Ник Алнек - Сборник фантастических рассказов

– Это отдельная история. Дело в том, что антонианцы считают другом любого, с кем просто обменялись рукопожатием. Говоря слово «друг», они подразумевают, что знают этого человека и не более того. А раданийцы, разумеется, не хотят это признавать. Для них, вообще, не существует такого понятия, как «друг» или «дружба». Есть только «нужное знакомство», «выгодный партнер», «удачный брак» и все в таком духе.

– Ну, на Земле многие живут по таким принципам. И ничего, прекрасно себя чувствуют.

– Согласна. Но, у раданийцев это возведено в абсолют.

– Скажи, почему сотрудники группы носят разноцветные комбинезоны? Я насчитал шесть цветовых гамм.

– Их намного больше, – Ирма помахала кому-то рукой, – рабочая группа разбита на подгруппы, каждая из которых отвечает за свой участок работы. Чтобы не было путаницы, у каждой подгруппы свой боевой раскрас.

– Понятно. А за что отвечает твоя подгруппа?

– За…

Она не успела договорить, так как из динамиков раздалось:

– Все по местам! Начинаем отсчет! Шестьдесят, пятьдесят девять, пятьдесят восемь…

– Ух ты! – воскликнул я. – Други мои, вы только посмотрите, как все засуетились! Если честно, я еле успеваю уворачиваться от разноцветных комбинезонов… Ой! Простите… Но я уже вижу ограждения зоны… Еще несколько шагов и… Мы на месте!

– Сорок два, сорок один, сорок…

– Ирма, меньше, чем через минуту, мы станем свидетелями величайшего события – демиурги, а если быть более точными, то представители планеты Донна, возомнившие себя божественным началом, собираются сотворить чудо. Что ты нам можешь рассказать о демиургах? О них ходит столько легенд…

– Начнем с того, что донны предпочитают называть себя «создателями создателей».

– Это как?

– Как хочешь, так и понимай. Они ведь донны! И этим все сказано. Считается, что именно донны породили в свое время тех, кого на многих планетах принято называть богами.

– Двадцать, девятнадцать, восемнадцать…

– Ты говоришь о раданийцах?

– Нет. Раданийцы примазались к этой славе. А те боги, о которых я упомянула, давно исчезли.

– Куда?

– Никто об этом не знает. Но, время от времени, доходят слухи, что их видели в тех или иных местах галактики. Никто не знает их истинной природы. Они могут принимать любую форму и размеры.

– Четыре, три, два, один, начали!

– Ирма, что сейчас будет происходить?

– Возрождение одной звездной системы, которая была разрушена много веков назад. Ты хотел знать, чем занимаюсь я. Тебе это еще интересно?

– Ты еще спрашиваешь!

– Моя подгруппа отвечает за формирование планет и, как раз сейчас, я должна находиться на своем рабочем месте. Поэтому, ты стоишь здесь, никуда не уходишь, наблюдаешь за всеми действиями по мониторам. Если хочешь, можешь посидеть в баре – он в конце зоны. Там тоже установлены мониторы.

– Здесь есть алкоголь? – удивился я.

– Представляешь, есть, – улыбнулась Ирма.

– Ладно, загляну – пообещал я и, встав напротив мониторов, продолжил вещание. – Други, перед нами восемь мониторов. По четырем из них идет какая-то инфа. Не знаю, как вам, но на мой взгляд, она для тех, кто в этом разбирается. О, циферки пошли. Ну, да бог с ними. Еще на одном экране мы можем созерцать звездную систему, где вокруг их Солнца вращается… двадцать планет. Ого! Понять бы относится эта картинка к прошлому или будущему? Сейчас попробуем, у кого-нибудь уточнить.

Я покрутил головой и остановил свой взгляд на женщине с розоватым оттенком кожи и большими, на выкате глазами.

– Привет, – я помахал ей рукой и слегка поклонился. – Не уделите ли вы мне пару минут своего времени?

Глаза женщины еще больше вылезли из орбит, и она отпрянула в сторону.

– Не получилось, – прокомментировал я неудавшееся знакомство.

Заприметив еще одну женщину, я направился было к ней, но наткнувшись на ее презрительный взгляд, передумал. Чертыхнувшись, я обратился к стоявшему рядом антонианцу. Тот посмотрел на меня и, пробурчав, что-то невнятное, отошел подальше.

– Может у них нет с собой переводчика? Странно, други мои. Ведь общаются они, как-то, друг с другом. Не хотелось бы думать, что я им просто не понравился. Ладно, выясним это позже. Вернемся к оставшимся трем мониторам. Судя по всему, они показывают координаты одного и того же места, но с разных ракурсов. Ну, что же. Пока мы чего-то ждем, а спросить не у кого, думаю стоит посетить бар. Посмотрим, чем там угощают.

Запустив рекламу, я направился в конец зоны.

Посетителей в баре оказалось прилично. Заприметив свободный столик, я поспешил к нему и, усевшись на вращающийся табурет, продолжил трансляцию:

– Ну что же, други мои, я нахожусь, в так называемом, баре.

Чтобы дать возможность моим фолловерам оценить данное место, я, не прекращая говорить, стал медленно поворачиваться вокруг себя:

– Думаю попробовать на вкус здешний алкоголь. Уверен на все сто, что он будет слабеньким, как компот. Закусок здесь явно нет, хотя стоит поинтересоваться. В конце концов, не своей же жижей они его запивают… Что-то я не вижу стойки с барменом…

Заметив, на поверхности других столиков невысокие краны, я воскликнул:

– Похоже здесь самообслуживание!

Взглянув на поверхность своего столика, я добавил:

– Ага. На моем краны тоже имеются. И даже стаканы присутствуют. Почему я сразу не заметил? Вам хорошо видно?

Я продемонстрировал небольшую стопку бумажных одноразовых стаканчиков. Вынув один из них, я подставил его под кран оранжевого цвета. Из него тут же потекла прозрачная жидкость.

– Судя по всему, краны сенсорные, – констатировал я, наблюдая за тонкой струйкой.

Как только стаканчик наполнился, я вынул его из-под крана и поднес к губам. Сделав глоток, я хмыкнул:

– Вода. Самая обыкновенная вода. Так. Теперь очередь другого крана. Будет очень смешно, если в нем тоже окажется водичка. Ставим под него стакан и…

Стакан начал наполняться ярко-красной жидкостью.

– Это уже, что-то.

Прежде, чем выпить содержимое стакана, я произнес:

– Ваше здоровье, други мои! Этот компотик я пью за вас!

Как только жидкость попала мне в рот, то моим первым желанием было выплюнуть ее на пол. Меня останавливал лишь тот факт, что вокруг сидели люди. С трудом проглотив эту гадость, я, содрогнувшись, выдавил из себя:

– Черт бы их побрал! Это не вино – это кислятина! Жутчайшая! У меня все скулы свело! Как это вообще можно пить?!

– Это пойло лучше разбавлять водой, – услышал я чей-то голос.

Повернув голову, я наткнулся на взгляд пожилого мужчины. Он сидел за соседним столиком, сунув старомодную трость между ног и в упор, не мигая, смотрел на меня. В его ухе зеленым огоньком мигал переводчик.

– Спасибо, за своевременный совет, – сказал я, наполняя стакан водой.