Кристина О. Робер - Преданные. Лабиринты памяти

Мэридит Дикман гордо шествовала впереди. Она даже ни разу не оглянулась на новенькую, и Ника была безумно этому рада. Конечно, ее знакомство с одноклассниками было чересчур эффектным, и они сейчас наверняка обсуждают все, и девушка лишь надеялась, что им это быстро надоест. Блондинка выскажет свое «фи», подруги поддержат, а затем переключатся на косметику и парней. Стоит лишь выдержать пару дней, и все забудут. Так всегда было: ей просто удавалось скрываться за капюшоном и быть незаметной.

Мэридит спустилась вниз и прибавила шаг, Ника не отставала. В холле стояли несколько школьников и прощались с родителями. Завидев мисс Дикман, они дружно поздоровались. Завуч холодно кивнула на ходу. Ника сфокусировала взгляд на спине своей провожатой, лишь бы ни на кого не смотреть – шокирующих взглядов ей хватило в комнате отдыха. Они с Мэридит быстро пересекли холл и, свернув налево, уткнулись в дубовую дверь с табличкой «Завуч по воспитательной работе М. Э. Дикман». Ника бесшумно выдохнула и последовала за женщиной в кабинет.

Они оказались в небольшом помещении с высоким прямоугольным окном, скрытым наспех задернутыми зелеными шторами. Повсюду горели лампы бра, что само собой было странно, ведь на улице все еще светило солнце. Ника бегло окинула заваленный бумагами стол из темного дерева, книжные шкафы, переполненные тетрадями и цветными папками, задержала взгляд на паре пестрых оберток от конфет, неумело спрятанных под органайзер для пишущих принадлежностей, и едва удержалась от саркастического восклицания. В строгом сером костюме и черной рубашке, застегнутой на все пуговицы, Мэридит Дикман вовсе не производила впечатление неряшливого человека.

– Присаживайтесь, – женщина кивнула на стул рядом со своим столом.

Ника не стала медлить. Она водрузила рюкзак на колени и плотно прижала к себе. Оборона. Мэридит села напротив и только после этого посмотрела на новенькую. Во взгляде тусклых серых глаз читалось презрение. Ника, напротив, придала лицу невозмутимое выражение, мысленно готовясь к нравоучительным лекциям.

– Алкоголь, наркотики, сигареты, – начала Мэридит, скрестив руки на столе и подавшись вперед, – три вещи, которые я не должна видеть в стенах этой школы. Ясно?

– Безусловно, – кивнула Ника.

– Директор сказал, вы сирота. Это так?

– Так, – отчеканила Ника. Ярость и раздражение неожиданно сменились весельем. В армии, так в армии.

– Запомните, это не привилегия. Вы тут не одна такая. Особого отношения не будет. Вам нужно продержаться всего год и умудриться подстроиться под тот образ жизни, который ведут все обитатели пансионата.

– Подстроиться? – вскинула брови Ника. Видимо, ее вопрос прозвучал довольно дерзко, так как Мэридит на мгновение выпучила глаза.

– Посмотрите на себя, мисс Севастьянова. Вы явно принадлежите к другому социальному классу. И точно понимаете это, судя по инциденту в гостиной. Однако «Слэш» будет для вас ночлежкой на целый год. И в нашей ночлежке, как в тоталитарной семье, правила для всех одни.

– Ваши правила? – Ника заставила себя говорить спокойно.

– Именно. Вопросы?

«Заткнись, пожалуйста, заткнись, просто кивай»…

– Зачем лампы и закрытые шторы, если на улице светло?

Ника была уверена, что Мэридит разозлится, но женщина и бровью не повела.

– Не переношу солнечный свет. Мешает сосредоточиться.

Ника кивнула, подумав о том, что Мэридит Дикман скорее всего ненавидит свою работу и всех, кто как-то связан с ней.

– Ученики носят школьную форму. Шесть одинаковых комплектов на одного. Свою найдете в комнате, после того как закончим беседу.

Ника едва заметно закатила глаза, представляя, как будет ходить в короткой юбке в клеточку. Да еще и красного цвета, если верить словам блондинки. Сама-то она последние три года ничего, кроме джинсов, не носила.

Мэридит Дикман выдвинула верхний ящик стола и достала объемную черную папку.

– Расписание занятий, расположение кабинетов, – женщина вытащила из папки несколько страниц и протянула Нике.

Девушка положила их перед собой, даже не удосужившись посмотреть. Она не отводила взгляд от Мэридит.

– Учеба с девяти-тридцати до семнадцати, по четвергам – с восьми информатика. В субботу есть возможность посещать бассейн и тренажерный зал. Также, – мисс Дикман кинула Нике еще один лист, – нужно выбрать факультатив.

Девушка быстро пробежала предоставленный список: углубленный курс биологии, астрономия, высшая математика, латынь…

– Латынь подойдет, – быстро сказала Ника.

– Хорошо, но нужно пройти собеседование, чтобы попасть в класс, – без особо энтузиазма кивнула Мэридит и сделала пометку в папке. – На сайте в личном кабинете после третьего сентября вы найдете условия для собеседования, – она посмотрела на девушку равнодушным взглядом и, не дождавшись вопросов, продолжила, – комендантский час – с одиннадцати вечера до семи утра. Раньше или позже учащимся запрещается выходить за пределы гостиной. С порядком у нас строго, за всем следят охранники и дежурные учителя. Обход спален – каждый час. Мальчиков не водить.

Ника кивнула, поджав губы. Пока правда была на стороне Джейсона, и девушка мысленно выругалась.

– Кратко о работе пансионата, – Мэридит откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. – Здание разделено на четыре блока. Южный и Северный – гостиные и спальни учеников. К нам переводятся после седьмого класса, соответственно, по четыре класса в каждом крыле. Западный блок – библиотека, кабинеты, спортзал, бассейн и прачечная. Завтра до уроков зайдите ко мне – выдам читательский билет. В Восточном блоке – столовая, вход прямо под лестницей, и комнаты отдыха преподавателей. Расписание обедов уточните у одноклассников или посмотрите на двери столовой.

Мэридит вопросительно взглянула на Нику, будто спрашивала, понятно ли ей, и девушка незамедлительно кивнула. Ей не терпелось покинуть этот кабинет.

– Каждые выходные от школы отправляются автобусы в город. Выпускной класс выезжает на четвертой неделе месяца. Все остальные выходы за территорию пансионата только по согласованию с родителями. В вашем случае, с опекуном. Вопросы?

– Никаких, – пожала плечами Ника.

– Превосходно, – сухо протянула Мэридит и закрыла папку. – Можете распаковывать вещи, – она посмотрели на скучные круглые часы, висящие справа от стола: без четверти пять. – Спальное место для вас приготовлено.

Ника молча поднялась, закинула рюкзак на плечо и направилась к выходу. На пороге она обернулась:

– Спасибо за инструкции.

Мэридит выдавила из себя подобие улыбки:

– Добро пожаловать в «Слэш»!

«Интересно, если б на моих ногтях был французский маникюр, она бы не так усердно показывала свое отвращение?» – думала Ника, взбегая вверх по лестнице.