Эйди Миллер - Чужое небо

– Ника никогда физически не совершала такие путешествия, – напомнил Мэвис. – она может…

– Знаю.

– Будь с ней…

– И это знаю.

– Ты должна отнестись к ней, как к человеку, который не готов к такому роду путешествиям.

– Мэвис, я знаю, что делаю. Мы все знаем.

Подняв голову, Ника увидела над собой две высокие фигуры. Она тут же вскочила на ноги, разглядывая незнакомку рядом с Мэвисом. Ей и в голову не приходило, что еще кто-то в этих затерянных и диких местах может к ним присоединиться. Тем не менее, она одела на лицо вежливую улыбку и выжидающе посмотрела на Мэвиса, требуя объяснений.

– В нашем походе прибавление, – заявил Мэвис. – Это Тасмин, – он указал в ее сторону, наблюдая за несколько удивленным выражением лица Ники. – К моему удивлению она тоже оказалась в этих местах, как и мы с тобой. – Он быстро улыбнулся. – Тасмин та еще путешественница, – закончил Мэвис.

Нехотя Ника ответила на рукопожатие, с подозрением рассматривая внешность Тасмин.

– Рада познакомиться, – произнесла она и нехотя пожала протянутую ей руку. Она с подозрением посмотрела на внешность Тасмин, теряясь в собственных догадках.

– Поверьте мне тоже, – заверила Тасмин, глядя в синие глаза художницы. На мгновение она подумала, что держит руку той, чье лицо она не могла забыть уже несколько лет.

– Может быть лесного отвара? – отвлекая от затянувшего рукопожатия, спросил Мэвис, сняв с огня закипевший чайник.

Ника с радостью кивнула, разрывая зрительный контакт с еще более странной незнакомкой.

Они сидели у костра, языки пламени которого начали угасать под звездным небом, превращаясь в маленькие светящиеся угольки. Тасмин давно оставила их наедине, потому в присутствии Ники между ними сохранялся момент неловкости.

– Наверное, я пойду. Хочу встать пораньше, – сказал Мэвис и поднял голову, наблюдая мириады звезд неизвестной ему солнечной системы.

Ника повторила за ним и посмотрела в глубокое темное небо. Простор огромного космоса развернулся над ее головой. Ни луны, ни облачка. Сплошное темное небо, усеянное светящимися точками. Здесь в горах они сияли еще ярче, чем в городе предоставляя огромные возможности для воображения. Где-то сейчас кипит жизнь в какой-нибудь столице мира, подумала Ника вспоминая о Лоране, с которым она не общалась с того последнего звонка. Сею секунду, ей захотелось, чтобы он оказался рядом с ней, здесь в Крыму. Непреодолимая тоска завладела ее сердцем, как будто она больше никогда его не увидит.

– Увидимся утром, – сказала Ника и, пожелав спокойной ночи, направилась в сторону палатки.

В тени угасающего костерка, она заметила, как он кивнул, изобразив слабую улыбку.

– Еще увидимся, Ника, – ответил Мэвис, исчезая в ночных сумерках.

Этой ночью сон никак не шел к ней. Она то и дело вертелась в попытке заснуть. Расстегнув спальный мешок, Ника вылезла из палатки. На фоне горных холмов перед ней раскинулось чистое голубое небо. Свежий горный воздух, наполненный запахом цветущих трав и сосен, подействовал на нее как тонизирующий напиток, окутывая ее тело и душу своими нежными объятиями. Она заглянула в палатку Мэвиса, но там его не оказалась, как и в пределах досягаемой видимости. Вспомнив ночной разговор, она предположила, что еще на рассвете он ушел в горы. За спиной послышался шорох, и Ника мгновенно обернулась.

– Мэвис будет не скоро, – сообщила Тасмин и вместо слов приветствия протянула горсть можжевеловых ягод. Ника удивилась, откуда в Крыму в начале лета могут быть спелые ягоды. – Нам нет смысла его ждать. Предлагаю лучше пройтись до одной пещеры, что недалеко отсюда.

– И что же в той пещере? – настороженно спросила Ника, пробуя на вкус ягоду. – Зачем нам туда идти?

– Дверь в другой мир, – без тени сомнения отвела Тасмин.

Ника рассмеялась, над ее ответом, как над очень хорошей шуткой. Ее ничуть не удивили слова Тасмин, поскольку в глазах художницы она выглядела, как любитель комиксов в поисках неведомой силы. Она читала, о крымских местах, которым приписывали всякие загадки, что могло привлекать сюда таких путешественников, как Тасмин или Мэвис.

Всю дорогу до назначенной пещеры Ника пребывала в задумчивости, машинально следуя за Тасмин. Когда та сообщила, что они пришли, Ника тут же очнулась, упираясь взором прямо в высокую скалу. Вокруг узкой, темной расщелины, зияющей в скале, похожей на невидимый «природный» вход росли удивительные по красоте вьющиеся цветы. Место имело необычную энергию, которую Ника сразу почувствовала. Создавалось ощущение вакуума, никаких посторонних звуков. Тасмин наблюдала со стороны за ее реакцией, которая всем своим видом, так напоминала ей старую подругу, в чьих поисках она находилась последние несколько лет. Обострившееся вдруг чутье художницы, повело ее именно к той самой узкой расщелине.

– Мы пойдем внутрь? – спросила Ника, чувствуя себя неуютно, и этому странному чувству она не могла дать конструктивное объяснение.

– Именно за этим мы сюда и пришли, – напомнила Тасмин, собираясь протиснуться сквозь скалистую щель.

Она осторожно зашла в пещеру вслед за Тасмин. Ничего необычного внутри пещеры не оказалось, разве что, воздух стал каким-то влажным и прохладным, но он не был неприятным. Напротив пахло свежим морем, будто она находилась на морском берегу, а не внутри голой каменной скалы.

– Мы пришли, что теперь? – с видимым любопытством поинтересовалась Ника, уходя все дальше от той расщелины, через которую они сюда попали.

– Теперь мы отправимся в другой мир, – ответила Тасмин, не вдаваясь в подробности

На ее ответ Ника отреагировала громким смехом, звук хохота облетел каменистые стены и эхом вернулся обратно. Конечно, она не верила, что Тасмин покажет ей другой мир, но она, безусловно, подогревала ее интерес к этому месту. И такого дикого желания к чему-то новому Ника давно не испытывала.

– Я вся в нетерпении… – продолжая хихикать, подразнила Ника.

Следуя за Тасмин, Ника вдруг поняла, что становится светлее, хотя должно быть наоборот, ведь они продвигались вглубь пещеры. Свет струился откуда-то сверху, распыляясь внизу в очень мягкое освещение, напоминающее солнечный закат. В голове тихо и ненавязчиво зазвучала странная, успокаивающая мелодия. Ничего подобного Нике еще не приходилось слышать. Необычайное сочетание звуков в ее голове делало мир вокруг легким и радостным. В пещере было очень тихо и уютно. Единственное, что немного настораживало, ощущение чужого наблюдения, но оно не было неприятным. Тасмин пояснила это, как системой стражей, которыми обеспечены подобные места.

Для художницы их путешествие становилось все интереснее. В какое-то мгновение, она поверила словам Тасмин о другом мире. Однако это не ничуть не испугало ее, скорее наоборот вызвало сильное желание увидеть что-то необычное. Коридор, по которому они шли, начал расширяться, переходя в огромный высокий каменный зал, по краям которого располагались огромные каменные сидения, похожие на длинные скамьи, выбитые кем-то прямо в скале. Все вокруг вызывало в художнице бурный восторг, она словно попала в место, оставленное далекой развитой цивилизацией, некогда жившей на планете и обладающей большими возможностями. Посередине этого необычного зала возвышался каменный постамент, на котором сиял всеми цветами радуги огромный граненый кристалл. Он сверкал и переливался, ослепляя разноцветными вспышками, похожий на маленькое солнце, кем-то спрятанное в каменную пещеру. Ника была впечатлена, у нее не хватало слов, чтобы выразить весь восторг, который она испытывала. Она побывала во многих уголках планеты, но ни одно место не могло сравниться с этим.