Игорь Соловьев - Последние рыцари. Фантастическая сага «Миллениум». Книга 1. Том 2

Еще одно кресло пустовало – центральное, между плешивым и бакенбардистом. Рыцари усилили амулеты, уйдя в тень еще глубже и разглядывая гостей одного за другим. Сегодня они будут только наблюдать.

Через пару минут дверь снова открылась и вошел еще один. Это оказался премерзкий на вид карлик, седой, с косичкой на затылке. Лицо его было уродливо и безобразно, рот глумливо улыбался, но одет дорого: черный костюм, маленькая трость, набалдашник которой был сделан в форме бараньей головы. Карлик прошел через комнату, не глядя по сторонам, и все привстали, приветствуя его.

Он, использовав заклинание левитации, взлетел в воздух и сел в кресло, недоверчиво осмотрев собравшихся. Откашлялся и тонким, писклявым голосом заговорил:

– Значит, вы насчет того, что там творится… Париж покоя не дает?

– Ты же понимаешь, Кадмус, – ответил ему франт с бакенбардами, – что если этому Эври ничего не противопоставить, он займется и нами. – Зубы обломает, – зло пробасила жаба. – Не скажи, Маргарита, – ответила ей красивая брюнетка, – наша сила не в прямом противостоянии, а в наших агентах влияния и друзьях. – Вроде Трэвиса, да, Лисандра? – вновь пискнул карлик, и та жеманно кивнула. – Так вот, никто не гарантирует, что его не уберут, – продолжил человек с бакенбардами. – Выкрутится, – тихо и шипяще ответил вампир, – этот всегда выкручивается. Да и мы поможем чем можем… – Тоже так считаю, – твердо и властно сказала Александрина, – нам не стоит лезть в политику. Мы в силе, пока не начинаем угрожать тем, кто наверху. Думаете, тот же Предатель Крови не воспользуется первой же возможностью прийти за нами, если канцлер отдаст приказ на подавление? – Не решится! – карлик стукнул палкой по ручке кресла, – не таков он. А канцлера ждут огромные неприятности, тронь он нас. Он прекрасно осведомлен о наших возможностях и не осмелится лезть сюда головой вперед… – Я бы не был так уверен, – возразил молодой тонким, исполненным утомленной пренебрежительности голосом, – мы все исходим из того, что политики так же умны, как мы, но надо мыслить на их уровне. А Эври – чиновник, ему не понять истинных сил, владеющих миром. Он вполне может решить, что мы – ха-ха – всего лишь сборище провинциальных колдунов, развращающих сенаторов и министров деньгами, и попробовать на нас надавить. – И ты утверждаешь, что мы должны напасть первыми, Отто? – прищурился Кадмус. – Я этого не говорил, – Отто выставил ухоженную ладонь, отгораживаясь, – я вообще ничего не утверждаю, я считаю, что мы должны больше внимания уделять истинным целям… – До них дойдем, – бросил карлик, – сначала насущное. Хайнц, ты там на что-то жаловался?

– Да, – мокрым голосом ответил толстый старик, – этот выскочка-правитель, назначенец, между прочим, поганого канцлера, вчера взял и арестовал двоих ребят из числа моих. Зная, что это мои люди! И еще имел наглость вызвать меня – ты понимаешь, – меня! – на допрос! Я, конечно, не пришел, но с этим надо решать. И все же лезть наверх не стоит. Алекс как всегда права. Мы должны твердо показать, что готовы на сотрудничество, но и не уступим выскочкам. Нас устроит только наш человек у власти в Австрии, и в обмен на это Эври может хоть подавиться нашей лояльностью. – Предложения? – осведомился карлик. – Раздавить его, чтобы другим было неповадно… – начал было Отто, но карлик его перебил: – И тут же получить удар сверху? Ты забыл, что мы здесь пока – не главные?

– Тогда просто припугнуть? – И вынудить их действовать, увидев, что мы собираемся на войну? – Да подложить ему шлюху, и все, – гнусаво произнес плешивый, не глядя по сторонам, – или денежек на счет. Что еще есть… Он женат? – Да.

– Вот тогда или он пусть изменит жене, или она ему. Классика. А там драма, и мы ни при чем. – Лучше скомпрометировать, – пожевал губами карлик.

– Пожалуй, – Хайнц кивнул, выставив второй подбородок из-под твердого воротничка.

– Так что с Эври? – снова спросил человек с бакенбардами. – А ты сам, Фридрих, не понимаешь, что значит заигрывание с верховной властью, и тем более стычки?

– Я не так глуп, чтобы этим заниматься. Я, как ты знаешь, действую тихо. – Можно подумать, достаточно тихо, чтобы Кси не знал, – гнусаво прошипел плешивый. – Что толку? Знать он знает, а доказать? – Времена могут поменяться, – задумчиво и с какой-то неизменной ноткой развратности ответила Лисандра, – что если наверху решат играть не по правилам? – Так приготовим им сюрпризы, – сказала жаба.

– Но не будем их первыми запускать, – вставил все так же тихо вампир. – Я за, – поднял руку Отто.

Фридрих, подумав, тоже кивнул, как и Александрина со Хайнцем.

– Раз это решено, давайте к более насущному.

– Вы про ритуал, надеюсь? – лениво бросил Отто. – Именно.

– Чего же хочет Повелитель? – осведомился Фридрих. – Так он тебе и скажет. Пока ему просто нужны ключи и ритуал Некроморфозиса. Кто-то хмыкнул. – Кстати, я тут был в Индии, – вставил Отто, – между прочим, у самого Бха Шри Пуратана… – Неужели? – удивилась Маргарита, – ты хочешь сказать, что сам Темный Мудрец ответил на твою просьбу?

Лисандра скептически подняла бровь, но продолжила слушать. – Да. Он научил меня погружаться в высочайшие слои Темной Иерархии. Оттуда видно и Свет, и Тьму – как единое целое. Только не умом, а единым созерцанием… – И что еще ты извлек из этого похода? – Знания. В том числе и о некоторых проклятиях. На санскрите. – Значит, у нас в случае чего будет оружие? – воинственно спросила Маргарита. – Которое лучше все-таки держать при себе, – оборвал ее карлик, – сначала о ритуале. Проведем его на Заброшенном Берегу.

– И все же хотелось бы знать, чему именно это послужит, – недовольно ответил Фридрих.

– А вот чему надо, тому и послужит, – карлик прищурился и засмеялся, – в конце концов, наше дело, когда говорит Повелитель – слушать. А когда умолкает он, говорю я. И я скажу вам так – не делайте лишних движений. Решайте собственные проблемы, и не пытайтесь вмешаться в большую политику. Там уже есть, кому играть. На этом все. Ну что, медитируем?

Все кивнули, вытянули руки и начали синхронно, нараспев читать мантры на неизвестном, странно звучащем языке.

Тьма сгущалась, формируя черно-фиолетовые сферы над головами собравшихся, из которых потянулись фиолетовые лучи в центр зала, формируя сферу огромного размера. Она вращалась, пульсируя, пока наконец не затихла. Цепь энергии замкнулась вокруг собравшихся, сфера разрослась, поглотив их, и ребята вжались в стену, чтобы их не задело.

Внутри темной сферы что-то периодически вспыхивало и пульсировало, она расширялась и сжималась, пока наконец не сжалась окончательно в точку – и рассосалась без следа. Все участники ритуала выглядели помолодевшими, освеженными, полными сил и бодрости – и тут же встали, кивнув друг другу на прощание. Давид осторожно придвинулся в толпу, и, не удержавшись, оценил сзади фигуру Лисандры.