Кристова Анжела - Родная кровь. Книга третья. Военные доблести

Я сама оплачивала постой и прокорм двух лошадей. В табун их не гоняли. Лошади стояли в стойлах при трактире, и если я уезжала на границу, то вторую кобылу раз в день выпускали на пару часов в загон, где она в гордом одиночестве и носилась, весело задрав хвост и нервируя всех остальных лошадей.

Послышались шаги. Ко мне уже по проходу конюшни приближался конюх с седлом в руках.

Открыла дверь стойла.

– Привет, Белка!

Кобылу мне поседлал конюх.

Красавица Белка ластилась. Соскучилась! Я сунула ей в рот сахар. Лакомка моя. Лошадь благодарно захрустела сладким. Из прохода раздалось возмущенное ржание. Мрак услыхал, что конкурентку кормят сладким!

Я усмехнулась! Обойдешься! Избалован без меры. Оба избалованы, а так конечно нельзя! Я привязалась к этим лошадям, что очень плохо. Тяжело будет расставаться! Если такое случиться…

Вывела лошадь на улицу. Глянула на синее небо. Какая прекрасная погода! Каждый день яркое солнце. А впереди – длинное жаркое лето, много-много теплых дней. Глядя на такое синее небо, не хочется вспоминать, что за летом идет хмурая осень.

Взобравшись в седло, я придирчиво осмотрела свой внешний вид. На руках натянуты тонкие кожаные перчатки. Неудобно, но нужно, есть правила, и я с некоторых пор старалась им следовать во всем – в одежде, в манере общения и даже в мыслях. В мыслях следовать правилам было труднее всего. В одежде иногда просто невозможно. Я криво усмехнулась, вспомнив свой вчерашний въезд в город. Хорошо еще, что приехала я в темноте. Но и на стражников ворот я произвела неизгладимое впечатление.

Да, уж! Благородные, высокородные и какие-то там еще, леди так не выглядят. Но я не леди, хоть меня упорно и пытаются выставить этой самой леди. Нет второго имени рода. У всех благородных имя и два имени рода – отца и матери. А у меня не той, ни второго, сирота… обидно до слез. Я заморгала глазами, плакать не стоит, это ведь не поможет мне! Вот Арленд мне помог, устроил все с моими документами. Теперь я человек с именем и мне нашлось место среди людей. Это очень радует!

Я начала думать, что вот кончится война, и я уеду далеко и начну свою жизнь с покупки дома с садом. Вспомнился сад магистрата в Юрмоте, в той части, где жили орки – фруктовые деревья, елки разные, цветы. Сердце заныло. Там, в том саду была я, и был Хано. Хорошо же было… Все, хватит хандрить. Дом куплю, сад посажу…

Повернула голову. На крыльцо постоялого двора вышло несколько человек. Смотрят. Кто-то махнул мне рукой. Я усмехнулась, чуть наклонив голову в знак того что увидела приветствие.

Тронула кобылу. Выехала за ворота.

Город… Встречные люди мне кланялись, всех я не знала. А меня наверняка тут знает каждый ребенок. Еще бы! Я знаменитость! Еще бы разобраться, как себя вести!

Зябко передернула плечами. Одета я по погоде, но что-то мне зябко. И зачем я так вырядилась?! Можно было форму сменную надеть и проехаться в ней по городу. А еще нужно было прицепить плащ.

Одеваться толком я не умела. Да и не было у меня столько вещей.

Так, двигаясь неспешным шагом, верхом на белой кобыле, я с кривой усмешкой на губах вспомнила, как была представлена ко двору Его Величества. Не официально, конечно, а так, кулуарно. Вот еще новое слово! Пришлось запомнить.

На официальный прием моя физиономия и самое главное родословная ну никак не тянули, и вот тут мне пошли навстречу. Раз сами вызвали, то уж будьте любезны, уважьте пожелания дамы. Я не благородная, имя чужое, внешность странная донельзя для военного человека, а уж шлейф слухов за моей спиной и вовсе не располагал к официальным контактам с первым лицом государства. Я хотела неофициально, тем более, что не сама напросилась, мнения настоятельно просили прибыть. Вот незадача! Это они так меня решили осчастливить? Счастье сомнительное.

И вообще, я была сильно против. Но Арленд угрюмо напомнил, что если не появлюсь, то придется ему разбираться. Разборок я не хотела. Как умел разбираться мой командир, я была очень близко осведомлена. Жаль, мне никого не было, мне было немного жаль себя. От Арленда я очень зависела, он прикрывал мои тылы и брал на себя мои проблемы.

Ну вот! Я опять отвлеклась и пустилась в ненужные уточнения!

О чем это я? А! Об одежде. Вспомнила! Нет, не об одежде, меня пожелал видеть сам король. Вот о чем…

Мне назначена была аудиенция. Арленд меня подготовил к общению. Он-то Его Величество видел и не один раз. Я же… видеть первое лицо государства совсем не хотела. Пыталась как-то объяснить, сумбурно, путано, иносказательно. Командир все никак не мог понять ход моих мыслей. Я не хотела общаться с королем, не хотела никаких аудиенций, не хотела одеваться в платье. А еще я не хотела никаких разбирательств. Совсем!

В общих чертах, я ничего не хотела. Но пришлось. Арленд на этот раз не мог мне помочь, как раньше. Командир слушал, слушал и, наконец, понял – я боюсь.

Принес платье, и я его надела. Взгляд, брошенный командиром на мои плечи, заставил меня покраснеть до корней волос. Ну и чего он так на меня смотрит.

Аудиенция у короля мне ничем не запомнилась. Меня переместили через портал прямо во дворец, провели по залам и коридорам и подвели к неприметной дверке в стене. Арленд держал мою руку в своей, и как только мы остановились у двери, та открылась и к нам вышел седой дворянин весь в горящем огнями камзоле. Я пригляделась к этим огням и с недоумением поняла, что это так горят драгоценные камни от света магических светильников на стенах коридора. Куда ему столько камней на одежде? Очень ярко. В первое мгновение я подумала, что это король. Человек, низко поклонился нам, я в полнейшем недоумении обернулась к командиру. Ничего сказать не успела, Арленд подтолкнул меня в спину к этой дверке.

В маленькой комнатке стояло два кресла. В одно я уселась, второе немного погодя занял Арленд. Долго мы в комнатке просидели. Молчали.

Сидеть в кресле было неудобно, мне мешало все – дуги, обручи, ткань, подол платья. Я осторожно вытянула ногу – туфли вот удобные, тонкая кожа, маленький каблук, аккуратная пряжка – мне удобно и легко в них после сапог кожаных и до коленок. Перевела взгляд на командира – смотрит. Взгляд такой странный, это он чего? Мою ногу рассматривает. Я спрятала конечность.

После долгого ожидания к нам в эту комнатку пришел сам король. Арленд его разглядел в полумраке, и встал. Пришлось и мне вставать, кланяться, как разучивала. Приседать и снова кланяться. Его Величество что-то мне сказал и уселся в кресло, в то, что ранее занимал Арленд.

Беседа мне ничем не запомнилась. Я начала краснеть и волноваться почти сразу, как заметила, что Его Величество тоже смотрит на мои плечи.

Что-то отвечала, вернее не отвечала, а лепетала. Потом зачем-то уселась вновь в кресло, и на меня хмуро глянул Арленд.