Кристова Анжела - Родная кровь. Книга третья. Военные доблести

– Вперед! Кому говорю! Вперед, Мрак!

Лошадь вернулась в прежнюю позицию и с большим трудом сделала новый шаг прочь от трясины.

В следующее мгновение показалась грудь и передние ноги коня. Болото с большой неохотой отпускало свою добычу. Конь вытянул шею и уложил морду на показавшиеся передние ноги. Место, из которого я немного вытащила его, стало стремительно заполняться черной водой, закрывая от моих глаз черное тягучее месиво более густого слоя, что был глубже.

Да, вытащить из такой трясины что-то тяжелое, как лошадь, очень сложно.

Я соскочила с седла. Подошла к голове коня и ослабила петлю на горле.

Мрак чуть слышно вздохнул. Отряхнулся всем телом и вернулся к краю трясины. Встал и наклонил морду к черной жиже. Нюхнул вонь, и резко вскинул голову.

– Иди сюда, Мрак!

Конь повернул голову на мой голос.

Я сама подошла и в сомнении начала думать, что бы еще привязать. До седла лежащей в трясине лошади я не дотягивалась. Посмотрела на торчащую рогатую голову рядом. Этого нельзя освободить, он дна не чувствует. Утопнет сразу, как сниму ремень с рога. Вздохнула.

На меня смотрели. Пускай смотрит. Глаза ему залепить?

Выбрала ствол деревца, что росло рядом. Подняла меч с земли и принялась рубить Затея была до того бредовая, но мне нечего было ей противопоставить. Сомнения были серьезные. Срубив деревце, я попробовала протолкнуть его конец под телом коня. Промучившись еще некоторое время, поняла, что протолкнуть под брюхом жердь не выйдет.

Потом до меня дошло, и я вытянула ствол обратно. Смастерила крючок, разогнув крепления седла, прикрепила крючок к концу жерди. Обошла яму по кочкам, проваливаясь в черную жижу по коленки. Подошла с другого краю к яме и протянула жердь к лошади. Промучившись, наконец, смогла подцепить ремни подпруги седла этим крючком.

Всю ночь в темноте и по колено в болотной жиже я возилась в этими креплениями. Итогом стало то, что мне удалось организовать новую петлю, теперь на седле лошади. Осталось только посильнее дернуть…

Прикрепила конструкцию из ремней к седлу Мрака, влезла в седло и скомандовала «вперед».

Лошадь я вытянула ближе к рассвету. Измученное животное не встало на ноги. Часть корпуса, задние ноги оставались в яме, но передняя часть и голова с шеей надежно уместились на твердой земле.

Вызволенное животное даже не хрипело. Тоже измучилось. Лежало тихо, дышало. Вздрагивало.

Пускай полежит!

Я не чувствовала своих рук и ног. Вся одежда мокрая, грязная. Полные сапоги воды.

Посмотрела на рогатую голову. Ну, смотрит. Молчит, потому что рот в жиже. Пора его вызволять. Тут главное не забыть стукнуть посильнее как вытащу.

Орк вздрогнул, а я скривилась. Ну, надо же! Себя спасти не в состоянии с помощью магии, а мысли чужие читать способности остались!

Я поднялась на ноги, пошатнулась, и приблизилась к кривому деревцу, за сук которого был прикручен за единственный рог орк.

Подвела Мрака и привязала ремень к седлу.

– Сейчас дерну. Постарайся не утонуть!

Влезла в седло. Скомандовала шаг вперед. Мрак дернулся и сразу вытащил тело.

Может, нужно было сначала орка вытягивать? Тогда бы вдвоем коня тянули!

Да, мозги у меня женские. Ну да ладно! Чего уж теперь!

Хано выполз на кочку и залег без движения. Я стояла над ним и раздумывала над вопросом, зачем я это сделала?

Орк шевельнулся. Я приблизилась и навела меч на горло.

– Ты чего? Вытащила меня только затем, чтобы прирезать?

Я молчала.

– Обещаю. Уйдешь.

– Хорошо. Вставай, как сможешь. Лошадь нужно поднимать.

Орк лежал недолго. Стал сначала на четвереньки, потом поднялся и подошел к коню. Животное дернуло головой.

– Как его звать?

– Лезор.

Я посмотрела. Здоровый жеребец. Сильный. Крупный. Если бы мой мелкий ухнул бы в яму, то утоп бы: и ноги короткие и тело толстое.

Вдвоем мы смогли поднять Лезора.

Как совсем рассвело, я первой повела своего коня по болоту. Орк шел следом, ведя своего жеребца в поводу.

К тому моменту, как солнце поднялось из-за леса, мы выбрались на сырой луг. Болота были кругом. Я оглянулась. Хано тоже остановился. Не смотрел на меня. Взгляд устремлен на север.

– Правильно, тебе туда. Если не против, то я поеду. Прощай.

Я полезла в седло. В следующее мгновение меня схватили за коленку.

Я вздрогнула. Рука потянулась к перевязи меча. Врятли успею! Ну не убьет же он меня!

– Леара! Как ты здесь оказалась?!

– Хано! Странный вопрос! Это земли людей! Я у себя дома! А вот что ты тут делаешь?

Орк смотрел мне в глаза. Мне сразу захотелось отвернуться, что я и сделала.

Проговорила чуть слышно:

– Отпусти!

– Отпущу. На тебе военная форма.

Я печально усмехнулась. Война…

– Где я могу тебя найти?

Я молчала.

Вздохнула. Нужно уезжать и быстро, пока орк не ишел в себя, но вдруг поняла, что не в силах тронуть Мрака ногой. Перекинула вторую ногу через шею коня и спрыгнула на землю. Сама первой обняла орка за шею. Мгновение и его крепкие лапы сжали меня в объятиях.

– Я искал тебя все время! Я знал только, что ты жива! Больше ничего! – Орк прижал свою рогатую голову к моему плечу. Вернее, он ее наклонил. Я чуть-чуть не доставала ему до груди. Еще вырос с нашей последней встречи. Я его узнала сразу. Как увидела барахтающееся тело в трясине.

– Меня теперь зовут по-другому. И я хочу уйти, отпусти меня.

– Я не хочу…

Я уже не могла на него смотреть, отвернулась. Такое ощущение, что сейчас заплачу! Попыталась отстраниться. Орк отпустил. Я отошла к своему коню.

Полезла снова в седло. Мрак пошел в сторону. Мне в спину раздалось:

– Остановись.

Я ехала дальше.

– Прощай, Хано.

– Леара! Остановись. – Послышались слова: – Шарт ор!

Моя лошадь встала.

Еще пара минут и Хано сможет колдовать. Нужно уезжать. Вместо того, чтобы попытаться стронуть Мрака с места, я обернулась.

Орк стоял там же, где я его оставила.

– Что ты хочешь мне сказать?

Хано поднял голову, посмотрел на небо, и вновь на меня.

– Если я дам тебе маяк, ты возьмешь? Обещаю, я не приближусь к тебе ближе, чем ты позволишь. Просто так я буду знать, где ты!

– Я тебе не верю…

– Обещаю. Мое слово…

Я раздумывала. Перед моими глазами пролетала вся моя жизнь. Последние два года войны. Я воевала. Я выживала. И я уже совсем не та девочка, которая выпрыгнула из окна гостиницы.

Я могла уехать. Я это сейчас точно знала. Он не остановит. Не посмеет. Вместо этого я развернула Мрака и подъехала к нему, посмотрела в желтые глаза.

Хано отвернулся, встретив мой взгляд. Потом крикнул, и его жеребец подошел к нам. Орк полез в карман седла и вытащил на свет мешочек. Весь в болотной жиже на его ладони оказался камешек величиной с мой ноготь на мизинце.