Ираида Трощенкова - Невеста Архимеда

Иллюстратор Игорь Полузеров

Иллюстратор Олеся Трушкина

Корректор Наталья Алфёрова

© Ираида Трощенкова, 2017

ISBN 978-5-4483-8675-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Широченные ворота из некрашеных сосновых досок прикрывал прогнивший от дождей козырек, похожий на гигантский дряхлый гриб. Рада, восемнадцатилетняя девушка с большой спортивной сумкой на плече, с неподдельным интересом разглядывала старинное сооружение. Обычно ее встречали хлипкие пестрые калитки да металлические двери однообразного сине-зеленого окраса. Таинственные ворота давили своей мощью. Хлопнув густыми ресницами, девица заметила маленькую щель у самой земли.

Стучать ли? Рада в нерешительности занесла руку над вкрученным в столб металлическим кольцом, по всей видимости, прикрепленным сюда для конных повозок.

Из-за ворот раздались поскуливание, а потом и радостный лай собаки, словно приветствовавшей запозднившуюся хозяйку.

Окончательно «созрев» и обхватив тонкими пальцами ржавое кольцо, девушка стукнула им раза три по серому приворотному столбу, такому же мощному, как и сами ворота.

Откроют ли? Обычно спросят: кто, да и оставят на улице не солоно хлебавши.

Кареглазая красавица прислушалась: с той стороны приближались шаркающие шаги, усиливаясь и заглушая собачью радостную возню. Лязгнул засов, и ворота со скрипом поддались, обдав Раду струйкой воздуха с привкусом баньки по-черному. Белая дымка, улизнув со двора на волю, растворилась в дырке гнилого козырька тоненькой прозрачной завитушкой.

Уверено шагнув вперед, девушка деловито выпалила:

– Хозяева! Мобильные телефоны, сухой корм для животных, мыло, носки не желаете?

Длинная темная челка, свалившись на нос, щекотала, и Рада, чихнув, легким движением головы смахнула ее на короткую аккуратную стрижку.

– Здоровеньки булы! – громыхнул низкий мужской бас.

Любопытная девушка разглядывала босые ступни под светлыми в полоску широкими штанами. Рубаха, под стать им, была перехвачена в поясе толстой грубой бечевкой из замусоленной пакли. Взгляд Рады скользил по неестественно длинной мужской фигуре, даже голову пришлось закидывать подбородком вперед. Худощавое лицо с пышной седой бородой растянулось в широкой улыбке, обнажив ослепительно белые зубы.

– Есть омолаживающие трусы, изюминка нашей фирмы «Толкни-продай»! – неуверенно, запинаясь, проговорила неопытная сотрудница. Она разглядывала лицо в глубоких морщинах, прикинув в уме, что дедуле лет девяносто, пасту зубную, скорей всего, удачно подобрал.

– Носки взаправду требуются, зябко, – пригласил девушку войти дед, шагнув назад и уступая ей дорогу. – К крыльцу проходи.

Опустив увесистую сумку на нижнюю ступеньку высоченного крыльца, Рада с опаской и восторгом разглядывала огромного пса-красавца, рвавшегося к ней с тяжелой цепи. Черный лохматый зверь, захлебываясь счастливым лаем и виляя хвостом, старался дотянуться до девушки.

– Барин, лежать! – осадил хозяин невесть откуда взявшейся плеткой собаку.

От неожиданности сотрудница фирмы «Толкни-продай» вздрогнула, рассыпав свои немудреные пожитки. Один из сотовых телефонов угодил прямо в пыльный лапоть. Но прежде, громыхнув тяжелым заржавевшим засовом, стремительно захлопнулись Ворота, будто никогда и не открывались.

– Меня будут искать. Я ценная сотрудница… – испарина выступила на аккуратном носике Рады.

Девушка барабанила пальцами по кнопкам телефона. Судорожная дрожь выдавала ее страх. А может, никто о ней и не побеспокоится, она ведь детдомовская, разве что из-за товара. Работу нашла случайно, по объявлению, а теперь вот влипла.

«Вне зоны доступа», – это все, чем помог ей телефон.

Рада рванулась назад к выходу. Невидимая волна оттолкнула ее от страшных ворот. Девушка упала и испачкалась в пыли, потом свернулась клубочком от пронзившей ее боли в бедре и снизу вверх глянула в лицо старикашке.

Что теперь будет? Кто он? Мучитель, рабовладелец, маньяк?

Дед с наслаждением, причмокивая, высасывал кусочек сухого собачьего корма из пакета:

– Вкусно! А жрать триста лет пареную репу каждый день жуть как надоело. – Подцепив костлявыми пальцами перепуганную девчушку под локоть, притянул к себе. Насмешливое лицо растянулось в улыбке. – Мне работница нужна, прежняя уж почитай как полвека назад сгинула. А сбежать и не пытайся, девка, отсюда воли не видать. К утру репы напарь, да урода покорми, – хозяин указал перстом в сторону собаки.

Костлявая фигура старика скрылась, стукнув дверями в сенях.

Рада разрыдалась от своей беспомощности. Прихрамывая, бросилась на шею пушистому черному псу:

– Бедненький, хозяин бьет тебя, и меня ждет участь не лучше. Но ничего, я обязательно найду выход, и мы убежим вдвоем!

Пес, будто поняв слова, одобрительно вильнул хвостом и ткнулся холодным носом в щеку девушки.

Темнело. Из дома отчетливо донесся храп хозяина.

– Я на разведку, раз был вход, обязательно должен быть выход! Рада перешагнула грядку из-под выкопанной репы, приоткрыла дверь, посветила телефоном и ужаснулась, отпрянув: на лежанке из козлиных шкур вытянулась спящая фигура хозяина, покрытая опарышами. Белые черви, выползая из глазниц уродливого черепа, устремлялись в просевшее отверстие от носа, другие исчезали в полости рта.

Рада закрыла лицо руками, чтобы не закричать от ужаса. На цыпочках пробралась к окну и прильнула к липкой прозрачной пленке вместо стекла, чтобы хоть что-то разглядеть по ту сторону темницы.

Промчался мотоциклист, следом мальчик прокатил на велосипеде.

– Эй, помогите кто-нибудь! – Рада царапнула длинным ногтем по окошку, и в тот же миг отлетела от него, угодив прямо на кишащую червями постель.

– Не-ет! – девушка скатилась на пол и поползла к двери. – Кошмар! Ужас, как я все это вынесу!

Утром ее, уснувшую рядом с крыльцом, разбудил щелчок по носу собственным телефоном.

– Что ты видела девка, ночью?

К ногам полетел мобильник из длинной, как кочерга, руки хозяина.

Лицо его было чистое и гладкое:

– Привыкай ничему не удивляться. Пора тебе узнать историю самоубийцы. Я обречен вечно страдать в этом не то земном, не то подземном мире.

Рада перевела взгляд со стоящего мертвеца в сторону и обомлела: выкопанная грядка с репой, за ночь полностью восстановилась.

«Мистика, хоть бы не свихнуться! И как меня угораздило попасть в какой-то потусторонний мир?»

Один неверный шаг полностью изменил ее жизнь. Да и жива ли она сама?

***

– Я не всегда был отшельником, девка. И у меня была семья: любимая женушка и доченьки.