Сергей Мищук - Беседы во мраке

Мысль стать фермером не привлекала молодое, готовое к приключениям, горячее сердце, поэтому собрав немного денег, выпасая овец на соседних фермах, в семнадцать лет Майкл купил билет на поезд в Чикаго и подался устраивать свою жизнь в большом мире.

Вначале Майкл тяжело трудился на строительстве, был подсобным рабочим, охранником на складах, грузчиком. Возможность проживать в самой дешёвой гостинице и хотя бы как-то питаться обходилась ему тяжёлым трудом. Работая в нескольких местах одновременно, в две-три смены, иногда без сна, еды и отдыха, Майкл Беннет стал сильным и выносливым человеком, имевшим незаурядный опыт работы.

Со временем выяснилось, что у него есть большой управленческий талант: на разных подработках он всегда умел привлечь к себе окружающих и эффективно организовать рабочий процесс. Начальник фабрики по изготовлению металлических орудий труда для сельского хозяйства заметил парня и назначил его бригадиром на одном из участков производства. Успешность управления была безупречной – бригада Беннета стала работать качественнее и быстрее, опередив другие по объёму производства. Благодаря этому, через три года Майкл стал начальником производственного отдела. Проявляя исключительные способности и инициативность, он привёл в порядок дела во всех цехах. Прибыль фабрики увеличилась, и генеральный директор начал вводить Майкла в экономическую суть предпринимательства и её финансовую часть.

Именно тогда, впервые, молодой и наивный, но трудолюбивый провинциальный парень познакомился ещё с одной особенностью людей – жадностью к деньгам. Желание своровать, содрать больше с других, не платить людям заработные платы расстроили парня, стремившегося собственными усилиями и умениями честно устроить личную жизнь. В те времена он часто вспоминал слова родителей:

– Сынок. Только то, что ты заработаешь своим трудом, физическим или интеллектуальным – это и есть твои собственные деньги. Если ты отберёшь их у других, то эти деньги обратятся против тебя, и ты будешь раскаиваться. Совесть будет изводить тебя каждый раз, когда будешь видеть их, дотрагиваться до них. Они истерзают твою душу, и ты станешь чёрствым и бездушным. Люди отвернутся от тебя, ты потеряешь семью, друзей, душевное здоровье. Этот мир станет для тебя невыносимым. Дела будут идти плохо. Ты пожалеешь о том, что променял себя на деньги. Только честным трудом зарабатывай себе на жизнь. Без денег, конечно, прожить нельзя. Но расставляй приоритеты правильно. Есть вещи важнее: семья, здоровье твоих родных. Как бы хорошо тебе не жилось с большими, но грязными деньгами, – придёт время, и расплата застигнет тебя или близких тебе людей. Подумай сейчас, хочешь ли ты сидеть, умирая возле денег, сухих и немых бумажек, или в семейном кругу среди внуков. Подумай и запомни! Только честный труд! К тем, кто честно работает, приходит успех. Верши дела так, чтобы не запятнать свою совесть.

Майкл провёл всё детство в границах маленькой фермы, поэтому он даже и подумать не мог, что есть другой способ зарабатывать на жизнь, кроме честного труда. Родители никогда ничего не воровали и всегда отпускали сезонных работников с выплаченной заработной платой. Более того, они дополнительно помогали наименее обеспеченным. Поэтому, в Чикаго Майкл был поражен тем, как цинично и хладнокровно богатые обогащались, а бедные беднели; как людей обманывали, обворовывали, со спокойной хитростью и злонамеренной рассудительностью отбирали у людей последнюю возможность для существования только ради наполнения банковских счетов.

Молодой Беннет мучился, он не мог спокойно видеть очевидную несправедливость, с которой все, кажется, были согласны – как хищники, так и жертвы. Первых бесповоротно поглотила жажда обогащения, других – ощущение роковой безысходности и бессилия. Майкл хотел что-то изменить, но не знал, как именно.

Нужно отдать Майклу должное. Он, сначала, пытался работать честно, по совести, учитывая потребности других. Сперва Майкл только хотел обеспечить свою жизнь. Его желанием была покупка маленькой квартиры на окраине Чикаго, так как жизнь в фабричных каморках ему уже надоела.

Заняв должность младшего управляющего фабрикой уже в возрасте двадцати трёх лет, Беннет осознал свою значимость в этом мире, и в молодую душу пробралось чувство, погубившее сотни людей, имеющих некоторую власть над другими – гордость. Не чувство самоуважения или собственного достоинства, а холодная и сухая гордость, ощущение превосходства, способное уничтожить даже теплейшее сердце. Первые робкие попытки присвоить чужое повлекли за собой неудержимое желание получать больше и больше. Если раньше он учился мастерству бухгалтерии для того, чтобы быть достойным и компетентным специалистом, то теперь его целью стал поиск методов и путей обретения денег лёгким способом.

Майкл уже не был тем искренним и наивным провинциальным мальчиком с фермы и втягивался всё больше и больше в циничное скопление денег. Он добивался всего, чего хотел; не сторонился ничего, что могло бы принести прибыль. Через него проходили мощные финансовые потоки и, конечно, Майкл этим пользовался. Старания дали результат, и в двадцать восемь лет он был уже в должности исполнительного директора фабрики и владел большой частью акций. Обитая среди хищников, Беннет и сам стал хищником. Элитная квартира в центре Чикаго, шикарный автомобиль, дорогие часы и одежда были этому свидетельством. Но, чем больше денег ставало у него, тем меньше люди, с которыми раньше он был наравне, общались с ним – Беннет превращался в человека «высшего мира». Званые вечера и светские рауты стали местом проведения досуга и поиска знакомых. Майкл тратил время не с искренними друзьями, а с коллегами по бизнесу и потенциальными компаньонами.

Некоторое время он наслаждался такой жизнью, но на сердце была пустота, душа желала изменений. На одном со светских раутов Майкл встретил Сьюзен Джеймс – дочь директора банка. Она была высокой и стройной 23-летней женщиной с благородным и горячим взглядом, карими глазами и прекрасными каштановыми волосами, которые лёгкими прядями падали на её оголённые плечи. Сьюзен была в чёрном платье ниже колен, которое подчёркивало её идеально подтянутую спортивную фигуру. В такую женщину нельзя не влюбиться с первого взгляда. Майкл пригласил её на танец. Сьюзен двигалась легко и уверенно. Он не мог оторваться от её глаз, несмело смотрел на прекрасные плечи и грудь, что поднималась при каждом вдохе. Беннет попал в самые прочные сети, существующие в этом мире – сети женской красоты. После танца он по-джентельменски поцеловал ей руку. Неизвестное ранее тепло овладело его телом. Такое чувство было с ним впервые – Майкл влюбился.