Lee Sarko - Экспедиция Жизни и Смерти

– Итак, мы перебрали множество вариантов, – продолжил Такадо. – Мы пытались объединить магии – ничего не вышло, Жизнь и Смерть не желают работать вместе. Нет способа. Кроме того, друиды и некроманты постоянно ссорятся, о гармонии не может быть и речи. Я подумал: может, дело в том, что должно быть физическое воссоединение? И опять промах: туманники и солнечники свободно заключают между собой браки и рожают детей, но среди них нет магов – ни одного в истории!

– И? – пауза затянулась, поэтому Алдамо не выдержал. Он уже сидел в кресле и ожидал услышать что-то новое, хотя всё, сказанное товарищем, он и сам прекрасно понимал.

– Недавно я виделся с Афиром Катрой, – задумчиво сказал он. Алдамо присвистнул. Афир был однокурсником Такадо, сейчас занимавшим должность Главы Блока некромантов Бешаталя. – Да-да, с ним. Который чуть не оторвал мне голову, когда я иронично отозвался о друидах. И вот что я понял.

– Дочка! – ахнул догадливый друг. Такадо согласно кивнул.

– Она относится к друидам так же, как отец: положительно. Жила в Солнечном крае почти с рождения и до пяти лет. Всё это время они лечили её от считающейся смертельной болезни – и преуспели. Плюс она владеет тёмной силой. Связь налицо. Девочка – та, кто нам нужен.

– И что будем делать? – спросил Алдамо и тут же уточнил. – Нужно как-то объяснить ей, зачем мы её пригласили и что от неё требуется.

– Ничего объяснять не будем, – отрезал директор. – Она некромант с колоссальным талантом, но почему-то решила, что сможет всего добиться сама, и не пошла учиться. Уже начала создавать посох, ты подумай! Я приглашу её, скажу, что полноценным колдуном ей не стать, пока она не получит печать Некроситета. И всё.

– И всё? А как же…

– Вот, – Такадо помахал перед носом крошечным, не шире ладони, свитком. – От лада Фриана Сайбота из Друидара. Он пишет, что на седьмую ветвь, аналог нашей ступени, у них перешёл некто Мару – парень, которого вместе с его семьёй от страшной гибели спас проезжий некромант. На селение напали возродившиеся твари, но не успели задеть никого. Вроде бы мальчику было лет десять, и с тех пор в нём навсегда уважение к нашей братии, – директор подмигнул.

– Ага, то есть ты хочешь, чтобы они подружились.

– И крепко подружились! Настолько, чтобы никаких разногласий, чтобы они воспринимали друг друга как сокурсников, как полностью своих. Захотят – пусть влюбятся, выйдет даже лучше!

– Допустим, – Алдамо уложил локти на резные подлокотники и переплёл узловатые пальцы на животе. – И ты думаешь, факт их дружбы заставит ренегатов прийти к нам и склонить голову? «Простите нас, против дружбы детишек наша магия Смерти – ничто»?

– Нет, – Такадо отложил письмо. – Я планирую серьёзное мероприятие. Группа учеников из Некроситета и группа друидов – мы отправим их в болота.

Глаза у директора подозрительно сверкали.

– На запад? – удивился друг. – Там же туманные духи!

– Я слышал. Но это действительно лишь слухи. Не знаю ни одного, кто бы видел их лично. А нежити там должно хватать, чтобы нашлась детишкам работа.

– Хочешь устроить им спецпрактикум, – кивнул Алдамо. – А на каком основании туда отправятся друиды?

– Исцелять некромантов от полученных ими в бою смертельных ран и по ходу контактировать с простыми людьми, – улыбнулся директор. – Привычная работа.

– Не слишком ли? – после недолгого раздумья высказал сомнение приятель. – До Светлых Болот не так просто добраться, дорога туда одна, и она прекрасно защищена от нежити. Зачем туда специалистов?

– Почти специалистов. Скажем, что там возникли небольшие проблемы с количеством нежити и агрессивных животных. Угроза не так сильна, чтобы ехать полноценным волшебникам и колдунам, но достаточна, чтобы отправить лучших учеников. И потом: я ведь не одну девочку отправлю – четверо учеников и одного куратора из преподавателей.

– Ладно, но что дальше? – Алдамо приподнял одну бровь. – Я возвращаюсь к вопросу о том, как ты собираешься воспользоваться их союзом?

Такадо помолчал, потёр подбородок. Он долго обдумывал этот вопрос, но так и не пришёл для себя к единому решению.

– Варианта два, – наконец ответил он и отнял руку от лица. – Первый: союз может выявить нечто, чем мы потом и воспользуемся. Предположим, им удастся соединить магии. Не представляю, правда, как… но допустим. Может быть, на досуге и в целях забавы они смастерят совместный артефакт – о таких мы пока ничего не знаем. Ну и второй вариант: полагаться на Великого Духа. Для начала пусть они поработают вместе, а там посмотрим.

– Ну что ж, – также помолчав и обдумав оба решения, Алдамо медленно кивнул, потом откинулся на спинку кресла и хлопнул в ладоши, меняя тему. – И мы переходим к самому интересному! Ты уже составил список кандидатов? Я полагаю, ты хочешь, чтобы двое этих суперлояльных деток заразили своей лояльностью товарищей. И мне интересно, кого ты считаешь способным пересмотреть свои взгляды и отринуть неприязнь.

– Список есть, – кивнул Такадо, медленно вынимая из ящика стола свиток. – Предварительный. И по этому поводу, вооружившись чашечкой кофе, мы сейчас как раз будем советоваться. Вода уже почти вскипела.

****

В комнате Мин царил беспорядок. Не в вещах – там по-прежнему было убрано, нигде ничего лишнего. Скорее в настроениях. На кровати развалился Игнис, заложив руки за голову, рядом с ним сидела прекрасная Китара, возле окна, делая вид, что проглотил жердь, возвышался Дарк, а сама хозяйка комнаты ходила по кругу то в одном, то в другом направлении.

– Просто логически мне обоснуйте, почему именно в начале учебного года мы должны ехать куда-то на край света, да ещё в компании этих толстяков? – попросила Китара, обводя взглядом каждого. Игнис был сыном директора, и считалось, что он знает больше, Дарку она просто доверяла, а Мин пусть и знала всего пару часов, но казалось, будто у неё есть ценные догадки.

– Я уже всё сказал, – отозвался Игнис. – Это спецпрактикум для тех, кого отобрала Пирамида, – мы должны управиться за сотню дней и, вернувшись, доложить, что всё сделали идеально. Иначе не будет зачёта и придётся корячиться над какой-то рутинной работой. У друидов то же самое, их отобрало их Древо.

– Но почему оно отобрало их – к нам?! – возмутилась девушка.

– Друиды нам даны в помощь и на случай, если для них будет работа. Ну я, например, не смогу прирастить оторванную ногу, – пояснил Игнис.

– То есть там настолько спокойно и безопасно, что нам могут оторвать ноги? – ужаснулась беловолосая.

– Может быть, дело не в этом, а в диких западных зверях, – насколько получилось сделать это лёжа, пожал плечами парень. – Говорят, друиды с ними беседуют и могут уговорить не нападать. Хотя чёрт знает, зачем это нужно нам.