жрать котлету.

– И не будет. Собаки не любят перца, и чеснок там с луком. Лучше вон молока ему с хлебом дай, это он будет. Но молоко ему тоже нельзя долго давать, у него глистов будет много. Ты ему вари отдельную еду, кашу, но без соли и без всяких добавок.

Андрейка взял небольшую кастрюлю, которую ему выделила мать, крупу и сварил кашу своему щенку, заправленную постным маслом, под руководством матери.

– Возьми вот железную миску, это будет его посуда. Запомни, горячего никогда собаке не давай.

Мальчик наложил ложки три горячей каши, потом остудил и подсунул под мордочку своему питомцу. Сначала тот понюхал, потом попробовал красным язычком на вкус, и через несколько минут миска была пустой.

– Вот это я понимаю, что собака. Ест как за двоих. Расти его, сынок, но не балуй, тогда и он тебя будет уважать и станет настоящим тебе другом.

Прошло три месяца с тех пор, как Белый прожил с людьми. Щенок подрос, шерсть на нём вычистилась и стала белой и пушистой. Чёрный нос и такие же чёрные глаза стали дополнением к его белой морде, он преображался в красивого пса. Белый стал понимать, кто ему друг, а кто враг. По запаху он узнавал своего хозяина, хотя и не видел его, но всегда знал, что мальчик где-то рядом.

Белый так привык к мальчику, что везде ходил с ним рядом. Как-то однажды чужой мальчишка кинулся на хозяина и повалил его на землю. Реакция собаки была мгновенная: он уцепился за штанину пацана, упёрся крепкими лапами и стащил хулигана на землю. Собака не укусила, а лишь только прикусила кожу, но и этого было достаточно, чтобы обидчик испугался и убежал прочь.