Алексей Морозов - Охотник за головами. Лучник

Пробирался я по этим богом забытым местам в течение месяцы. На улице стояла жарища. Первое время в лесу царила безумная влажность. Испарения воды после зимы чуть меня не доканали. Как в джунглях. Но через пару недель все просохло и прогулка длинной в месяц начала приносить удовольствие. Несколько раз я набредал на забытые деревеньки. В двух меня чуть не застрелили даже без разговоров. Еще в две я даже и не пытался заходить. Чем дальше тем люди пугливее к чужакам. Как род лучников вообще меня принял тогда. Наверное это судьба. Сегодня я вышел из леса на берег какой то широкой реки и наконец то помылся. Купание в реке привело меня в такой восторг, что я потеряв осторожность развесил постиранные вещи на прибрежных кустах, а вечером просто уснул там же. День ничего не решает. Проснувшись и наскоро умывшись решил позавтракать остатками вчерашнего зайца. А как только напился воды из реки и набрал фляжку свежей воды почувствовал странное ощущение слежки. Так вот что. Поохотиться решили на меня? Ну ладно. Теперь меняем правила. Вытащив лук и достав стрелу срез, костяные уже закончились, сосредоточился и резко обернувшись выстрелил поверх человека в кустах. Верхние ветки срезало стрелой. Из кустов выскочил бородаты мужик с топором на перевес и налетел на меня как коршун. Так быстро двигаться такая рама двигаться просто не могла. Топор мелькал под разными углами. Надежда в ближнем бою только на щит. Бросив лук пришлось кувыркнуться в сторону и выхватив щит из-за спины поставить на встречу лезвия топора. Удар был такой силы что я отлетел к берегу реки. Хорошо попал он по умбону. Таким ударом можно и щит и оковку разрубить. Поднялся я быстро. Да. С ним и так не справишься. Молотит по щиту как по наковальне. И не устает. А топор килограмм под двадцать. Я опустил щит и в этот момент увидел летящий мне в лицо топор. Время замедлилось, топор еле двигался, а я поднырнул под удар и от души влупил ему по яйцам. Аж ногу отбил. Видимо из-за того что не время замедляется, а я ускоряюсь. Гиганта аж подкинуло. Он упал на колени и заревел как медведь. А я от души добавил ему оковкой щита в лоб. Убивать не хочется, а по нам еще поговорить надо. Выяснить чем я этого гада обидел. А если просто решил поживиться. Убью. Бандитизм надо пресекать в зародыше.

Подняв лук и щит сначала все повесил на себя. Потом связал этого варвара его же ремнями ласточкой. И полил водой из фляги ему на голову. Варвар начал фыркать и пришел в себя.

– Развяжи меня. Я порву тебя на куски.

– Не ори. Яйца не болят? Ща снова заболят. Ты какого лешего напал на меня баран? Че я тебе сделал то. И запомни что от твоего ответа зависит твоя жизнь.

– Я не боюсь смерти. Режь.

– Я тоже не боюсь. Но пожить пока хочу. Ты что творишь то? Я что тебе сделал?

– Ты на моей земле.

– Земля общая. На твоей земле это в твоей деревне. А здесь я только речку вижу, поле и лес.

– Это земля моих предков. Ты должен заплатить мне за то что тут находишься.

– Я теперь тебе ничего не должен. Ты напал на меня. Я защищался. Ты был побит. И связан как женщина или просто баран. Если бы ты подошел ко мне с требованиями заплатить, я бы заплатил. Но ты начал махать топором и чуть не убил меня.

– А ты стрелял в меня из лука. Ты первый выстрелил. Я просто ждал когда ты соберешься уходить.

Что то по моему как то некрасиво получилось. Дал по яичкам и считай ни за что.

– А если я тебя развяжу ты не будешь больше за топорик хвататься?

– Не буду. Но если все это останется между нами.

– Ну это я тебе обещаю.

Развязав ремни я разглядел этого гиганта. Выше меня на голову. А это больше двух метров. Кругом тугие жгуты мускул. Полно старых шрамов на руках. Похоже парень то хоть и не больше лет тридцати, но в рубке очень даже искушен. любит топориком помахать.

Он поднял топор и взглянул на меня. Пришлось ему подмигнуть и показать на свой ремень пальцем.

– Даже и не думай. В следующий раз просто зарежу. Я тебе поверил. Ты сказал свое слово.

– Я от слова не отступлю. На моей земле тебя никто не тронет.

И пошагал вверх по течению. Что что а парень внушал уважение. Обиделся наверное но виду не показал.

– Послушай а как тебя зовут?

Гигант обернулся.

– Торн.

– Торн а как называется твое племя? И в нем все такие здоровые как ты?

– Племя так и называется. Северяне. Нет не все.

– А живешь ты далеко? Сможешь принять гостя? А я заплачу.

– У нас гости не платят. Просто гостят.

– Ну просто я не могу. Давай ты меня пригласишь в гости. Я отосплюсь и отъемся. А потом отдарюсь. А то понимаешь ли надоело по лесам бегать. Пол лета в лесу. Тошнит уже от веток и зелени кругом.

– Ну пошли. Будь моим гостем. А как твое имя?

– Называй меня просто Охотник.

До дома Торна мы дошли примерно за час. Он представлял из себя длинный сруб на вершине холма рядом с лесом. Внизу протекала река. Рядом с домом были два загона для живности. Позади небольшой сарай. Видно, место тут обжитое. А вот всяких огородов видно не было. Значит люди жили здесь промышляя охотой и ловлей рыбы. Ну и скот разводили для себя. Подходя к дому, нас видели. На двор вышло трое мужчин с копьями. А вот работники быстро зашли в дом. Надо быть поосторожнее. А то если это такой силач. Против еще троих делать тут нечего. Лучше да и не пытаться, а сразу в бега.

– Торн. Я смотрю родственники тебя встречают. Да и меня заодно.

– Они сильно удивились просто. Мы особо не привечаем чужаков.

Подойдя к ним Торн обнялся со всеми по очереди.

– Это мои братья Охотник. Они хорошие воины. Не откажись принять приглашение разделить с нами кров и пищу.

– Это будет честь для меня Торн.

– Тогда сегодня мы будем пировать.

Братья его оказались совсем дружелюбные ребята, просто на этой земле всем надлежит показывать свою храбрость, иначе можно и без земли остаться. Мы пили местное пиво, ели мясо и рыбу. Стол ломился. И за столом сидели все. Пятеро мужиков. Трое их жен. Несколько детей. Видимо рабы ели в хлеву. Все радовались и искренне мне желали доброго пути.

А на утро я вышел от добродушного дома и пошел вверх по реке искать брод.

Примерно к обеду меня и нагнал Торн.

– Эй охотник ты куда дальше?

– Я к гномам хотел сходить.

– Зачем тебе к коротышкам? Они злые все. С ними сложно договориться.

– Да просто никогда не видел, вот и хотел посмотреть на них. Да и на их исскуство ковки.

– Да. Оружие они делаю не плохое. А не будешь ли ты против того что бы с тобой прогулялся?

– Вообще то я попутчиков не очень люблю.

– Отчего же?

– А ты не понимаешь? Я охотник, моя сила в скорости и скрытности. А ты смотри какой здоровый. Да тебя мне кажется с другого конца земли увидят.

– Я не буду затруднять твой путь. Я скрадываю оленя до двадцати шагов.