Леонид Богданович - Око Элиона. Сети Зепара

Настала моя очередь. Меня подвели к краю обрыва, и судья завел свою песню. Я откровенно зевал, но тут снова случилось кое-что необычное. Расталкивая стражей, к нам быстро приближался человек с особыми знаками отличия царского приближенного.

– Стойте! – прервал он судью. – Заключенный! Ты должен доставить это письмо магам Огня, верховному магу Пламену.

– В чем мой интерес? – спросил я его.

– Я выполню любую твою просьбу в пределах моих полномочий. – голос его звучал взволнованно.

– Любую говоришь… – задумался я. – Тогда избавь меня от речей этого глупца!

Я показал на судью.

– Да как ты смеешь! – покраснел от оскорбления судья.

– Молчать! – прервал его посланец царя. Он протянул мне письмо. Я спрятал его в потайной карман своих штанов, чтобы оно не выпало при падении.

– Готово. Отправляйте его. – приказал он.

Получив сильный удар ногой в грудь, я сорвался с обрыва. К общему шоку добавилась секундная судорога по всему телу, когда я пересек барьер, и удар о поверхность воды озера. Я нахлебался воды и начал тонуть, но врожденная тяга к жизни заставила меня почти без сознания грести к берегу. Отплевываясь, я выполз на берег озера, и меня вывернуло наизнанку. Придя в себя, первое, что я увидел – тяжелый сапог прямо у моего носа. Я встал, пошатываясь. В глаза вызывающе смотрел уголовник. Я взгляда в сторону не отвел и это ему не понравилось.

– Добро пожаловать в колонию! – услышал я, и его кулак тяжело обрушился на мою челюсть, а затем три пары сапог стали топтаться по моему телу. Уже почти теряя сознание, будто сквозь туман услышал стальное:

– Довольно, Клемет! Забирай своих псов и проваливай!

Затем небольшая перебранка и еще:

– Хватит валяться! Вставай!

Это относилось ко мне. Я с усилием поднял голову. В глазах вспыхивали кровавые пятна, но через них я сумел рассмотреть высокого, жилистого человека в красной замысловатой броне. В руках, увитых мощными жилами, он уверенно держал отличный лук. Черные волосы его на голове были собраны в косичку, а острое скуластое лицо с пронзительными глазами, увенчивала клиновидная бородка. Я поднялся и пошатываясь предстал перед ним во всей своей красе.

– Новенький? – утвердительно спросил он, – Меня зовут Далибор.

Он оглядел меня с ног до головы и остановился на моем лице. Я физически почувствовал его взгляд и тоже попытался смотреть ему прямо в глаза. Похоже это его развеселило.

– А меня… – прохрипел я.

– Мне не важно как тебя зовут. – прервал он меня, – Важно тебе знать пару вещей. Первая – ты в колонии и ты всегда в опасности, поэтому не стоит ссориться с людьми, которых ты плохо знаешь или не знаешь вовсе. Вторая – таким ребятам как ты следует бежать в Красный лагерь и срочно искать покровителей, иначе ты моментально угодишь на рудники. Тебе вообще повезло, что я проходил мимо. У тебя появился шанс, хоть и не значительный, стать здесь человеком, а не чижом.

– Спасибо Далибор. – поблагодарил я его. В глазах все еще мутилось.

– Что люди Бойдана хотели от тебя? Почему ты стал ссориться с ними? – поинтересовался он.

– Я не ссорился с ними. – ответил я, – Просто не отвел взгляд. Подскажи, где я смогу найти ту волосатую обезьяну, которая была предводителем первых моих встречающих?

– Ха-ха-ха! Ты мне определенно нравишься! – засмеялся Далибор, – Значит, ты собрался поквитаться с Клеметом?

– Верно, раз так его зовут. – вытирая кровь лица и немного шепелявя ответил я.

– Что ж, ты смел, но скажу тебе, что Клемет неплохой боец. Твое решение приведет к скоропостижному твоему концу.

– Значит подожду маленько, наберусь сил. – вслух, но сам себе сказал я.

– Решение мудрое. Бывай! – Далибор развернулся и отправился по тропинке вверх от озера.

– Постой! – окликнул я его, – У меня есть письмо для магов Огня. Ты не знаешь где мне искать их?

Далибор остановился как вкопанный и с укоризной посмотрел нам меня: – Ну ты даешь!

– Что не так? – теряясь, спросил я, не понимая, что было в моих словах такого, что нарисовало на довольно жестком лице целую гамму промелькнувших как молнии чувств.

– Да любой заключенный перережет тебе глотку за это письмо, а ты орешь о нем на всю Славию. – услышал я ответ: – Маги очень хорошо платят своим посыльным.

– Ты определенно везунчик. – он покачал головой, – Я недавно подпортил свои отношения с ними, а иначе я пожалуй бы отнял у тебя его.

Понимая, какую совершил глупость, я все же поинтересовался:

– И что теперь? Ты скажешь, где мне их найти?

Далибор призадумался: – Хм… При условии, что ты отдашь мне пятьдесят процентов того, что получишь от них.

– Договорились! – я был рад, что этот парень не собирается прирезать меня на месте.

– Твой путь все так же лежит по дороге в Красный лагерь. Там, в замке, вместе с Бойданом, обосновались маги Огня. Ступай за мной, я провожу тебя до лагеря.

Мы недолго поднимались по тропинке вверх, а миновав заставу, где никакой охраной и не пахло, тропинка нырнула вниз. Передо мной открылась долина, густо покрытая растительностью, которая просто кишела всякой живностью. На песочном берегу реки, почесываясь на солнышке и поедая какую-то траву, грелись шувуи. Это опасные речные существа, густо населяющие берега всех рек в Равии. Опасны они в основном своими длинными и острыми когтями на перепончатых лапах и невероятной агрессивностью. Хотя их челюсть усеяна мелкими зубами, пригодными для поедания в основном мягкой пищи, но известны они были тем, что при помощи своих когтей, превращали незадачливых охотников в хладные трупы, а затем, немного подождав, когда тело разложиться, поедали его. Рядом со шувуйами на песке грелись гигантские вараны, от которых тоже ничего хорошего ждать не приходилось. Ближе к опушке леса, там где зеленая трава образовывала живописные лужайки, в несметном количестве паслись дроморнисы. Так назывались гигантские птицы-переростки, лишенных крыльев. Недостаток крыльев у них покрывался мощными лапами, с помощью которых птицы развивали неплохую скорость при беге, и массивным острым клювом. Встретиться охотнику с дроморнисом и убить его, по слухам не представляло большой проблемы, но вот наскочить на стаю… Гигантские шершни, занятые своими делами, кружили вдоль берега реки, и совсем вдалеке я рассмотрел какое-то животное похожее на крупного ящера, что вышло на водопой. Не сказать, что я сведущ во всем разнообразии видов животных, но раньше мне казалось, что таких тварей не существует. Какие животные могут прятаться в тени лесов, мне оставалось только догадываться.

На фоне всего этого великолепия, сравнительно близко стоял замок, окруженный различными постройками, которые в свою очередь охранялись массивным частоколом. Вероятно, это и был Красный лагерь. Мы спускались все ниже и ниже, минуя множество интересных трав и грибов, а Далибор, оказавшись словоохотливым человеком, рассказывал мне про здешние места: