Мария Инари-Колесникова - Лаки, девочка-кошка

– Но это не жалобы, Сет. Это реальность.

– И ты туда же? – хмыкнул принц. – Кстати, где это ты пропадал два дня?

– Да вот, пришлось порыскать в поисках кое-кого!

Року, при этих словах, пристыженно опустил уши и скрылся за пазухой куртки хозяина.

Внезапно, по залу пролетел взволнованный гул. Появился следопыт в запылённой дорожной одежде. Он собирал сведения о сбежавшем маге в самых удаленных уголках страны. Следопыт выглядел смертельно утомлённым.

По обычаю, он приблизился к трону и преклонил колено перед королевой, точнее, упал, так как ноги его буквально подкашивались.

– Ваше величество! – посланник склонил голову. Плохие вести… Злой маг Бесформенный… сбежал в мир людей-техномагов!

Золотистый гриффон поднял пернатую голову на посланника. Королева сжала пальцами подлокотники. Бледная, она медленно поднялась с трона.

Зал потрясенно молчал несколько мгновений, потом загудел как потревоженный улей.

– Ого! – присвистнул Сет и насмешливо покосился на Миро. – Дела!

Но молодой воин был слишком серьёзен. Он не отрываясь смотрел на королеву, и его серые глаза горели сочувствием и решимостью.

– Что мы можем сделать в этой ситуации? – cпросила у советников королева Тиа Киана. Голос её окреп и зазвенел металлом.

Седые советники стояли с опущенными головами. После побега из энерго-темницы самого могущественного злого мага Табу Кианы, его проникновение в мир людей было наихудшим, что могло произойти!

– Ваше Величество! Отдайте приказ, и я отправлюсь в мир техномагов, где найду преступника, мага Бесформенного.

Эти слова громко и четко произнес Миро. Он вышел к трону.

– Ты найдешь его, Миро, и что же дальше? – нарушил молчание Главный Советник. – Что ты сможешь противопоставить этому чудовищу? Свой меч? Для него он не более чем жало комара! Ты даже…

Жест королевы заставил Советника умолкнуть.

– Не забывайте, Советник, что каждый житель Кианы является магом. И Миро не раз доказывал свои способности! – молвила Тиа Киана.

– Миро, – она обратила внимательный взор на молодого воина. – У тебя есть какой-то план?

Юноша выпрямился:

– Да, Ваше Величество, и он прост: я разыщу место, где скрывается Бесформенный и выведаю, что он задумал натворить в мире людей!

Зал загудел. В толпе послышались возгласы: «Но это же невозможно!», «Ты сам не знаешь, на что идешь!», «Это верная смерть, парень!»

Принц Сет и его тикл переглянулись и одновременно скептически вздернули брови. Королева мягким жестом пригласила юношу приблизиться к трону.

Почему ты идешь на это? – вполголоса спросила она.

– Потому что нет другого пути, кроме как отправиться туда и выследить этого злодея! – глядя ей в глаза, твёрдо ответил Миро.

Белокурая королева вздохнула:

– Хорошо. Но я прошу одного, Миро… Ты должен быть осторожен!

Сиамская кошка Мун сидела у застеклённого окна, расположенного прямо в крыше пляжного ресторанчика «Летучий Голландец» и с живым интересом наблюдала за жизнью внутри. На её мордочке застыла критическая ухмылка: с этого места зал и кухня заведения просматривались как на ладони.

Посетителей было много, а поваров всего двое: круглый, как зефирный человек, Остин, да красавчик Каору, и им приходилось суетиться!

В ресторане явно не хватало официанток. Молодой шеф-повар, японец Каору часто отбегал от плиты и сам разносил блюда в зале.

Вот и сейчас, он бегом нёсся к одному из столиков сразу с четырьмя полными тарелками в руках.

К несчастью, у самой цели парень запнулся на ножку стула и… Мун даже зажмурилась и вжала голову в плечи: ароматный рис с морепродуктами полетел прямиком на достопочтенную пару посетителей.

Когда сиамская кошка открыла глаза, взъерошенный Каору, как мог, извинялся перед обалдевшими клиентами, с которых опадали креветки, мидии, стекал рис в ароматном соусе. Спустя несколько мгновений раздался крик повара Остина из кухни:

– Шеф! Темпура горит!

На кухне вспыхнула оставленная на плите сковорода, пламя вырвалось столбом под потолок. Не помня себя, Каору бросился на кухню спасать темпуру или то, что от неё осталось.

По пути он поскользнулся и с оглушительным грохотом уронил стопку жестяных кастрюль, приготовленных для мытья. Все, кто находились в зале, как один, подпрыгнули на стульях.

– Вот это я называю, КАТАСТРОФА! – тихонько прыснула со смеху Мун и пригнулась к соломенной крыше.

Каору, обжигая руки, кое-как справился с горящей сковородой, в сердцах хлестнул ее мокрым полотенцем и звонко пнул ногой гору кастрюль. Его лицо было чёрным от сажи, как у трубочиста.

– К-ксо, весь день такой! С утра! – он был вне себя: – И почему эта новая официантка Мадрен заборера именно сегодня, когда у нас столько посетитерей!

Толстяк Остин невозмутимо сервировал на тарелке дорадо лимоном и листьями салата. Он давно привык к эмоциональному боссу, и его тотальному японскому «р» вместо «л».

– Осталось всего два заказа, – отозвался он, – Я всё сделаю, шеф. А ты пока, может, переведёшь дух, а?

– А как же рис с морепродуктами? Три порции кошку за хвост!

– Ты хотел сказать «коту под хвост»?

– Да!!

– А что рис? Почти готов! – повар добродушно поднял брови. – Иди-иди, шеф, окунись пару раз, поймай волну. Стресс как рукой снимет!

Каору снял передник. У него был сильно раздосадованный вид.

– Аригато, Остин. И правда, пойду.

– Вот-вот. И я говорю: давай!

Расстроеный японец выскочил из кухни на задний двор, подхватил свою доску для сёрфинга и пошел по пляжу к морю, в сердцах пиная песок. Его профессиональная гордость сильно пострадала вместе с тремя разбитыми блюдами.

Пока Мун, иронично улыбаясь, провожала взглядом Каору, с другого края крыши показалась Лаки.

– Опять на том же месте? – улыбнулась чёрная кошка при виде подруги.

Мун резко обернулась.

– А это ты! Да тут веселье не хуже цирка! Ты бы это видела. Бедные они, бедные. – Мун состроила притворную гримасу сочувствия: – Всего-то: две ноги и никакого чувства баланса!

Чёрная кошка улеглась рядом с подругой и заглянула через окно в крыше вниз.

– Ты про людей?

– А про кого же еще?! Поверь, этому ресторану не хватает хороших официанток, вот моё мнение! Недавно, одна новенькая устроилась на работу, так и месяца не прошло, как уже прогуливает. Наверняка, получила первую зарплату и шопится, забыв про всё на свете, где-нибудь в торговом центре. Уж я-то, людей с первого взгляда вычисляю – кто есть кто.

– Какая ты! – хмыкнула Лаки. – А Каору? Он ведь хороший? И тебе нравится…

– С чего вдруг он мне «нравится»? – окрысилась Мун.

– Да ладно! – Лаки хмыкнула. – Если бы не шерсть, то я бы сказала, что ты сейчас покраснела, как помидор!