Ирина Швед - Перекрёсток параллельных миров

Парк, для которого я создавала проект, оказался совершенно реальным делом, и его надо было строить, причём – за границей! Но и это было ещё не всё. Преподаватель – взрослый дядька, отягощённый женой и любовницей, но, несмотря на это, строивший глазки всем красивым студенткам, – вернул назад мой проект. Объяснил, что каждую неделю я должна приносить ему эскизы, и он будет выдавать мне деньги за работу, а ещё мне надо обзавестись загранпаспортом, поскольку придётся выбирать место для постройки. Когда я всё это услышала, была готова строить парк где угодно, хоть на Луне!

В конце января, когда стали известны результаты конкурса, у меня начался новый аврал – получение загранпаспорта и визы. Чтобы ускорить дело, пришлось заплатить, и загранпаспорт я получила через три дня, обычную туристическую визу мне сделали за неделю, и уже в конце февраля я отправилась в Болгарию, и надо же было такому случиться, что в аэропорту я встретила заклятых друзей.

В Софию я прилетела во второй половине дня. В Плевен, который был конечной целью моего путешествия, добралась уже в сумерках, а мне ещё надо было добраться до окраины! К месту встречи с шефом я вышла в кромешной темноте и, стоя у края дороги, идущей к горам, надеялась только на то, что меня не примут за девицу лёгкого поведения.

Мой шеф появился минут через пять после того, как я вышла к месту встречи. Причём, стоял он на другой стороне дороги, махал мне рукой, но сам не подходил. Вечернее шоссе в болгарском захолустье – не МКАД в час пик, потому я перебралась на другую сторону дороги без проблем, пошла к мужику, похожему на бочку, которую поставили на ножки, выкрашенные в белый цвет. Это носки, что ли? До колена? Но выяснить, что было надето на ногах шефа, мне не довелось. Я сделала ещё пару шагов, и тут в землю прямо передо мной ударила ярко-голубая молния. Меня сильно ударило током, завертело, как в центрифуге, и куда-то понесло.

Где я? Кто я?

Очухавшись, огляделась по сторонам, но ничего не поняла. Темно – хоть глаз выколи. Осознав, что сижу на траве, опираясь спиной о ствол дерева, начала проводить ревизию. Так, не ослепла, не оглохла, ничего не сломала, не вывихнула, не потеряла. Вроде, всё нормально, но ведь я точно знаю, что всё не нормально! Что происходит?.. Я достала айфон, горя желанием позвонить нашему преподу и высказать ему всё, что думаю, но, увы – айфон был вне зоны доступа, что было несколько странно. Интернет есть, а позвонить нельзя? Ладно, сходим в Сеть, глянем, что происходит.

На карте ярко светилась закорючка, обозначающая моё местонахождение, а вокруг – пустота. Но как это? Так не бывает! Уменьшила масштаб карты, ещё, и ещё… Да нет, не может быть, чтобы тут ничего не было! Лихорадочно потыкав пальцем в экран, я поняла, что дело пахнет реальным керосином – лес, в который меня занесло, находился в королевстве Нейлин. Может, у меня и плохо с географией, но в Европе такого королевства нет, и не было никогда.

Следующие полчаса оказались полностью вычеркнутыми из жизни. Я рыдала, как белуга, осознав, что, благодаря собственной беспечности, вляпалась в огромные неприятности. А потом мне стало не до слёз. Стук копыт, донёсшийся из-за деревьев, напугал так, что я застыла столбом, как кролик перед удавом, и обречённо ждала своей участи.

Чуть правее что-то засветилось. Яркое пятно света начало приближаться, и у меня сразу появилась куча дел различной степени важности. Может, я бы и рванула по делам, но не успела. Кусты зашуршали, мелькнуло что-то светлое. К дереву вышла молодая девушка в пышном платье с широченным кринолином. Приподняв фонарь, она оглядела меня, и то ли спросила, то ли утвердила:

– Иза Коробкина? Хватит сидеть на холодной земле. Вставай, поехали.

Никуда не поеду, пока не узнаю, что происходит, и где мой шеф? Девица глянула на меня удивлённо, переспросила:

– Кто? Шеф? Я – твой шеф.

Здрасте, приехали.

– Здравствуй, – девушка церемонно кивнула, возразила, – но мы ещё не приехали. Потому вставай, пойдём. Ждёт нас путь неблизкий.

И что вы думаете? Я стала упорствовать, требовать объяснений, гарантий? Ничего подобного! Встала и пошла за этой девицей, как свинья на верёвочке. Идти пришлось недалеко. За кустами, на обочине просёлочной дороги стояла карета, запряжённая четвёркой лошадей. На козлах – кучер, на запятках – лакей, ещё один – почтительно согнулся в поклоне, придерживая рукой открытую дверь экипажа. У кучера – неожиданно очень знакомое лицо. Где я могла его видеть? Только сев в карету, я поняла, что кучера нигде не видела, он просто очень похож на крысу. А лакеи на мышей? Надеюсь, карета в полночь не превратится в тыкву? Спросила девицу. Та усмехнулась:

– Нет, ты же не на бал едешь.

А если бы на бал?

– А ты хочешь?

Жрать хочу, спать, и домой.

– Странные вы, люди. Сами не знаете, чего хотите. Буквально недавно ты хотела в сказку попасть, мечтала об этом, а теперь хочешь домой?

– А это сказка?..

– Конечно, а где ещё ты можешь встретить фею?

Что? Да нет, не может быть. Ущипните меня.

Ай! Холера! Кажется, фея принимает за указание к действию всё, что я говорю. Надо быть аккуратнее со словами, а то ещё убьёт ненароком.

Устроившись в карете, я посмотрела на фею, а та, церемонно представившись, начала колдовать, создавая еду. Я смотрела, как на небольшом столике, который прятался в диване кареты почти так же, как на боковушке в плацкарте, появляется хлеб, мясо, фрукты, глотала слюну, и думала о том, что неплохо было бы ещё пару пирожных или шоколадку. Фея, услышав о десерте, глянула, как будто я к ней в балетную труппу нанимаюсь, ничего не сказала, но и пирожных не дала.

На рассвете карета выехала на широкий тракт, который Эмилия назвала королевским, и пояснила, отвечая на мой вопрос:

– Эта дорога ведёт из королевства Нейлин в королевство Кастелро.

А мы куда едем? К какому королю?

– К королям? В таком виде тебя дальше ворот не пустят, – рассмеялась фея, – даже деревенские мальчишки одеты лучше тебя.

Да? В этом мире в каждой деревне есть филиалы фирмы «Коламбия»?

Но, шутки в сторону. Я уставилась на высокий холм, на вершине которого сиял в рассветных лучах белоснежный замок, а у подножия холма раскинулся город, похожий на иллюстрацию из сказки: дома из белого туфа с черепичными крышами и флюгерами, огороженные невысокой крепостной стеной. Эмилия сказала, что на холме – королевский дворец, а под холмом – столица Нейлина, но в неё мы заезжать не будем.

Карета скакала по дорогам ещё с полчаса. Я уже так устала, что не смотрела – куда едем, лишь бы куда-нибудь приехать. И, когда карета, заложив лихой вираж, остановилась, я не сдержалась и выдохнула:

– Слава богу!

– Кому? – Эмилия строго глянула на меня, наставительно сказала, – Бога нет. Есть отец наш – Великое Небо и мать наша – Земля плодородная, если ты хочешь принести хвалу, приноси им. Остальное – ересь.