Николай Сташков - Миллиард лет до нашей эры

Поблизости оказалось озеро, которого здесь он никогда не видел. Его водная гладь вполне соответствует своему названию, поскольку вода в нём почти неподвижная. В ней, как в зеркале, отражаются яркий диск солнца, и редкие, разбросанные по небосводу, небольшие белые лохмотья кучевых облаков.

Они походят на неумелые мазки, которые наносит ребёнок, представляющий себя художником. Николай в изумлении оглядывается вокруг. Он в замешательстве, не может понять, что произошло с окружающей природой.

По этой дорожке, ведущей к дому Веры, он проходил не один раз. Здесь не было ни озера, ни речки. О их отсутствии временами жалела Вера, когда температура поднималась выше тридцати градусов. Теперь здесь, непонятно каким образом, появилось озеро.

По его водной глади медленно движется лодка. В её носовой части, с вёслами в руках, сидит молодой человек лет двадцати пяти – двадцати восьми. Он медленно, чтобы не было брызг, опускает вёсла в воду. Затем, не прилагая большого усилия, медленно тянет их на себя. Тихо скрипят уключины. Лодка скользит по поверхности озера.

Николай в растерянности. Он отошёл от берега метров на тридцать, остановился в густых зарослях, и наблюдает за плывущей лодкой.

В кормовой её части находятся молодой человек, и девушка. В безветренную погоду их голоса разносятся далеко. До Николая доносится их тихий разговор. Из него он понял, что их зовут Тен и Асия. Они бросают друг на друга нежные взгляды. Все трое, находящиеся в лодке, странно одеты, по оценке Николая.

На парнях одето нечто, похожее на лосины и футболки. На том парне, который сидит за вёслами, и лосины и футболка яркого синего цвета. На Тене футболка красная, а лосины чёрные. На Асии белое короткое платьишко. Все трое выглядят так, словно находятся на праздничном мероприятии.

– Тен и Асия. Какие странные имена. – Подумал Николай, и продолжил наблюдение.

Крупная рыбина выпрыгнула из воды, и пролетела пару метров по воздуху. Вблизи лодки она плюхнулась в воду, подняв фонтан брызг. Они попали на платье девушки.

Асия передёрнула плечами:

– Стан. Зачем ты нас с Теном пригласил в этот уголок дикой природы? – Она проговорила капризным тоном.

– Да, Стан. Объясни, пожалуйста. Почему мы находимся не дома, в удобных, комфортных креслах? – Спросил Тен.

– Зачем нужно было брать флипы 1 1 Флип – Летательный аппарат, использующий для полётов магнитное поле Земли. , и мчаться в неизведанную даль? В этом уголке дикой природы, мы не попадём на обед к свирепым хищникам? Кстати, ты случайно не состоишь в обществе роперов 2 2 Ропер – Сторонник общества роперов, которые отвергают развитие науки и технологии. ? – Асия забросала Стана вопросами.

– Капризная девушка, эта Асия. – Подумал про себя Николай, и отнёсся к Тену с состраданием: – Трудно придётся ему с Асией.

Тому человеку, который с вёслами, пришлось оправдываться перед друзьями. Его зовут Станом. Так его назвали Тен и Асия.

– Нет, нет, что вы, друзья мои? Как вы могли обо мне подумать такое? Я не состою в обществе роперов, и никогда не состоял в нём. – Смущённо проговорил Стан: – Хотя их некоторые идеи, которые призывают к неразрывности человека с природой, о житье в ладу с нею, мне близки.

Похоже, Тен и Асия сблизились настолько, что мыслят почти одинаково. Николай понял это из тех вопросов, которыми они забросали своего друга.

– Стан. Неужели ты доверяешь бредням роперов, что наука и технология отобрали у человека его идентичность, сделали его роботом? – В голосе Тена явно сквозит неодобрение.

– Разве гибель в катастрофах, и войнах делали человека идентичным, говорили о его неразрывной связи с природой? – Не удержалась от вопроса и Асия.

– Остановитесь, друзья мои. – В раздумье сказал Стан: – Я не собираюсь с вами дискутировать.

– Зачем же пригласил нас сюда? – Задал вопрос Тен.

Стан перестал грести. Он повернул вёсла в уключинах, и положил их в лодку. Эти манипуляции он проводит медленно, словно раздумывает об их необходимости. Тен и Асия ожидают его ответа.

– У меня для тебя, Тен, есть сообщение. – Наконец соизволил сказать Стан.

– Говори его, и разъедемся по домам. – Заявила Асия.

– Оно требует обсуждения. – Твёрдо сказал Стан: – Это сделать лучше на берегу, в укромном месте.

– Зачем мы садились в лодку? – Подозрительно спросила Асия: – Сообщение можно было сказать на берегу.

Стан оглядел лица спутников:

– Кроме того, раз уж вы здесь, просто обязаны посмотреть всё, что я для вас приготовил. Второй раз вас сюда никаким калачом не заманить.

Под мощными взмахами вёсел лодка резво побежала по водной глади озера.

– Давайте вызовем флипы сюда. – Предложила Асия, когда все вышли на берег, и стали удаляться от него.

– Нам предстоит пройти всего метров тридцать, или пятьдесят. Здесь, в лесных дебрях, на флипах лететь сложнее, чем идти пешком. Флипы будут постоянно цепляться за ветки деревьев. Посмотри, Асия, густые и раскидистые кроны порою соединяются. Между ними нет свободного пространства для флипа. – Проинформировал Стан.

Минут десять компания молодых людей шагает по узкой лесной тропе, запинаясь о корни растений. Неожиданно перед их глазами возник небольшой бревенчатый домик с двускатной крышей, покрытый туго скрученными пучками высушенной травы.

– Что это? – Удивлённо воскликнули в унисон Тен и Асия: – Материальное предание старины глубокой?

– Это моё творение. Лет пять назад, я без каких бы то ни было инструментов, смастерил этот домик. – С удовлетворением прокомментировал Стан. – Я тогда только начал изучать историю. Решил проверить, мог ли первобытный человек построить жилище, когда он только-только освоил стихию огня, и кроме него не имел никаких инструментов.

– Зачем нужно было тратить много времени на этот бесполезный домик? – Задала вопрос Асия с недоумением в голосе.

– Этот бесполезный, как ты выражаешься, домик, своим существованием доказывает мою теорию, что понять огненную стихию, освоить огонь, и принять его себе на службу, мог уже разумный, мыслящий человек. Никакой вид животных с такой задачей справиться не может.

– Это для кого-то очень важно? – Прозвенел голос Асии.

– Для науки важно. Важно для понимания истоков человечества, механизмов его развития. Не будем углубляться в научные дебри. Я вас угощу продуктами питания первобытного человека. Попробуйте оценить их своими вкусовыми рецепторами.

– Оценим. И что? – Спросила Асия.

Она проявляет недовольство. Рассердилась на саму себя, что дала Тену возможность уговорить себя на поездку в эти дикие места. Ей приятнее было бы летать во флипе рядом с Теном. Или посетить с ним в компании ресторан, театр, или, на худой конец, музей. Но, она держит своё настроение при себе, старается не показать его Тену и Стану.