Лиза Брайт - Проклятый Дом. И другие рассказы

– Мисс Уильямс?

Женщина всё же пришла и сейчас стояла около фонтана. Лючиа улыбнулась, сразу же слезла с детских качелей и подошла к Джотсане.

– Здравствуйте, мисс Мохан.

– Можно просто Джотсана.

– Тогда я для вас я Лючиа.

Стандартный обмен любезностями. От этой встречи она многого и не ждала. Надеялась, что сейчас всего лишь передаст ключи и вернётся домой, где следовало приготовить что-то оригинальное на ужин. К примеру, не разогревать готовый полуфабрикат, а сварить макароны и посыпать тёртым сыром.

Джотсана была индианкой. Правда, в самой Индии жила не долго: её удочерила американка. Жить мисс Мохан предпочитала в крупных городах, сюда же приехала ради мистера Эридсэна. Джотсана Мохан всего лишь представляет его интересы. Как только выполнит свою работу и Лэй её отпустит, так сразу вернётся в свой город.

Ей удалось довольно быстро заслужить доверие и уважение мисс Уильямс. Спустя каких-то полчаса, несмотря на вечер, они уже разговаривали как старые подруги.

– С тобой приятно разговаривать, Лючиа, но всё же я здесь по делу. Насчёт ключей. Давай сейчас ты мне их передашь, а на неделе встретимся где-нибудь в городе и мило поболтаем?

Лючиа улыбнулась. Кажется, жизнь определённо вошла в новый поворот, так как на горизонте ещё один выходной.

– Да, конечно. Итак, ключи…

Каждый раз она обещала купить себе какую-нибудь сумку и ходить на деловые встречи с ней. Но каждый раз об этом забывала: привычнее было брать необходимое в руки, раскладывать по карманам, а документы можно было положить в кейс.

– Вот они! ― протянула искомый предмет Джотсане, та его, естественно, приняла.

– Мистер Эридсэн будет несказанно рад! Он подпишет договор на следующее утро после приезда. Тебе предварительно позвонить?

– Конечно, это будет наилучшим вариантом.

Спустя несколько минут Лючиа направлялась к своей машине, чтобы отправиться домой и приготовить задуманный ужин.

Посмотрев на небо, она задумчиво улыбнулась, затем сделала несколько шагов. Вот и стоянка, почти дошла. Сейчас сядет в машину, заведёт её с третьей попытки и поедет домой.

«А, может быть, заехать к Еве? Девочке, небось, скучно, а я развею её… Расскажу о том, что у легендарного дома будет новый хозяин… Её явно позабавит рассказ о девушке-не-индианке. Уверена, Ева никогда не была в жаркой Индии…»

Но мысли так и остались мыслями. Она вдруг осознала, что сильно устала. К Еве заглянет в следующий раз, а сейчас только домой и никуда больше.

Почему-то в жизни получалось всегда так: вначале задумает, а затем осуществляет совершенно иначе.

Расставшись с Джотсаной, Лючиа отправилась домой, не собираясь задерживаться. Вот только этот путь так и остался в планах. Вначале поступил звонок от семейной пары де Кастро. Джеки уточняла, не видела ли она их дочь. Нет, Вилл она не видела, а если увидит, обязательно отправит домой.

Когда Лючиа уже подходила к дому, позвонила Эвелина, хозяйка очаровательного домика «У Ручья». Пришлось ехать к ней и выслушивать жалобу на паркет. Ладно, эту неприятность девушка устранит, вызовет мастера. Не впервой.

Именно из-за таких задержек, а подобных им было ещё три вызова, она явилась домой уставшая и совершенно без сил.

Остатков энергии хватило лишь на то, чтобы снять костюм, надеть пижаму и упасть на кровать. Заснула Лючиа моментально.

Сны снились редко, а вот в эту ночь, вероятно, из-за насыщенного дня, приснилось нечто странное. Во-первых, приснилась соседская девчонка Лиз. Только во сне почему-то было ощущение, что эта малышка её дочь, а она целует её в маленькой гостиной в лоб, желает доброго утра. После утренней традиции, она вместе с Лиз отправилась в парк. В тот самый, в котором накануне встречалась с Джотсаной. Соседская девчонка, Элизабет Лакруа, была славным ребёнком, училась в школе, постоянно носила строгую форму и вообще была умницей. Сама Лючиа даже не помнила, а улыбалась ли когда-нибудь девочка. Во сне же Лиз счастливо смеялась. Ведь это был полностью свободный день, когда не надо было думать об уроках!

Когда же она устала качаться, то слезла и отошла в сторону. Место заняла Лючиа.

― Лючи? ― раздался грустный голосок девочки.

― Да?

― Скажи… Ты… Ты…

Лючиа терпеливо ждала, когда же маленькая девочка продолжит говорить. В беседе она предпочитала не торопить никого. Сегодня же её собеседником был ребёнок, а молодая женщина знала, насколько тяжело Лиз высказывать свои мысли.

― Скажи, а ты про меня забыла?

― Нет, что ты! ― испугалась Лючиа. ― И не думала! Лиз! Что за мысли?

― Просто ты не приходишь…

Этот ребёнок умел вызвать чувство вины.

― Я обязательно приду. Поболтаю с твоими родителями, а потом пойдём на каток. Хочешь?

Естественно, ребёнок этого хотел! Оттаяв, девочка даже принялась подталкивать Лючиа, заставляя ту взлетать на качелях. Бешено колотилось сердце. Ей было светло и хорошо, наконец-то возникло долгожданное чувство успокоения.

Сон был такой светлый и радостный, что абсолютно не хотелось просыпаться. Но пришлось. Из сна вырвал настойчивый будильник на мобильном телефоне, который она по привычке клала под подушку. Что-то проворчав под нос, с трудом встала. Совсем не выспалась, будто всю ночь где-то шаталась, а не сладко спала в своей кровати.

Начался новый день, а с ним и новые хлопоты. Порой возникала наглая мысль, отключить мобильный телефон и устроить себе… Сон до обеда. Но так нельзя поступать. На неё ведь рассчитывают. Стандартные утренние процедуры, стандартный завтрак. И вот, когда уже готова была взяться за расчёсывание своих рыжих волос, между прочим, натуральный цвет, на миг застыла. Потянулась, мечтательно посмотрела куда-то в потолок, словно увидела там внеземное чудо.

На самом же деле у мисс Уильямс было настроение из тех, когда частенько не только витаешь в облаках, но и вспоминаешь прошлое. На мгновение вдруг ощутила себя вновь шестнадцатилетней, когда ещё училась в школе и мечтала стать актрисой.

Пока Лючиа всё же мысленно нырнула в воспоминания, на другом конце города происходила знаменательная встреча.

Джотсана Мохан встречалась с Лэйем Эридсэном.

Договорились они встретиться в небольшом зелёном уголке на мосту. Сама Джотсана была, как всегда, в делах, со своим мобильным телефоном не расставалась почти никогда.

– Лэй, вам четыре звезды достаточно будет? ― уточнила она у своего нанимателя, явно разговаривая по телефону с менеджером отеля.

– Да, вполне.

Он прибыл в город ранним утром, когда ещё не ждали. Оставив вещи в снятом доме, изъявил желание провести несколько ночей в обычном отеле, прежде чем переехать сюда. К моменту переезда рабочие должны были закончить с расстановкой мебели, если только машины не задержатся в пути.