Андрей Якубовский - Истории Габриэля Дежа

– Но… посреди города? С пешеходами над головой?

– Так это наверху, и люди-то прохожие, вроде как на дороге в лесу. А внизу, на островке, никто не живет.

Я живо представил, как две маленькие феи с торжественным выражением вступают на каменную облицовку волнореза и произносят формулу принятия этой вновь открытой земли во владения Волшебного Народа, – ну, как в фильме про Колумба.

Где-то за прилавком внушительно бухнуло и дзынькнул звонок.

– Эн Арно, – обратился магистр к управляющему, – я думаю, это моя пневмопочта. Будьте добры, распорядитесь принести. Я заказал чертежи в архиве на этот адрес.

– Подождите, а зачем же им зубная паста в таких количествах? Они решили раскрасить ей скучные камни?

– О, нет. Если бы так, мне бы тут и делать было нечего. С этим бы и эн управляющий сам справился, тем более что именно он заметил посланцев наших дриаделл.

Эн Арно положил на стойку цилиндр пневмопочты и заметил:

– Да, я обратил внимание, что рекламные образцы стали брать намного чаще и всегда по две штуки. Причем синие как лежали, так и лежат.

– И тогда он обратился ко мне, – продолжил эн Гийом. – а я побеседовал сначала с посетителями, которые – ну вот как вы, эн, – пообещали феям выполнить их несложную просьбу, а потом и с самими дриаделлами.

– Вы их допрашивали?!

– Нет, ну зачем же! Я просто прогулялся по мосту и тоже согласился помочь этим милым созданиям. Только я-то уже знал, о чем они будут просить, поэтому успел ввернуть пару наводящих вопросов.

– И что?

– Не догадываетесь? Представьте: вас вынесло на необитаемый остров, практически безжизненный… С чего вы начнете?

– Лодку строить?

– Из чего, среди голого камня? Нет, они существа определенно более хозяйственные, чем вы, эн.

– Никаких сомнений, – поддержал магистра эн Арно. – Они решили начать с огорода. Жить-то как-нибудь надо.

– Вы все еще не догадались? – эн Гийом откровенно улыбался. – Да я, право и сам бы не поверил, но логика у них просто отменная: выращивать нужно то, что лучше всего будет родить почва. А поскольку их остров – сплошной известняк, то есть в сущности, тот же мел…

Я только изумленно качал головой. Неужели дриаделлы решили выращивать зубную пасту?

– Но она же несъедобная…

– И что? – возразил управляющий. – Розы, например, тоже несъедобные, но на них есть спрос. Если товар покупают, урожай можно сбыть.

– И они просили прохожих принести им образцы! – просиял я.

– Нет, не образцы, – магистр Гийом еще раз покачал головой, – они же не уйгурские караванщики, которые поголовно работают на Императорскую академию – между прочим, крупнейшая и лучшая в мире организация промышленного шпионажа. Нашему бы университету хоть малую часть их лабораторного оборудования, мы бы Сорбонну за пояс заткнули.

– Но рекламные пробники…

– Рассада. Может, они вначале искали семена, но потом они нашли рассаду. Это дело совершенно беспроигрышное – сажаешь маленькую тубу, вырастает большая.

– Подождите, может быть, у них ничего еще и не вырастет?

– У дриаделл?! Да они щепку от весла в землю воткнут – у них к осени галера созреет! С полным рангоутом, такелажем и хорошо еще, если без боцмана со свистком! – управляющий хохотал уже в полный голос.

– В самом деле, – поддержал его магистр аналитик. – Разве вам, эн, никогда не приходилось бывать в лесу, где живут маленькие феи? Способствовать росту, кущению и плодоношению – их родовое свойство. Одним своим присутствием дриаделлы в самый короткий срок превращают жалкую рощицу в прекрасную дубраву или же сосновый бор, какая им фантазия взбредет. А уж если они решили целенаправленно взяться за выращивание чего-либо…

– Вы серьезно? – я, конечно, знал о связи дриаделл с лесом, но не представлял это именно так. – Я полагал, что они любят густую и здоровую растительность…

– По-вашему, значит, ветер дует, потому что деревья ветками машут?

Я умолк окончательно.

– Продукт их, я, конечно, возьму, реализуем и деньги выплатим, – пообещал Арно.

Магистр кивнул:

– Естественно, обижать маленьких фей никто не собирается. Только вот какой кусок моста съест их урожай? И надолго ли его хватит при использовании в качестве огорода?

Он обернулся ко мне:

– Где у них плантация, как вы полагаете, эн?

– Они назначили мне встречу у льва.

Магистр открыл стакан пневмопочты, развернул чертеж Обновленного моста и стал разглядывать опору, на которой была укреплена скульптура.

– Понятно, что у льва. Из льва они возьмут алюминий для туб… ну, это не критично, лев конструктивной нагрузки не несет… мы его потом реставрируем. Но вот здесь проходят еще две трубы – с питьевой водой и пневмопочта. Это гораздо хуже.

– А сам мост вам не жалко? – удивился я. – Две тысячи лет стоял, отреставрирован за счет города в прошлом году, мы-то думали, он еще столько же простоит!

– Ну, – магистр пытался прикинуть что-то в уме. – Мост сухой кладки, известняк достаточно плотный, тяжелый, сколько массы он может потерять за один урожай? Если перевести это в объем…

– Один сезон мост не погубит, – сказал торговец. – Правда, какова у них будет урожайность? Боюсь, что слишком хорошая.

– Вы еще учтите, что половина веса тюбика – это вода, – сказал я. – То есть все дело в совокупной массе урожая?

– И в ней, и в том, удастся ли нам уговорить дриаделл сменить место жительства.

– А прямо сейчас нельзя?

– Конечно, нет. Если они уже заложили грядки, они не двинутся с места до сбора урожая. Да и не так-то это просто – уговорить маленьких лесных фей.

– Тогда делимся. – Мне пришла в голову замечательная идея. – Вы думайте, куда их сманить, а я сейчас дойду до лавки стройматериалов и куплю банку серебрянки и пачку мела. Подкормим почву – меньше уйдет с моста.

Магистр Гийом посмотрел на меня уважительно:

– Хорошая мысль!

– Хуже точно не будет, – сказал Арно и полез под прилавок. – Вот, возьмите.

Он отсчитал стопку монет.

– Они же мне придут товар сдавать? Деньги вернутся, не беспокойтесь.

За деньги я особо и не беспокоился. Вот моста мне было жаль, это правда. Успеют ли в ратуше придумать хорошее место для маленьких фей, да еще и уговорить их, пока урожай не созрел и не снят – вот вопрос. Потому что кто знает, сколько будут у них созревать алюминиевые тубы с зубной пастой?

Однажды наступает момент, когда жизнь становится хуже горькой редьки и надо срочно что-то менять. В такие дни и недели мужчины разводятся, сбривают бороды, меняют работу, уезжают в другие города. А иногда их одолевает непреодолимое желание иметь собственный дом. Желание несомненно пустое и вздорное, потому что мужчины никогда не представляют себе, что именно они с этим домом будут делать. Разумеется, тут же находится дюжина вполне рациональных аргументов, наподобие «я наконец-то соберу в одно место библиотеку и закажу новые шкафы» или «мне нужна хорошая мастерская» – как будто нельзя обойтись шкафами без дома или просто освободить место для верстака где-нибудь в старом каретном сарае! Нет, на самом деле мужчина просто вспоминает те счастливые минуты детства, когда он строил дом из двух стульев и одеяла в гостиной или же из палок и картонной коробки в саду. Для чего нужен был тот, игрушечный, дом пятилетнему мальчишке? Залезть в него и там сидеть. Вот и сорок лет спустя истинные желания мужчины не идут дальше «залезть и там сидеть». Ну, еще предаваться туманным мечтам, восхитительным в пять лет и непростительным после сорока пяти. Это потому что мужчины не приспособлены создавать дома. Строить-то они их могут, но настоящим создателем дома может быть только женщина. Та обязательно найдет полезное заполнение каждому кусочку огороженного пространства, в то время как у мужчины в лучшем случае получится французский парк – геометрически правильный, требующий огромных расходов на стрижку и полив, но пустынный и сердца не радующий. Мужчины с этим доводом, пожалуй, могут и согласиться, но в жизни каждого бывают такие моменты… Перечитайте начало абзаца.