Владлен Авинда - Горноспасатели

Метеостанцию построили на перевале более ста лет назад. Жара стояла густая, словно сахарная патока: она точно обволакивала все живое липким сиропом и не давала дышать. Листья и трава пожухли и ссохлись. Над известняковым плато, нагретом лучами солнца, струились теплые восходящие потоки. Казалось, что камни шевелятся в пластах жаркого воздуха. Иногда мираж отрывал от тверди земной целые утесы, поднимал вверх, и они плавали в золотом звенящем зное, как сказочные корабли. Раскаленный шар солнца падал с неба и катился, подпрыгивая над Скалистым плато. Скалы будто плавились и запекались в жарком мареве воздуха.

Из «Хижины с оленьими рогами» вышли горноспасатели Владимир Иванчик и Николай Теплов. Они несли дежурство на плато в летний разгар туристского сезона. Голубой флаг с изображением красного креста, альпинистского карабина и мотка веревки на фоне острозубых скал, вывешенный горноспасателями над домом, безвольно приник к штоку.

– Кажется, жара пошла на убыль, – заметил Иванчик.

– Что ты, я весь мокрый от пота, будто искупался.

– Смотря, Коля, какая грандиозная картина разворачивается в небе! – показал рукой Владимир.

С северо-востока, раздувая большие паруса, появилась армада фиолетовых грозовых туч, а навстречу ей стягивались отряды кучевых облаков. В горных складках собирались маленькие тучки, точно разведчики воздушных армий.

– Сейчас грянет настоящая битва! – оценил поле битвы Володя. Но Николай покачал головой.

– Вчера тоже были тучи и позавчера, но солнце испепелило их.

– Сегодня не разойдется.

– Ты уверен?

– Я думаю, сейчас идет плотный грозовой фронт.

Все замерло. Душная и грозовая тишина. Воздух вокруг будто наполнился свинцовой тяжестью и чувством необъяснимого страха, рождающегося перед приближением бури. Хотя рядом стоит крепкий каменный дом, где можно укрыться от дождевой стихии. И все равно сердце щемит от нависающего над самой землей вспухшего неба, от мигающих вдали острых молний, смертельно разящих в горах, даже от тишины становится как-то не по себе.

Тучи становились все ближе и ближе, золотистый фон жары растворялся, превращаясь в чистое голубое небо, которое тут же поглощая грозовой фронт. Тучи черные, синие – фантастические и страшные, вились и нагромождались одна на другую вплоть до видимых глубин стратосферы.

– Будет большая буря! – Володя подставил лицо свежему ветерку, уже пролетевшему по плато.

– И долгожданный дождь! – добавил Николай. Появившийся ветерок поднял флаг горноспасателей, он затрепетал и весело затанцевал под свежими струями. И вот дождевая стена, наконец, обрушилась на горы. В фиолетовых глубинах вспыхивали зарницы, точно всполохи пушечных выстрелов. Медленно прокатился над плато прогремевший в небесах гром. Густое и грозное эхо рокотало среди скальных утесов и глубоких ущелий.

Кучевые облака стойко выдержали первый удар неуклюжих дождевых фрегатов и ответили быстрой контратакой. Замелькали рваные куски парусов. Гром и молния полосовали небо. Серебристая завеса дождя, как тончайшая шаль, переливаясь и сверкая, упала с неба на землю. Красивое и завораживающее зрелище.

– Хорошо! – почему-то зажмурив глаза, закричал Володя. – Ах, как хорошо! Прекрасная жуть!

Левое крыло грозового ворота захватило хижину горноспасателей. Хлестнул дождь. Теплые и долгожданные струи… Растительность на Скалистом плато давно выгорела и побурела, пожелтела, поблекла. Земля растрескалась, оголяя свое иссушенное нутро. Дождь лил беспощадно и яростно.

– Смотри, вон облако так похоже на синий парус! – Володя весь промок, но не уходил из-под дождя. А Николай укрылся под навесом. Стремительное и красивое облако, силуэтом напоминающее парусный военный корабль, пронзило дряблые и серые тучи. На гафелях отчаянной воздушной бригантины то и дело вспыхивали яркие отсветы. Это солнечные лучи, прорвавшись сквозь дождевую пелену, зажигали победные сигналы. И солнце одержало свою викторию, оно поднялось над всем парусным валом, и под ним заполоскались белые и золотистые флаги мира. Над морем летели голубые полотнища, а тучи, повисшие над сосновыми лесами, светились зелеными всплесками, точно земля отдавала небу свои краски.

– Просветление не надолго, сейчас опять грянет гроза! – промолвил Володя, любуясь грандиозными башнями туч.

– Ты прав, сегодня дождь одолеет жару, – согласился Николай. И, словно в подтверждение сказанных слов, снова вспыхнули гигантские молнии, расколов небо на иссиня-черные половины. И опять полетела летняя гроза – быстрая и блистательная. Дождь серебряным каскадом обрушился на землю, и она, прокаленная жарким солнцем, возликовала. Литой гром катился над горами, и волшебное эхо трубило среди каменных теснин.

Водопад дождя упал на город, превратив его в такой необыкновенный фонтан, о каком могут мечтать лишь одни мальчишки и девчонки. Вода светлыми и веселыми потоками сбегала по крутым улицам, по узким переулкам, по ступеням щербатых лестниц, стертых подошвами до лунного блеска.

Все клокотало и пело. Жители и курортники, промокшие с ног до головы, в облепивших тела платьях, штанах и рубашках, босые и веселые, бродили по звенящему от воды городу. Шел веселый летний дождь.

Но к вечеру стало тревожно. Водопад, обрушившийся с небес, не иссякал. Стало заливать подвальные этажи, смывать заборы и клочки огородов, валить деревья. Вода кипела под ударами крупных капель и неслась неудержимыми волнами, сбивающими выставленные преграды.

Дождь продолжался третьи сутки. Настоящий тропический ливень, затяжной и страшный, когда вода превратилась в беснующегося врага для всего живого и мертвого. В городе отключили свет, кое-где упали подмытые столбы, и провода под током ваялись на улицах. Люди молча сидели при свечах и керосиновых лампах, словно ожидая что-то грозное и страшное. Мрак и дождь висели над городом, только изредка вспыхивали лампочки по аварийному включению.

На флагштоке над домом, где помещался городской центр горноспасателей, реял сигнал тревоги. Это был белый флаг с красным крестом. Чтобы флаг не висел скомканный, его подняли на планке, и мокрое полотнище билось под струями дождя. Красный крест почернел от воды, и флаг стал напоминать штандарт крестоносцев. Начальник спасотряда Виктор Громов звонил по домашним телефонам горноспасателей.

– Алло, Миша?

– Слушаю.

– Приготовь фонарь и свой личный гидрокостюм. А лучше шагай на спасслужбу.

– Что случилось?

– Пока ничего, но чует мое сердце, будут неприятности от ливня.

– Тогда собирайте ребят и проведем время за дискуссией о работах Аристотеля? – предложил Миша.

– Опять ты начитался древних философов, приходи скорее.