Виктория Лебёдко - Магазинчик всевозможной всячины

Она и сама о том не знала, пока в зеркало не посмотрелась как-то. Захотелось ей прическу поправить, серьги новые надеть. Только красоту навела, только пред зеркало предстала… как осознала, что не может улыбнуться себе. Хочет – а не может…

Может, это еще одна причина, по которой стала она людей избегать. А может, ей просто не хочется подруг на улице встретить. Те-то сразу начнут всё выспрашивать, потом попросят новые рисунки показать… А нет у нее новых-то. Она и старые-то едва не сожгла в приступе ярости, когда поняла, что больше не может рисовать…

И в этот осенний дождливый день она вновь сидела одна. Сперва пила чай на кухне, потом включила радио со скуки. Стук в дверь услышала не сразу, но когда всё же услышала, тут же метнулась к двери. Слабая надежда всколыхнулась в ее сердце. Может, это… он, ее бывший муж?..

Дрожащие руки сняли засовы. На пороге, дрожа от холода, стоял промокший до нитки странник. Посторонившись, художница пропустила его. Войдя в прихожую, парень осторожно опустил на пол дорожную сумку. Девушка молча помогла ему снять мокрый плащ и промокшие насквозь ботинки. Он лишь благодарно кивнул, не в силах говорить от усталости.

Уже развесив его одежду, девушка ушла на кухню. Пока ее нежданный гость грелся у камина, она готовила чай и разогревала ужин. Вскоре закутанный в два пледа парень приступил к трапезе. Поев и отогревшись, он впервые за всё это время подал голос.

– Спасибо тебе, добрая девушка, не дала умереть под дождем бедному путнику.

В его голосе проскользнули веселые нотки, однако хозяйка дома не улыбнулась, только молчаливо кивнула в ответ.

– Скажи, как мне тебя называть? – осведомился юноша.

Художница окинула его быстрым взглядом. Рыжеволосый, зеленоглазый, не то что бы юный, но еще и не возмужавший. Возможно, ему где-то около двадцати лет или же чуть больше. В нем она не видела никакой угрозы для себя и потому решила назваться.

– Мари Художница, – молвила она тихо. – Звали так меня все… до недавних пор.

– А я Борец за Истину, – гордо молвил парень и улыбнулся, явно решив произвести впечатление.

Но Мари лишь отвела взгляд.

– Это твое настоящее имя? – нерешительно спросила она, помешкав немного.

Юноша кивнул.

– А ты и правда умеешь рисовать?..

Его глаза так и горели от любопытства.

– Умела, – грустно ответила девушка, – но потом… я расплатилась своим Талантом.

Борец за Истину удивился.

– «Расплатилась Талантом»? Как это?

И Мари поведала ему свою историю. Он слушал ее внимательно, не перебивая, и время от времени что-то записывал у себя в блокноте. Наконец, рассказ был закончен.

– Я верну тебе твою Улыбку, – пообещал путник, – поверь мне. А затем и Талант. Завтра же утром схожу в тот магазинчик и поговорю с его хозяином. Не переживай.

И он ободряюще улыбнулся. Мари захотела улыбнуться в ответ, но не смогла. Лишь кивнула.

Постелив ему на диване, девушка ушла в спальню. А парень всю ночь продумывал свой план. На рассвете он ушел, оставив лишь записку.

«Верь мне и ничего не бойся, – прочитала Мари, когда обнаружила листочек на кофейном столике. – Истина всегда восторжествует!»

С ее голубых глаз скатились слезы. Она была тронута до глубины души. Незнакомый ей совершенно молодой человек решил ей помочь. И совсем не ради денег, а просто – так, безвозмездно, от всей души.

Мари решила, что если парень вернет ей утраченное, то она в свою очередь предложит ему свой кров. Должно быть, в своих скитаниях он неимоверно устал.

– Будь осторожен, Борец за Истину… – прошептала она с нежностью, сев у окна. – И возвращайся поскорее…

Колокольчик зазвенел, стоило двери открыться.

Рыжеволосый парень в зеленом сюртучке, весело насвистывая, вошел внутрь.

– Всем привет! – радостно крикнул он.

– Здравствуй, – спокойно ответили ему из-за прилавка. – Что интересует?

– Вот говорят, будто у Вас всё есть… – весело молвил парень, кидая дорожную сумку на пол. – Вот прямо-таки всё?

– Всё, не всё, но ассортимент широкий, – уверенно заявил продавец, не сводя с паренька заинтересованного взгляда. – А чего надо?

– Чувства посмотреть любопытно, эмоции… – начал было парень издалека, но, входя в раж, стал перечислять. – Знания, умения, навыки, способности, таланты…

– Кхе-кхе. – Прервал его сухим кашлем продавец. – Их море, давайте конкретнее?

– Э-э… – взгляд парня упал на портрет, висевший над прилавком, – а это тоже продается?

– Нет, это лишь декорация.

Последовала неловкая пауза. Мистер Ди от удовольствия потер ладони друг о дружку, но за прилавком этого не было видно.

– Это шедевр… – Наконец, восхищенно выдал юноша, явно заинтригованный. – Можно узнать имя художника?

– Его уже нет в живых, – обрубил мужчина.

Продавца невероятно раздражал настырный мальчишка. Однако он и не думал показывать этого. Взяв его за руку, он повел его вдоль стеллажей с банками, склянками и клетками, словно на экскурсию.

– Ухты, – восхищенно выдохнул рыжий. – Вот это да.

Его глаза с любопытством изучали каждый товар.

– А это что? – внезапно спросил он, указав на аквариум, где плескалась разноцветная рыбка с фиолетовым хвостиком.

– Идея, – усмехнулся продавец, – всего лишь Идея.

– Ничего себе «всего лишь»! О чем она? – продавец молча ткнул пальцем в небольшую бумажку.

– Вот, – только и сказал он. Парень прочел следующее: авантюристическая идея о похищении луны бедным космосохранителем.

– Так это же плагиат, – возмутился парень. – У Фокстера такой сюжет был.

– Неужели? – брови продавца взметнулись вверх. – Ну, допустим, он мне ее продал.

– А у вас договор есть о продаже? – прищурился парень.

– Ты, что, юрист? – Тон мужчины стал каким-то странным. – Шел бы ты отсюда, у меня всё схвачено, всё равно не докопаешься.

Он грозно сверкнул глазами, но паренька это не впечатлило.

– Если идея Фокстера тут, значит, могут быть и еще чужие.., поэтому тут могут быть плагиат и воровство.

Продавец презрительно фыркнул.

– Послушай, ты несешь дикий бред. Ты пришел сюда покупать или демагогию разводить?

– Покупать, – твердо заявил парень, – а точнее выкупать. Улыбку одной девушки.

Продавец усмехнулся.

– Девушек приходило достаточное количество, и расплачивались многие улыбками…

– Мне нужна Улыбка той девушки, которая нарисовала портрет.

– Какой портрет?

– Который висит над прилавком.

Продавец быстрыми шагами пошел к прилавку и расхохотался. Юноша поспешил за ним.

– Нет портрета тут никакого. И не было.

Усмешка так и играла на губах довольного мужчины. Юноша растерялся.

– Да ты ведь и не видел его, не так ли?

После этого вопроса парень замялся.