Сергей Суханов - Дорога горы

Иешуа прекрасно ладил с Бен-Ционом и Соной. Только Эзра презрительно поглядывал в его сторону: погонщику не нравилась неопытность навязанного попутчика в обращении с мулами. Он видел, что новичок старается добросовестно выполнять непривычную для него работу, расстраивается, если что-то не получилось с первого раза. Но помогать не спешил – с какой стати? Один раз Эзра грубо сделал ему замечание, когда тот неправильно одел недоуздок. Иешуа стерпел, молча исправил ошибку, но на скулах заиграли желваки.

Когда Бен-Цион понял, что от нового мула не будет пользы, он поручил его заботам новичка. Иешуа на удивление быстро нашел общий язык с рыжим красавцем.

– Как его зовут? – спросил он у Соны.

– Перед.

Иешуа ласково поглаживал животное по крупу, а мул дружелюбно смотрел на него умными влажными глазами и доверчиво тыкался носом в плечо.

Легат Августа пропретор Сирии 54 54 Легат Августа пропретор Сирии – официальное название римского наместника Сирии. Публий Сульпиций Квириний закончил письмо. Затем педантично вытер расщепленный на конце тростниковый калам куском льняного платка, который вынул из изысканного эбенового ларца, инкрустированного перламутром. Подождав, пока чернила высохнут, он осторожно разгладил лист, стараясь не повредить его края своими грубыми солдатскими пальцами. Хорошо высушенная и отполированная ливианская бумага из сердцевины папируса была гладкой и приятной на ощупь. Она хоть и уступала по качеству августовской, зато не просвечивала, а значит, больше подходила для письма.

Такую бумагу легко свернуть трубочкой и вставить в прочный деревянный футляр из атласного дерева или самшита. Герметичность футляра гарантирует сохранность документа даже в воде. Так перевозятся сведения государственной важности, когда курьер едет под охраной ликторов или гвардейцев. Согласно инструкции, при угрозе захвата послание должно быть уничтожено. Если имперский агент передвигается инкогнито, письмо зашивается в пояс, и в этом случае он отвечает за его доставку головой.

Взгляд Квириния остановился на старинном зеркале, стоявшем рядом со шкатулкой. Богиня левой рукой подхватила подол длинного хитона, а правую подняла в приветствии. Два ангела над ее головой держат отполированный бронзовый овал, увенчанный миниатюрным торсом крылатого божества. Бесполезная для воина женская забава оставалась единственной памятью об умершей много лет назад жене Клавдии. Жизнь легата протекала в бесконечных переездах, поэтому вещей становилось все меньше – что-то терялось в дороге, а что-то приходилось бросать в лагере при отступлении. Но эту греческую безделушку он сумел сохранить. Назло новой жене Эмилии Липиде – хитрой и избалованной римлянке. Квириний и сам не знал, зачем женился второй раз – ему было уже за шестьдесят.

С бронзы на легата смотрело лицо человека, потрепанного жизнью, но не сдавшегося под ударами судьбы. Короткие волосы римлянин зачесывал назад, отчего они топорщились, правильным полукругом обрамляя высокий лоб. Искривленный нос, сломанный в бою, придавал лицу жесткость. Взгляд глубоко посаженных голубых глаз казался уверенным и спокойным. От них к вискам веером разбегались мелкие морщины, а две глубокие бороздки спускались от крыльев носа к краям плотно сжатого рта.

Квириний поставил на письмо личную печать. Затем поднялся из-за стола и размял уставшую поясницу. Годы давали себя знать: он уже не мог, как раньше, часами читать Гомера или Вергилия, склонившись над текстом при свете коптящей масляной лампы. Теперь ему приходилось регулярно приводить себя в порядок с помощью гимнастики для спины и шеи.

Наместник позвонил в колокольчик и отдал несколько распоряжений вошедшему в таблиний 55 55 Таблиний – рабочий кабинет хозяина в римском доме. секретарю. Затем открыл дверь, выходящую в просторный внутренний двор, засаженный фруктовыми деревьями. Квириний с наслаждением вдохнул свежий воздух, напоенный ароматом зрелых персиков. Прислонившись плечом к косяку, он прикрыл веки и приказал себе не думать. Сознание постепенно наполнилось журчанием воды в нимфее 56 56 Нимфей – каменная пристройка к бассейну с нишами и фонтаном. , шелестом листьев и хлопаньем крыльев голубей на крыше колоннады. И ритмом собственного дыхания… Отдохнув, посмотрел на солнечные часы возле бассейна. Время появиться курьеру.

Квириний получил кресло наместника провинция Сирия за особые заслуги перед Великим Римом. После разгрома гомонадов 57 57 Гомонады – одна из народностей, населявших в древности южную Анатолию. в Киликии он был удостоен высшей военной награды – триумфа. Победитель въехал в Рим в золоченой колеснице, запряженной четырьмя белыми конями, облаченный в вышитую золотыми звездами пурпуровую тогу. Он мог гордиться собой – консул, сенатор, триумфатор. Тринадцать лет назад Квириний выполнил поручение Августа в Сирии – провел ценз под началом пропретора 58 58 Пропретор – наместник императорской провинции Рима, то есть, провинции, в которой местное население оказывало активное вооруженное сопротивление оккупантам, и где размещались римские войска. В мирных сенатских провинциях должность наместника называлась «проконсул». Гая Сентия Сатурнина. Теперь он стал единоличным хозяином огромного региона, границы которого простираются от мятежной Коммагены на севере до варварской Набатеи на юге. И снова отвечает за проведение переписи.

Прохаживаясь в ожидании агента вокруг обсаженного персиковыми деревьями бассейна, легат думал о текущих делах. Да, не простая досталась ему провинция. Галатия и Киликия тоже не сахар, но там сразу видно, кто враг, а кто друг. Друг приводит к тебе на подмогу боевые отряды, а враг коварно нападает в горном ущелье. В Сирии не так: витиеватая лесть, хитрость, а часто предательство – таковы неписаные правила, по которым здесь играют все – и деревенские геронты 59 59 Геронт – член герусии, совета старейшин в античном городе. , и этнархи 60 60 Этнарх – глава народа, диаспоры. Этот титул присваивался руководителю области или провинции в Древней Греции и Древнем Риме. .

Дерзкие крепости Декаполиса 61 61 Декаполис – Десятиградие, союз полисов-государств в Восточной Палестине и Сирии во главе с Дамаском. Они управлялись городским советом и чеканили собственную монету. Главной задачей этих городов являлась защита Палестины от набегов кочевников из Аравии. от безнаказанности совсем распоясались. Нарушений не счесть. Взять Филадельфию: сколько раз архонту 62 62 Архонт – в римский период высшее должностное лицо полисагосударства, городской глава. приказывали не хоронить покойников в черте города. Делали внушения, налагали штраф в пользу фиска на него и на виновных горожан, а городской совет взял и принял муниципальный закон. И плевать они хотели на императорский рескрипт. Еврейская диаспора молчит, словно евреи воды в рот набрали, хотя и их закон нарушен. Лишить виновных римского гражданства? Так декурионы 63 63 Декурион – 1) член городского совета, 2) командир декурии в римском войске: отряда из десяти воинов, пеших или конных. начнут подстрекать жителей к неповиновению, а полис является форпостом Рима в Аравии. И что тут будешь делать?