Наташа Шторм - Сто лет в объятьях демона

Дрался он из ряда вон плохо, пропуская пинки из-за собственной рассеянности, и, когда принцесса Шерр, вооружённая заговорённым против демонов браслетом, нанесла удар в сердце, даже не успел отвести её руку. Нереальная боль пронзила всё тело. Элиот чувствовал, как ладонь Наташи пробила его грудь, разорвала кровяной поршень и вышла где-то под лопаткой. По испуганным глазам девушки Эл понял, что принцесса не хотела нанести такую рану. Громко рыдая, она попыталась закрыть зияющую дыру своим телом. Мужчина слабо улыбнулся.

– Ты сражалась классно. Я поставил на тебя штуку баксов и не прогадал.

Уже теряя сознание, Наташа прокричала: «Жаклин!»

Прошло мгновение, показавшееся Элиоту вечностью, и тут перед ним снова возник сказочный ангел. Король подал едва заметный знак рукой, призывая Никсона и Дира оставаться на местах. Он закрыл глаза, зная, что сейчас маленькая волшебница перенесёт его в другой мир или в другую реальность, и из последних сил старался держаться за тонкую нить покидавшего его сознания, чтобы не потерять из виду ту, кого он искал две тысячи лет.

Я долго бродила по тёмной комнате, дрожа от холода. Но этот холод был нужен исключительно для того, чтобы не провалиться в чужое тёплое сознание, не слиться с ним навечно. Он удерживал меня в собственной реальности. Я не достаточно хорошо изучила психологическое созерцание, проводя эксперименты только на крысах. Но, даже в этом случае, после погружения в их примитивное сознание, какое-то время мне мучительно хотелось грызть морковку передними зубами и точить коготки о любую твёрдую поверхность. В психику высших существ я ещё не вторгалась. Что ж, пусть он будет у меня первым!

С тяжёлым вздохом я опустилась на матрас и закрыла глаза. Главным правилом в созерцании была необходимость отбросить все посторонние мысли и сосредоточиться на единственном объекте. И этим объектом был сам король демонов. Если бы я не знала его так близко, то никакие уговоры не смогли заставить меня сделать этот шаг, ведь до сих пор, один звук его имени вызывал трепет и всепоглощающий страх у жителей Дассета.

– Элиот Гилберт Коннор! Король демонов! Элиот Гилберт Коннор! Король демонов!

Я шептала это, как заклинание, то громче, то тише, расставляя акценты на разные слова, сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее, пока разноцветные круги, мерцающие передо мной в темноте, не превратились в стремительный водоворот. Я почувствовала головокружение, которое с каждой секундой только усиливалось. А потом темнота, пустота и холод, более страшный, чем тот, что окружал меня в комнате. Я словно провалилась в какую-то яму и сразу же ощутила боль на запястьях и в щиколотках. Не имея возможности шевелить конечностями в своей реальности, я сильно испугалась. Но тут уловила присутствие новой сущности. Я с трудом пробиралась через завесу тумана, пытаясь нащупать хоть какие-то мысли. Если сейчас я дотронулась до сознания Элиота, то оно было окутано чем-то скользким и вязким. Алкоголь? Наркотики? Нет! Зелье! Какое-то дьявольское зелье. Я попыталась прорвать ядовитый туман.

– Эл, милый! Что с тобой? Очнись!

Вероятно, мужчина пошевелился, потому что боль в моих руках и в ногах резко усилилась. Он прикован!

– Эл! Это я, Жаклин. Вспомни меня, подумай обо мне!

– Жаклин? Ты тут? Видимо я сошёл с ума. Я не чувствую тебя, совсем не чувствую. Ты у меня… в голове.

Путаные мысли вселяли надежду.

– Эл, ты не сходишь с ума. Я пробралась в твой разум, чтобы понять, что случилось.

– Не знаю, не помню. Я тут очень давно.

– Где тут?

– Я не могу открыть глаза.

– Постарайся! Ты сильный, я в тебя верю.

Мне показалось, что это мои веки были налиты свинцом, и именно я пыталась их приподнять. Что-то случилось. Моё тело выгнулось в дугу, а потом я услышала:

– Нет! Лили! Уходи! Немедленно!

Я почувствовала укол в шею. Темнота, жуткая, пугающая. Я не могла из неё выбраться, увязая в чём-то липком и скользком. И тут незримый импульс толкнул меня наверх. Последний яркий проблеск сознания моего демона.

Я открыла глаза, всё ещё не веря тому, что нахожусь в Кашеле, в спальне Олмаха. Моё тело было пронизано неописуемой болью, а голова вообще ничего не соображала. Несколько минут мне понадобилось, чтобы прийти в себя. Я подползла на четвереньках к двери и с трудом открыла её, впуская в комнату солнечный свет. Вот оно, исцеление! Постепенно моё оцепенение прошло, а голова стала ясной, как никогда. Ещё какое-то время я сидела на полу в коридоре, облокотившись о прохладную стену, пока передо мной не появилась Наташа.

– У тебя получилось?

Я кивнула.

– Вижу. ― Она опустилась рядом со мной. ― Хочешь рассказать?

Я хотела, но не могла облачить свои чувства в слова.

– Он жив, но он в кандалах. Его держат под действием какого-то дьявольского зелья. Я так и не узнала, где он.

Наташа обняла меня за плечи.

– Мы это обязательно узнаем и спасём твоего демона.

– Наташа! Мы сами ничего не сможем узнать. Королевство демонов так законспирировано, что ведьмам не дано туда пробраться, даже в видениях. Любой, кто попытается сломать защиту, будет тут же обнаружен. За этим последует суровое наказание. Представь, что будет, если о нашей самодеятельности узнает дед!

– Аковран всегда недолюбливал Элиота. Поэтому помогать он нам не будет, по крайней мере, сейчас. Для этого ему нужны веские причины. А вот попросить Олмаха, когда старик вернётся…

– Если вернётся…

– Вернётся, вот увидишь. А до этого времени нужно собрать как можно больше информации самостоятельно.

– А Себастиан? Он был дружен с Элом.

Наташа замахала руками.

– Только не привлекай сюда моего мужа. Он ни за что не позволит мне вмешиваться во всё это, и тут же настучит на нас вашему общему деду.

– Но мы не можем терять время. Вдруг Элиота убьют?

– Если бы его хотели убить, уже давно сделали это. Нет, он нужен кому-то живым, но беспомощным.

– Тогда с чего начнём?

– С библиотеки ведьм.

Я не сразу поняла, причём тут библиотека.

– Очень просто, Лили! Всем известно, что именно чародеи вели летопись с доисторических времён. И не только свою. Они по крупицам собирали всю информацию о других расах. Так что нам нужно попасть в библиотеку твоего деда. Только и всего.

Я внутренне сжалась. Доступ туда был привилегией великих магистров, членов Ассоциации Магов.

– Ерунда! ― Наташа поднялась и потянула меня за собой. ― Все твои тётки входят в этот круг. Кстати, Аникейн с Эриком сейчас в Дублине. Думаю, моя свекровь успела соскучиться по внукам.

– Ты хочешь пройти по её абонементу?

Наташа кивнула.

– Я стащу его, а ты умыкнёшь такой же у другой своей родственницы. Хвала высшим силам, все ведьмы рассеянные и хранят документы, как попало.