Кейси Уэст - Рядом с тобой

Задница онемела, а холод, идущий от двери, до дрожи охватил мое тело. Наверное, в помещении на выходные отключали отопление. Я встала и потянулась. Может, тут где-то есть телефон. До этого момента мне как-то не приходило в голову его поискать. В этом никогда не было необходимости. У меня всегда под рукой был сотовый.

В седьмой раз за этот вечер я проходила через стеклянный переход. Теперь снаружи было белым-бело. Земля припорошена снегом, деревья покрыты инеем. Жаль, у меня не было с собой фотоаппарата, чтобы запечатлеть контраст: темные линии здания и деревьев на ярко-белом снегу. Поэтому я просто продолжила идти.

Первым делом я начала искать телефон на входе, но безрезультатно. Возможно, он лежал в закрытом кабинете, но обзор загораживал большой стол. Да даже если бы и лежал там, у меня все равно нет ключа. Половина книг размещалась за двойными стеклянными дверьми, а другая – за моей спиной, в разделе для детей. Там было темно, и я на мгновение задержалась в дверях, осматривая помещение. В центре стояли большие стеллажи, окруженные столами и стульями.

Компьютеры!

У боковой стены стояли компьютеры. Я могла отправить имейл или личное сообщение.

Внутри оказалось еще темнее. Повсюду на столах были расставлены лампы, и я потянулась, чтобы проверить, для декорации они или на самом деле работали. Лампа поприветствовала меня теплым светом. К тому моменту, как добралась до компьютеров, я включила три лампы. Маловато, чтобы разогнать тьму в таком большом помещении, но они создавали приятную атмосферу. Я рассмеялась. Атмосферу для чего? Для вечеринки? Ужина при свечах для одного человека?

Я села за компьютер и включила его. На экране появилась надпись – надо было ввести имя пользователя работника библиотеки и пароль. Я застонала. Сегодня удача явно была не на моей стороне.

Тут я услышала над собой какой-то скрип и посмотрела наверх. Не знаю, что надеялась увидеть там, кроме темноты. Здание было старым и, наверное, просто обустраивалось на ночь. А может, это снег или ветер били в верхнее окно.

Но шум повторился, и тогда я быстро вышла в коридор. Пробежала вверх по лестнице и достигла входной двери. Со всей силы потянула за ручки. Двери по-прежнему оставались крепко запертыми. Я посмотрела в узкое боковое окошко. По главной улице проезжали машины, но на тротуаре было пусто. Никто меня не услышит, если я постучу по стеклу. Я это точно знала. Пробовала уже!

Все в порядке. В библиотеке находилась только я. Какой еще дурак застрянет в библиотеке? В одиночестве. Без выхода. Мне нужно отвлечься. Но у меня ничего с собой не было.

Книги! Здесь полно книг. Возьму одну, устроюсь в укромном местечке и буду читать, пока меня не найдут. Для кого-то это воплощение мечты. Для меня тоже могло бы быть. Сила в мыслях. Моя мечта осуществилась.

Проснувшись, я только через несколько секунд вспомнила, где нахожусь – в ловушке, в библиотеке. Выбранная для чтения книга лежала открытой на коленях, а голова опустилась на подлокотник кресла. Когда я выпрямилась, мою шею свело. Я размяла на ней мышцы. Часы на стене над стойкой регистрации показывали четверть третьего.

Почему обо мне никто не волновался? Не искал? А может, искали. Но не в тех местах. Все подумали, что я отправилась на костер, а оттуда решила поехать домой?

Родители меня убьют. Было непросто уговорить их отпустить меня на выходные в загородный коттедж. Пришлось здорово потрудиться. Моя мама – адвокат, и у нее отлично получалось переубеждать меня в свою пользу, поэтому я сначала всегда шла к папе. К тому же он работал дома («Напишу идеальный слоган или джингл для вашего бизнеса», – его слова, не мои), поэтому со своей просьбой я могла подойти к нему в любое время. Когда папа принимал мою сторону, в большинстве случаев вместе нам удавалось убедить маму. Разговор проходил примерно так:

– Пап, можно я на выходные поеду к Лизе в коттедж?

Он развернулся ко мне на стуле:

– Что лучше звучит? «„У Томми“: каждый день – день пончика».

– О-о-о, каждый день – день пончика. Я сегодня свой еще не получила, – засмеялась я.

Папа поднял палец:

– Или так: «„У Томми“ они горячие и свежие».

– Кто горячий и свежий? Такое ощущение, будто ты описываешь дом студенческого братства или типа того.

– Ты права. Нужно вставить здесь слово «пончики», да?

Папа снова развернулся на стуле и набрал что-то на компьютере.

– Так что? Я могу поехать на этих выходных?

– Куда?

– В коттедж к Лизе.

– Нет.

Я приобняла отца и положила голову на плечо:

– Пожалуйста. Там будут ее родители, и я туда уже ездила.

– Все выходные – слишком долго.

Я улыбнулась и с мольбой заглянула отцу в глаза:

– Со мной все будет хорошо. Обещаю. А на следующих выходных я вообще никуда не пойду. Останусь дома и помогу убраться.

Отцу явно понравилось это предложение, но до конца я его еще не убедила.

– И когда Оуэн в следующий раз будет в городе, я с ним пообщаюсь.

– Тебе нравится общаться с братом, Отем.

Я засмеялась:

– Правда?

– Через несколько недель фирма твоей мамы устраивает деловой прием. Если хочешь провести выходные в коттедже, то пойдешь на него.

Хуже не придумаешь. Но в этом и смысл компромисса – отказаться от одного ради другого.

– Ладно, – кивнула я.

– Ладно, – повторил отец за мной.

– Я могу поехать?

– Нужно уточнить у мамы, но, уверен, она даст добро. Поосторожнее там. Возьми с собой сотовый. Правила на выходные: не пить, не принимать наркотики и звонить нам каждый вечер.

Я поцеловала отца в щеку:

– С первыми двумя будет сложно, но с третьим я точно справлюсь.

– Смешно.

Звонить родителям каждый вечер. Сегодня я им не позвонила. И завтра не позвоню. Папа рассердится и позвонит моим друзьям. Если они еще не поняли, почему меня с ними нет, тогда уж точно поймут, что я потерялась где-то по дороге. Кто-нибудь сложит два и два. Конечно, родители больше никогда не разрешат мне выйти из дому, но меня хотя бы найдут.

Голова трещала, поэтому я направилась к питьевому фонтанчику возле туалета. По крайней мере, у меня была вода. И больше ничего. Совсем ничего . Я покачала головой. Нельзя так думать. Меня скоро найдут. Не сегодня, так утром, когда откроется библиотека. Только я не могла вспомнить, во сколько в субботу открывалась библиотека. В десять? Еще восемь часов. Пустяки.

В здании становилось холоднее. Я нашла на стене термостат, но он был под замком. В этом месте как-то уж слишком сильно заботились о безопасности.

Вдалеке послышался тихий-тихий размеренный бит. Откуда-то доносилась музыка. Я побежала к входной двери и увидела компанию, которая смеясь прогуливалась по тротуару. Они держали телефон или айпод, который светился в темноте и разрывался от громких звуков. Я заколотила по окну и закричала. Никто не повернулся и не остановился. Никто даже виду не подал, что услышал какой-то шум. Я снова заколотила в окно и закричала громче. Ничего!