Алексей Морозов - Охотник за головами. Лучник

– Что это там вдалеке?

– Охотник, ты слепой? Это город.

– А что такой большой то? Княжеские города поменьше будут.

– Намного. Говорили, несколько сот лет назад Северяне пытались его захватить, получили пинков под зад и ушли обратно.

И заржал.

– Ты че смеешься? Это твоим предкам тут напилюляли.

Варвар нахмурился и тут заржал уже я. А потом мы вместе.

Вообще парень он оказался что надо. Не навязчивы, отзывчивый. Смелый и в то же время не тупой. Если что то не понимал в моих просьбах, переспрашивал зачем. Иногда предлагал сам. И вообще тип конечно он странноватый но добрый просто до безобразия. О прошлой жизни особо не распространялся, и сам ничего не спрашивал про меня. Короче уважаю.

До города мы дошли после обеда. Тут без товара пускали просто так. Нашли постоялый двор и отъелись до отвала. Торн меня поразил. В походе он ел очень мало, но здесь съел раза в три больше меня. Попили пивка пару кувшинчиков и решили прогуляться по торгу. Я нашел заготовки для стрел. Купил наконечников. Все впритык. Ничего лишнего. Я купил ему в подарок наручи. А то уж больно много шрамов у него на предплечьях. И себе новые сапоги из мягкой кожи. Для гор они конечно не совсем подходят, но для меня важна тишина при скрадывании и охоте.

– Послушай Торн. А с гномами твои предки воевали?

– Да с кем они только не воевали. Это свободный город. Когда то мои предки с жителями этого города решили немного пощипать гномов.

– И что?

– Как видишь. Город стоит. Северяне у себя. Гномы сильные противники. Им даже союзники не нужны. Их мечники в очень мощной броне. А из своих земель они не выходят. Они не любят путешествовать и на других не нападают. Так, по чавке надавать могут, ежели к ним кто придет со злым умыслом.

– А тролли?

– А что тролли? Сидят в болотах и предгорьях. С гномами вечно на ножах. Людей и караваны пощипывают. Бывают конечно и выходят к селениям. Там безобразничают. Но тогда только с великанами. Одних троллей люди отгоняют.

– Великаны?

– Ну да. Они как тролли, только большие. Ростом как меня два. Но глупые очень. Без команды даже на проезжих не нападают. Как дети. Только очень большие.

– А как их убить то?

– Жилы порезать под коленками, потом в затылок или по голове чем потяжелее. Или копьями. Стрелы на них как иголки. Не действуют. Только злят.

– А еще какие народы здесь обитают?

– Здесь никакие, а вот за горами говорят и орки и эльфы водятся. Сюда не ходят. Гномы им тоже как то вломили. Каждому по очереди. Хотели их пощупать, так коротышки так их пощупали. До сих пор не лезут. Только между собой грызутся.

– Интересно у вас тут. А ты их видел?

– Кого?

– Торн. Ты не тупи. Эльфов конечно же и орков.

– Нет. Не видел. Иногда говорят сюда одиночки заходят. Но я здесь последний раз несколько лет назад был. И то не видел. Была бы война, много бы подтянулось бы. А так че тут сидеть?

– Ну да. Пошли ка спать.

– Завтра выходим?

– Да. И по раньше. За стенами спокойнее.

Утром расплатившись с хозяином за припасы и комнату я сделал непростительную ошибку. Я засветил свое золотишко. Кошелек размером с кокос сложно утаить. Тем более серебро я выменял на две серебряные фляги. Чтоб вода подольше свежая была.

Выйдя из города мы направились к далеким вершинам гор. Идти по наезженной повозками дороге было легко и приятно. Беседы ни о чем тоже не напрягали. Торн рассказывал много интересного об этих землях и ее обитателях, о войнах. Об оружии и доспехах которые здесь использовали. Через часок мы добрались до редкого пролеска. Тенек ощущался приятной прохладой. И сзади послышался стук копыт. Обернулись мы одновременно.

– Они за нами. Зря ты показал кошелек с золотом.

– Наверно ты прав.

Их было полтора десятка. Все в сверкающей броне. С пиками на перевес. До них было больше двух километров. И медлить было нельзя.

– Торн. Точно по нашу душу?

– С пиками по болотам не побегаешь, да и лошади не пройдут. Дальше селений нет. Через пол дня начало болот. Сейчас сухо. До топи почти день пути.

– Значит нападаем сами. Пока они далеко я стреляю. Ближе подойдут твой выход. Броню одень пока я тут в войну играю.

Вытащив лук из чехла и открыв колчан сосредоточился и начал стрелять. Стрелять насмерть я не хотел. Но выбора не было. Пика в руках профи страшное оружие. Всадники перестроились в клин. Первые две стрелы ушли в крайних угловых всадников сзади. Еще две опять дальние угловые. Еще две опять дальние угловые. Если уйдет хоть кто ни будь, объявят охоту на нас. Попробуй докажи потом что ты защищался. Девять. Осталось девять. Еще два выстрела. Семь. Больше я не успел. Но тут на встречу им влетел Торн. Удар топором крест накрест и две лошади вместе с всадниками покатились по земле. Еще удар, на землю свалился еще один. Всадники проскочили мимо. Четверо развернулись и поскакали в обратку на нас. Я снова выстрелил. Дважды. Торн просто взял пику и метнул. И это пику кавалериста. Длиной больше трех метров. Ей пробило и лошадь и всадника. Последнего я снял стрелой в спину.

– Фу. Вроде управились. Пойдем трофеи посмотрим. Хотя у них вряд ли что есть.

– Тогда просто пошли отсюда.

– А ты стрелы не будешь собирать?

– А зачем? Все наконечники на железо одноразовые. Но я их побольше сделал теперь. А то тут все в броне любят ходить.

Через часа четыре мы все же дошли до начала болот. Кругом росли кусты и маленькие деревца. Сделали получасовой привал. И только после этого снова пошли. А к вечеру все таки дошли до топи.

– Торн. Дежурить будем?

– Давай.

– Тогда я первый. Разбужу тебя после полуночи. А с рассветом двинемся вперед.

Ночью нас никто не беспокоил. С рассветом мы вошли в топь. Торн срубил трех метровую жердь. И пошел вперед. Я не возражал. Он лучше в этом разбирается. Вот только двигались мы очень медленно. Примерно к обеду, грязные и усталые мы добрались до сухого островка, на котором расположились на отдых. Здесь было жутко смрадно. Стояла сильная влажность. Жарко. В этот раз мы развели огонь из сушняка. Не хватало уюта. Через час мы двинулись вперед и к вечеру преодолели топь. До гор оставалось меньше дня пути. И мы решили упасть здесь и отдохнуть.

– Давай ты первый сторожишь.

– Ложись давай охотник. Спи.

В полночь он разбудил меня приложив палец к губам. Со стороны болота раздавалось непонятное шевеление. Я молча поднял лук. Последние недели я клал его в люлю рядом с собой. Ножи вообще не снимал никогда. Так и спал с ножами на поясе.

Чуть присел на корточки и закинул на спину колчан. Скоро таким макаром придется два колчана носить. В этом мире слишком многие захотели меня убить. Стрел уже не хватает на два дня.

– Торн. Ты спереди, я с луком если что. От меня не уходи. Нечего разделяться.