Алексей Улитин - Через 2000 лет

Где-то выше облаков один из Херувимов искал Ангела. Он облетел уже больше половины Заоблачного Мира и нашел его, как всегда, «скачущим» по вершинам кучевых облаков с мечем в руках. Последние несколько столетий Эйрон только и делал, что оттачивал технику боя на мечах.

– Снова ты здесь… – отвлек Ангела от тренировки Херувим – Я надеялся найти тебя хоть в одном другом месте нашего Мира, но, похоже, ничего не изменилось.

– Здравствуй, Каэл, – сделав еще несколько взмахов ответил Ангел.

– Сделай мне одолжение и поговори со мной нормально, а не перепрыгивая с одного облака на другое, – вежливо, но серьезно попросил Херувим.

Эйрон послушно выпустил из рук рукоять меча, который тут же растворился в воздухе, и встал перед Каэлом.

– Прости меня, – поклонился он. – О чем ты хотел поговорить?

– Я хотел поговорить о тебе.

На лице Ангела появилось такое выражение, будто его в чем-то обвинили. Неужели он снова что-то сделал не так?

– Не волнуйся, с твоей подопечной все в порядке, – заметив испуг на лице собеседника, сказал Каэл. – Я хотел поговорить именно о тебе.

– Я что-то сделал не так? – немного успокоившись, спросил ангел.

– Последние несколько столетий ты не расстаешься с мечем, и все свободное время проводишь в тренировках.

– Я хочу стать сильнее, чтобы защитить человека, Душу которого мне доверили, – уверенно ответил Эйрон.

– Я понимаю твои стремления.

– Тогда что я делаю не так? – не понял ангел.

– Ты совершенно забыл о том, кто ты, – после недолгого молчания ответил Херувим.

– Что ты хочешь сказать, Каэл? Я знаю, кто я, и знаю, что я должен сделать.

– Да? – скрещивая руки на груди, переспросил Херувим. – И что же, позволь узнать, ты «Должен сделать»

Каэла явно расстроил такой ответ бывшего ученика.

– Я должен Спасти человека, Душу которого мне доверили, – уже менее уверенно ответил Эйрон. – Спасти любой ценой, чтобы… Чтобы…

Он вдруг понял, что не знает, что сказать дальше.

– Чтобы поверить в себя, – закончил за него Каэл. – Чтобы оправдать оказанное доверие, чтобы снова не допустить ошибку.

– Да, – тяжело вздохнув, согласился Эйрон. – Я не могу снова проиграть!

– Поэтому ты день и ночь размахиваешь мечем, поэтому ты совершенно забыл об отдыхе, и поэтому я говорю тебе, что ты совершенно забыл о том, кто ты есть.

В глазах Ангела читалось непонимание: как он мог забыть о том, кто он?

– Когда ты только пришел в ряды Ангелов, я взялся за твое обучение. Ты показался мне очень способным и многому научился сам, без моей помощи. Но сейчас ты забыл все то, чему я учил тебя.

– Я все помню, Каэл.

– Тогда почему до сих пор просто размахиваешь мечем?

– Чтобы стать сильнее, – чуть не закричал Ангел, разочарованный тем, что его до сих пор не услышали.

– Ты думаешь, что клинок сделает тебя сильнее? – немного разочарованно спросил Херувим.

– Да! – закричал Ангел. – Однажды я уже проиграл из-за того, что не умел сражаться достаточно хорошо, больше я не повторю этой ошибки. Я стану сильнее!

– Эйрон, ты меня не слышишь, – разочарованно сказал Херувим. – Сила Ангела не только в мече.

– Да, но именно из-за неумения владеть мечем, я тогда потерпел поражение.

– И ты считаешь, что с того момента научился сражаться намного лучше?

– Да.

– Что же, давай это проверим, – улыбнувшись, сказал Херувим и его одеяние превратилось в подобие рыцарских доспехов, в руке появился меч.

– Что ты хочешь? – дрожащим от испуга голосом спросил Ангел.

– Стать твоим соперником, – Херувим протянул меч Эйрону. – Возьми и нападай на меня.

– Зачем?

– Делай, что говорю, – строгим тоном наставника потребовал Каэл.

– Хорошо, – нехотя согласился Эйрон и нанес первый удар.

Казалось, меч должен был порезать крыло Херувима, но Каэл ловко увернулся. Эйрон нанес еще несколько быстрых ударов, но, каждый раз, Каэл уклонялся прежде, чем меч касался его.

– Ты не сражаешься со мной, а просто машешь оружием. Я безоружен, мне нечем защитить себя. Но, если так пойдет дальше, я выиграю этот бой.

Каэл взлетел выше, сделал несколько взмахов белоснежными крыльями, и Эйрона накрыла облачная пена. Несколько мгновений ангел парил в воздухе, озираясь по сторонам и крепко сжимая в руке меч.

– Ты уже проиграл, – прозвучал неясно откуда голос Херувима.

Сильный удар сзади сбил Эйрона с ног, заставив встать на колени. Еще мгновение и у его горла был острый кинжал.

– Ты проиграл, – спокойно повторил из-за спины ангела Херувим.

– Откуда у тебя кинжал? Ты же сказал, что безоружен.

– Достал из твоих же доспехов, сразу после того как ударил. – ответил Каэл. – Но это сейчас не важно. Демон всегда найдет, чем перерезать горло Ангелу. Куда важнее то, что ничего не изменилось.

– О чем ты? – все еще стоя на коленях, спросил Ангел.

– Сражаясь сейчас со мной ты полностью повторил бой с тем демоном, и исход остался тем же. Прошла ни одна сотня лет, а ты так ничему и не научился, – принялся Каэл воспитывать своего бывшего ученика, все еще держа нож у его горла. – Вспомни, чем закончилась эта битва?

– Я проиграл, – с грустью сказал Эйрон.

– Ну? – Каэл не отступал, требуя подробностей поражения.

– Я проиграл эту битву, – нехотя продолжил «ученик». – Я стоял на коленях перед этим демоном, без оружия, а он занес свой меч над моей головой.

– Дальше, – требовал продолжения Каэл.

– Он спас меня… – вздыхая сказал Эйрон. – Ему хватило одного жеста, чтобы обратить этого демона в пепел.

– Верно, – Каэл убрал кинжал от горла своего «ученика».

– На то Он и Сын Божий, – не вовремя сказал Ангел, и тут же получил самый настоящий подзатыльник от своего наставника.

– Оправдание, дозволенное человеку, но ты – Ангел! На тебе печать Его Силы. Об этом ты и забыл, Эйрон. И тогда, и сейчас.

– Я никогда не смог бы победить того демона с одного удара, – попытался оправдаться ангел.

– Никто и не просил тебя побеждать с одного удара! Твоя ошибка была в том, что ты поддался ему с самого начала, – принялся обучать нерадивого ангела Херувим. – Ты тогда был совсем новичком, Михаил был первым человеком, Душу которого тебе доверили. На твоей неопытности и сыграл демон. Он принялся доказывать тебе, что ты ничего не можешь, что ты не достоин быть ангелом. А ты, вместо того, чтобы вынудить его подняться в небо и окружить облаками, продолжал бой на земле, как обычный человек. Ты поддался ему еще до начала серьезной схватки, согласившись со своей никчемностью!

– Но, так оно и есть. Я ни на что не способен, – чуть не плакал Эйрон, все еще стоя на коленях перед Херувимом.

– Одного подзатыльника мало, чтобы твоя голова начала работать? – сурово спросил Каэл. – Мне ударить тебя еще раз?