Ирина Белояр - Уайтбол. Социальная фантастика/н/ф/мистика

Он помолчал и добавил:

– Посмотри художественный фильм «Уайт бол». Пока время есть. Все равно Венский заставит, он повернулся на этой ленте. Даже явление нашенское назвал в честь нее.

– И чего в ленте?

– Там все про нас. Крыша едет от таких аналогий… А тут еще циклоп этот вчерашний.

Это называется «переклинило».

– Ну, причем здесь вчерашний циклоп? Мы находимся в нескольких часах пути от зоны уайтбола.

– А что такое зона уайтбола?

– Приехали. Этот чертов феномен занимает, я так понял, некоторую ограниченную область пространства. Весь остальной мир живет, даже не подозревая о нем. И обходится без ваших гребаных закономерностей.

– До поры, до времени. Что если, допустим, я, побывавший в зоне уайтбол, теперь являюсь переносчиком этой заразы? Объяснение, конечно, нелепое и, скорее всего, ошибочное…

Действительно, приехали.

– Зато очень в духе апокалиптических прогнозов Венского, которыми он читателей «Образованного читателя» грузил. Но Венский хотя бы не говорил о переносе мистических явлений воздушно-капельным путем. Он небезнадежен. А тебя уже можно не лечить, поздравляю.

– Дурак ты, Мишка. Вульгарное рацио. Несмотря на озарения.

Вик отошел к окну, демонстративно повернулся ко мне спиной и уставился на улицу.

Я решил сменить тему:

– Как Серж?

– Плохо Серж.

– Он не откажется от участия в проекте?

– По мне – лучше бы отказался.

– Почему? Разве экспедиции одной потери мало?

– Венский геологов не поодиночке приглашал. Он приглашал тандем. Ребята последние годы работу вместе вели, статьи публиковали под общим авторством. Ты никогда не задумывался, как функционирует тандем?

– Как?

– По принципу взаимного дополнения. Два контрастных менталитета, генератор идей и скептик. Первый гонит, второй фильтрует. Оба друг без друга никуда: в одиночку первый прослывет фантазером и пустобрехом, второй увязнет в рутине. Теперь вопрос: какая расстановка ролей была у наших геологов?

– Ну, не знаю… Вообще, Серж мне показался более сдержанным.

– Это худший вариант. Уайтбол не позволит увязнуть в рутине. Он просто раздавит нашего друга, доведет его до безумия.

Верю. Все там будем. Собственно, одной ногой уже там.

– Может, стоит убедить Сержа отказаться?

– Венский против. Сказал, что будет искать Юрию замену.

– Ммм… на все случаи жизни?

– Приколы у тебя ниже плинтуса. А главное – очень своевременные… Все, хватит пить. Слухай сюда. Мне завтра похоронными делами заниматься. Встреть, пожалуйста, на вокзале нашу красавицу. Сашу Луневу.

– Без проблем.

– Поезд в три. Сашино фото утром занесу.

Вик пошел на выход. На пороге остановился:

– Мишка, а тебя давеча пуаро спрашивало, почему ты поднял панику в баре?

– Спрашивало.

– Ну – и?

– Сказал, что услышал треск. Я – лесник, десять лет в глуши безвылазно, это легко проверить. Для меня треск над головой означает возможные неприятности.

– Поверили?

– Не нравится – пусть придумают другое объяснение.

– Еще не хватало, чтобы с тебя взяли подписку о невыезде, – пробормотал он, выходя за дверь.

Вот и состоялся разговор на животрепещущую тему. Я б не сказал, что ясности прибавилось. Отчего-то стало страшно, но о возвращении домой в тот момент даже мысли не возникло. Будто приоткрылась форточка в настоящий мир, теперь прежняя жизнь казалась вроде плоского рисунка. Простая, безопасная, декоративная.

После ухода Вика я какое-то время пытался расшифровать доклад Венского с прошлогодней конференции, потом бросил: проще читать египетские иероглифы, а уж с такой башкой, как нынче…

Покрутил в руках пакет с запретным содержимым. Нет, только не сейчас, а то перебор получится. Сегодня никаких новых потрясений. По крайней мере, добровольных. Если верхнему этажу отеля не терпится осесть мне на голову – пусть лучше это произойдет внезапно.

Закрыл номер, спустился в бар. Обычный человеческий бар, без всяких сияющих улиток. Стойка, несколько квадратных столиков и лампы дневного света. Неинтересно.

– Коньяк есть?

– Да, пожалуйста, – мужик пододвинул прейскурант.

Е-мое. Здесь сплошь космических командировочных принимают, или звезд Голливуда? Конечно, старпер своих гостей где попало не поселит. Но по интерьеру не скажешь, что тут такая уж круть.

– Ясно. Сто грамм водки и чашку кофе… вот этого, – я ткнул в самое дешевое непонятное название.

– Не советую. Этот кофе – ароматизированный, фруктовый. На любителя. Возьмите лучше…

– Я и есть любитель.

Девица в блестящей половине платья подошла к стойке, но бармен чуть заметно покачал головой, и красотка удалилась восвояси. Понял. Звиняйте, батьку, в следующий раз пойду отдыхать в город. Сам виноват: о том, что в отеле не стоит пользоваться дополнительными сервисами, Вик предупреждал меня еще в день приезда.

Забрал рюмку и кофе, прошел в самый темный уголок зала. Здесь лампочка на последнем издыхании: горит, но слегка подмигивает. Не как вчерашний циклоп, конечно… черт. Я достал из кармана телефон и визитку, набрал номер.

– Дмитрий Олегович? Вихорев Михаил, мы с вами утром беседовали по поводу ЧП в баре. Вы просили сообщить, если я еще что-нибудь вспомню. Была там одна, в общем-то, мелочь. Над стойкой висела кукла, изображающая циклопа. У куклы фонарь во лбу. Накануне происшествия фонарь светил ровно, а вчера – пульсирующим светом. Такой свет у реальных циклопов означает сигнал тревоги.

– И?..

– И… все. Это все, что я хотел сказать. Извините за беспокойство, чепуха, наверно.

– Не чепуха, но мы уже в курсе. Спасибо.

Интересно, откуда он в курсе? Вик, что ли, на нервной почве изложил свои завиральные идеи о мистической функции циклопа?

Меж тем девица в половине платья заинтересованно подползла к моему столику.

– Привет! Клубнику любишь?

– Люблю, но только свежую, – съязвил я.

– Вот хамло, – фыркнула бабочка. – Эта – свежая, угощайся, – по гладкой столешнице ко мне подъехала плошка ягоды со сливками.

– За счет заведения?

– Фу! За мой счет. Поболтаем?

Я пожал плечами:

– О чем?

– Я тут случайно услышала…

– Подслушивать некрасиво.

– А врать, что не слышала – нечестно. Ты там был?

– Где?

– В Городе циклопов.

Я мотнул головой:

– Не. Вообще в космосе не был. Хотел побывать, но не срослось.

– Ты тормоз? Я про кафе спрашиваю.

– Ах, кафе… тормоз, да.

– Как оно все было?

– Фильм «Гибель «Прометея» видела? То же самое, только народу поменьше.

– И чего?

– И все.

– Все? Газеты только об этом и кричат, а тебе рассказать нечего?

– Я не газетчик.

– Там правда была диверсия?

– …и не следователь.

В это время в зал вошло двое мужиков, и визави внезапно потеряла ко мне интерес. Половина платья величаво поднялась со стула и волнообразно поплыла к стойке.